ভূমিকা:

সমস্ত প্রশংসা বিশ্বজগতের প্রতিপালক আল্লাহর জন্য, যিনি তাঁর রসূলকে সত্যসহ সমস্ত মানুষের কাছে একজন সত্যের বাহক ও সুস্পষ্ট ইমাম হিসেবে প্রেরণ করেছেন। দরুদ ও সালাম বর্ষিত হোক আম্বিয়া ও মুরসালীনদের মধ্যে সর্বশ্রেষ্ঠ এবং কিয়ামতের দিন শুভ্র উজ্জ্বল জ্যোতিবিশিষ্টদের নেতা মুহাম্মাদের প্রতি, যাঁকে এই কথা স্পষ্টভাবে ঘোষণা করার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে: {বলুন, হে মানুষ! যদি তোমরা আমার দ্বীনের ব্যাপারে সন্দেহে থাক, তবে জেনে রাখ, তোমরা আল্লাহকে বাদ দিয়ে যাদের ইবাদত কর আমি তাদের ইবাদত করি না; বরং আমি সেই আল্লাহর ইবাদত করি যিনি তোমাদের মৃত্যু দান করেন। আর আমাকে নির্দেশ দেওয়া হয়েছে যেন আমি মুমিনদের অন্তর্ভুক্ত হই} [ইউনুস: ১০৪]। আমার রবের সালাত ও সালাম তাঁর উপর, তাঁর পরিবারবর্গ ও সাহাবীগণের উপর এবং যারা কিয়ামত পর্যন্ত তাঁর হেদায়েতের অনুসরণ করবে তাদের সকলের উপর বর্ষিত হোক। অতঃপর:

আমার মনের কোণে সর্বশেষ যে চিন্তাটি এসেছিল তা হলো এই যে, প্রাচ্যবিদদের আক্রমণগুলো এমন একটি বিশ্বকোষে স্থান পাবে যা তার পাণ্ডিত্য ও জ্ঞানের জন্য সুপরিচিত ছিল—আর তা হলো জগদ্বিখ্যাত 'এনসাইক্লোপিডিয়া ব্রিটানিকা'। এটি প্রথম প্রকাশের পর থেকে নিজের জন্য যে বৈজ্ঞানিক গাম্ভীর্যের পথরেখা অঙ্কন করেছিল, তা থেকে এটি ব্যাপকভাবে বিচ্যুত হয়েছে। আমি যখন এতে "ইসলাম" বিষয়ের অধীনে যা লেখা হয়েছে তা নিবিষ্টচিত্তে পাঠ করলাম, তখন সঠিক বৈজ্ঞানিক পদ্ধতি থেকে বিচ্যুতি, উদ্দেশ্যপ্রণোদিত পক্ষপাতিত্ব এবং মুসলমানদের পবিত্র গণ্য করা প্রতিটি বিষয়ে আঘাত করার তীব্র আকাঙ্ক্ষা দেখে আমি স্তম্ভিত হয়ে গেলাম।

এই বিস্ময়ের কোনো কারণ নেই, কারণ এনসাইক্লোপিডিয়া ব্রিটানিকা হলো বিশ্বের সবচেয়ে জনপ্রিয় এবং নির্ভুলতার দিক থেকে সবচেয়ে খ্যাতিমান সাধারণ বিশ্বকোষগুলোর একটি। বিশেষ করে এজন্য যে, তারা তাদের লেখক হিসেবে এমন সব প্রখ্যাত বিশেষজ্ঞদের নির্বাচন করে যাঁদের মতামত ও কথা অত্যন্ত গুরুত্বের সাথে গ্রহণ করা হয়। এটি এমন এক ভাষা ব্যবহারের জন্য সুপরিচিত যা এর বিষয়বস্তুকে পশ্চিমা পাঠকের আগ্রহ ও জ্ঞানতাত্ত্বিক কাঠামোর সাথে সম্পৃক্ত করে এবং তথ্যগুলোকে একটি যৌক্তিক ও বস্তুনিষ্ঠ দৃষ্টিকোণ থেকে বিশ্লেষণ করে, যার প্রতি বৈজ্ঞানিক বিশ্লেষণধর্মী চিন্তাধারা ধাবিত হয়।

কিছু প্রাচ্যবিদ মনে করেন যে, এটিই পশ্চিমা বৈজ্ঞানিক মহলে অনুসৃত বৈজ্ঞানিক পদ্ধতি। এ প্রসঙ্গে রুডি পারেট বলেন যে, প্রাচ্যবিদরা: "প্রয়োগ করেন...

"...ইসলাম ও তার ইতিহাস এবং যে সকল রচনার সাথে তারা সম্পৃক্ত, তাতে সেই সমালোচনামূলক মানদণ্ড প্রয়োগ করেন যা তারা তাদের নিজেদের চিন্তার ইতিহাসে প্রয়োগ করে থাকেন" (১)।

এতদসত্ত্বেও আমার কাছে এটি সুস্পষ্ট হয়ে উঠেছে যে, এই গবেষণায় আমি যে "মুহাম্মাদ: নবী ও তাঁর রিসালাত" বিষয়টি অধ্যয়ন করছি, তাতে বিশ্বকোষটির (এনসাইক্লোপিডিয়া) মূল লক্ষ্য হলো সম্ভাব্য সকল সন্দেহ ও অপবাদ একত্রিত করা এবং সেগুলোকে এমন এক সাধারণ বুদ্ধিবৃত্তিক ধারায় উপস্থাপন করা যা সেই পাঠকের দৃষ্টি আকর্ষণ করে যে জ্ঞান ও বিজ্ঞানের নামে এতে থাকা বিষয়বস্তু গ্রহণ করতে পারে। এর মাধ্যমে তারা—ইচ্ছাকৃত হোক বা অনিচ্ছাকৃত—প্রাচ্যতত্ত্বের প্রাথমিক উদ্দেশ্য অর্থাৎ মানুষকে ইসলাম থেকে বিমুখ করাকে স্থায়ী রূপ দিতে সচেষ্ট হয় (২); যাতে তারা ক্ষতিগ্রস্ত অবস্থায় তাদের হীন অবস্থায় ফিরে যায়।

আর এখান থেকেই এই গবেষণার ধারণার উৎপত্তি হয়েছে, যাতে আল্লাহর সাহায্যে এই সকল আক্রমণের পর্দা উন্মোচন করা যায় এবং সেগুলোর প্রকৃত রূপ প্রকাশ করা যায়, সেই সাথে বস্তুনিষ্ঠতা ও বৈজ্ঞানিক গাম্ভীর্য থেকে এতে যে বিচ্যুতি রয়েছে তা বর্ণনা করা এবং এ ব্যাপারে পাঠককে সতর্ক করা যায়।

আমি এই গবেষণাটি এনসাইক্লোপিডিয়া ব্রিটানিকার পটভূমি বর্ণনার মাধ্যমে শুরু করব, যেখানে আমি সংক্ষেপে বিশ্বকোষটির ইতিহাস ও কিছু পরিসংখ্যান তুলে ধরব। এরপর আমি বিশ্বকোষটির সম্পাদকীয় নীতি পর্যালোচনায় এগিয়ে যাব, যার মাধ্যমে আমার উদ্দেশ্য হলো যখন বিষয়টি ইসলামের সাথে সংশ্লিষ্ট হয়, তখন নিরপেক্ষতা ও বস্তুনিষ্ঠতা বজায় রাখতে এর ব্যর্থতা প্রমাণ করা, যদিও বিশ্বকোষটি এই নীতির ওপর জোর দিয়ে থাকে। এরপর আমরা গবেষণার মূল বিষয় অর্থাৎ "মুহাম্মাদ: নবী ও তাঁর রিসালাত" অংশে আসব; যাতে আমি মুহাম্মাদী রিসালাতের ইতিহাসের ব্যাপারে সমকালীন প্রাচ্যতাত্ত্বিক চিন্তাধারার প্রধান পথিকৃৎদের মতামতের প্রতি বিশ্বকোষটির পক্ষপাত প্রকাশ করতে পারি, যে মতামতগুলো আমরা জানি যে অসারতায় পূর্ণ।

--------------------------------------------

প্রথমত: এনসাইক্লোপিডিয়া ব্রিটানিকা: ইতিহাস ও সংখ্যাতত্ত্ব

ভূমিকা

...

প্রথমত: এনসাইক্লোপিডিয়া ব্রিটানিকা: ইতিহাস ও সংখ্যাতত্ত্ব

এনসাইক্লোপিডিয়া ব্রিটানিকা সর্বপ্রথম ১৭৬৮ সালে প্রকাশিত হয়, যখন তিনজন স্কটিশ প্রকাশক একটি ব্যাপক জ্ঞানমূলক গ্রন্থ বের করেন এবং এর নাম দেন এনসাইক্লোপিডিয়া ব্রিটানিকা (Encyclopedia Britannica); যাতে এটি আজ পর্যন্ত প্রচলিত ইংরেজি ভাষার প্রথম বিশ্বকোষে পরিণত হয়। সেই সময় থেকে এ পর্যন্ত এর পনেরোটি সংস্করণ বের হয়েছে। এনসাইক্লোপিডিয়া ব্রিটানিকাকে ইংরেজি ভাষায় রচিত বিশ্বকোষগুলোর মধ্যে সর্ববৃহৎ এবং সর্বাধিক খ্যাতিসম্পন্ন মনে করা হয়। বর্তমানে (১) এটি সকল মহাদেশে বিস্তৃত এবং তথ্যের প্রামাণিকতার দিক থেকে এটি সবচেয়ে ব্যাপক ও শ্রেষ্ঠ; কারণ এটি তার সূচনালগ্ন থেকেই প্রখ্যাত বিজ্ঞানীদের আকৃষ্ট করতে সচেষ্ট ছিল এবং এর বিভিন্ন শাখায় বেশ কয়েকজন নোবেল পুরস্কার বিজয়ী এতে লিখেছেন।

এটি প্রথমবারের মতো স্কটল্যান্ডের এডিনবার্গে তিনটি খণ্ডে মুদ্রিত হয়েছিল যা ২৬৫৯ পৃষ্ঠা নিয়ে গঠিত ছিল এবং ১৭৭১ সালে পূর্ণাঙ্গভাবে প্রকাশিত হয়। এরপর এর পনেরোটি সংস্করণ মুদ্রিত হয়েছে। ১৯৪১ সালে উইলিয়াম বেন্টনের নিকট এর মালিকানা হস্তান্তরের পর এর সর্বশেষের আগের সংস্করণটি আমেরিকার শিকাগো থেকে প্রকাশিত হয়। তিনি এটি বেন্টন ফাউন্ডেশনের নিকট উত্তরাধিকার সূত্রে রেখে যান, যা একটি দাতব্য সংস্থা এবং এর আয় শিকাগো বিশ্ববিদ্যালয়ের গণযোগাযোগ বিভাগকে সহায়তা প্রদান করে (২)।

--------------------------------------------

১৯৫২ সালে এর ১৫তম এবং সর্বশেষ সংস্করণটি প্রকাশিত হয় এবং ১৯৮৫ সালে এটি পরিমার্জিত হয়, যা এখনও প্রতি বছর পরিমার্জন করা হচ্ছে। ১৯৯০ সালে এনসাইক্লোপিডিয়া ব্রিটানিকার বিক্রয় শীর্ষে পৌঁছেছিল, তখন এটি ৬৫০ মিলিয়ন ডলারের লক্ষ্যমাত্রা অর্জন করে (১)।

বর্তমানে বিশ্বকোষটি তিনটি অংশে বিভক্ত মোট ত্রিশটি খণ্ডে বিন্যস্ত: (১) প্রোপিডিয়া (Propaedia), যা এক খণ্ডে বিশ্বকোষের বিষয়বস্তুর একটি সামগ্রিক উপস্থাপন, (২) মাইক্রোপিডিয়া (Micropaedia) বা সংক্ষিপ্ত বিশ্বকোষ, যা বারোটি খণ্ডে সংক্ষিপ্ত ভুক্তি সম্বলিত; এর প্রতিটি খণ্ডের স্পাইনে বা মেরুদণ্ডে "সহজলভ্য তথ্যসূত্র" বাক্যটি লেখা আছে, (৩) ম্যাক্রোপিডিয়া (Macropaedia) বা বিস্তারিত বিশ্বকোষ, যেখানে ইসলাম এবং মানব বিবর্তনের মতো সাধারণ ও গুরুত্বপূর্ণ বিষয়গুলো সম্পর্কে বিজ্ঞ আলেম ও প্রথিতযশা লেখকগণ বিস্তারিতভাবে লিখেছেন; এটি সতেরোটি খণ্ডে বিন্যস্ত এবং প্রতিটি খণ্ডের মেরুদণ্ডে "গভীর জ্ঞান" বাক্যটি উৎকীর্ণ রয়েছে।

কম্পিউটারের আবির্ভাবের সময় থেকেই এনসাইক্লোপিডিয়া ব্রিটানিকা এই আধুনিক প্রযুক্তির সুযোগ গ্রহণে অগ্রণী ছিল। ফলে কাগজের মুদ্রণের পাশাপাশি এটি লেজার ডিস্কেও প্রকাশিত হয়, যাতে কাগজের সংস্করণের সমস্ত তথ্যের পাশাপাশি হাজার হাজার ছবি ও মাল্টিমিডিয়া যুক্ত ছিল। এছাড়াও এই ডিস্কগুলোতে মেরিয়াম-ওয়েবস্টার অভিধান এবং বিশ্ব জাতিসমূহের বিশ্বকোষ অন্তর্ভুক্ত ছিল যা পরিসংখ্যানগত তথ্য সমৃদ্ধ।

এনসাইক্লোপিডিয়া ব্রিটানিকা বিশ্বব্যাপী নেটওয়ার্কের (ইন্টারনেট) গুরুত্বকেও অবহেলা করেনি, তাই এটি ইন্টারনেটে পূর্ণাঙ্গভাবে প্রকাশ করা হয়েছে। যারা গভীরভাবে পড়তে এবং নিবন্ধগুলো সম্পূর্ণ অধ্যয়ন করতে চান তাদের জন্য সাবস্ক্রিপশন ফি প্রদান বাধ্যতামূলক; তবে তথ্য অনুসন্ধান এবং সংক্ষিপ্ত সারসংক্ষেপ পড়ার সুযোগটি বিনামূল্যে। এনসাইক্লোপিডিয়া ব্রিটানিকার ওয়েবসাইট www.eb.com এর বর্তমান কাঠামো তথ্য সংগ্রহের অন্যতম শক্তিশালী সাইট হিসেবে বিবেচিত

--------------------------------------------

ইন্টারনেটে সাধারণ তথ্যাবলি; যেমন: 'এনসাইক্লোপিডিয়া' বা বিশ্বকোষ, অথবা 'ইনফরমেশন' এবং 'ব্যাকগ্রাউন্ড' অর্থাৎ কোনো বিষয় সম্পর্কিত পটভূমি বা মৌলিক তথ্যাদি—এই জাতীয় শব্দগুলো অনুসন্ধান করার সাথে সাথেই প্রথমদিকের ফলাফলগুলোর মধ্যে এনসাইক্লোপিডিয়া ব্রিটানিকা দ্রুত দৃশ্যমান হয়।

বিশ্বের বহু আন্তর্জাতিক বিশ্ববিদ্যালয় ও বিদ্যালয় এই সাইটটির সদস্যপদ গ্রহণ করেছে, যাতে কোনো বিষয়ে প্রবন্ধ লিখতে আগ্রহী শিক্ষার্থীদের জন্য এতে বিনামূল্যে অনুসন্ধানের সুবিধা প্রদান করা যায়। এর পাশাপাশি এতে রয়েছে হাজার হাজার ছবি, চিত্রাঙ্কন এবং অসংখ্য লিঙ্ক, যা বিশ্বকোষের সম্পাদকগণ অত্যন্ত সতর্কতার সাথে নির্বাচন করেছেন। এছাড়াও ব্যাপক জনস্বার্থ সংশ্লিষ্ট বিষয়ের ক্ষেত্রে এটি বিশেষ পাতা বরাদ্দের মাধ্যমে সক্রিয় ভূমিকা পালন করে—যেখানে সেই প্রসঙ্গের ইতিহাস এবং বিশ্লেষকদের মতামতের সমন্বয়ে বিস্তারিত তথ্য প্রদান করা হয়। বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক এবং বিদ্যালয়ের শিক্ষকগণ এই বিশ্বকোষের প্রদানকৃত তথ্যের মানের ওপর আস্থা রাখেন, যার মাধ্যমে এটি দীর্ঘ দুইশ বছরেরও বেশি সময় ধরে প্রচার ও প্রসারের মধ্য দিয়ে বিশ্বব্যাপী ব্যাপক খ্যাতি অর্জন করেছে।

ক - এনসাইক্লোপিডিয়া ব্রিটানিকার সম্পাদকীয় নীতি

…

ক- এনসাইক্লোপিডিয়া ব্রিটানিকার সম্পাদকীয় নীতি:

এতে কোনো সন্দেহ নেই যে, এনসাইক্লোপিডিয়া ব্রিটানিকার এই ধারাবাহিকতা এবং শক্তিশালী উপস্থিতি নিশ্চিত করেছে এর প্রথম প্রকাশ থেকে অনুসৃত সম্পাদকীয় নীতি। টম প্যানিলাস বিশ্বকোষটির সম্পাদকীয় নীতির সারসংক্ষেপ এভাবে করেছেন:

"আমাদের লক্ষ্য হলো একটি ব্যাপক বৈশ্বিক দৃষ্টিভঙ্গি গ্রহণ করে মানবীয় জ্ঞানের সকল ক্ষেত্র উপস্থাপন করা; অর্থাৎ আমরা কোনো নির্দিষ্ট সংস্কৃতির প্রতি পক্ষপাতিত্ব না করে সকল প্রধান মানব সংস্কৃতিকে অন্তর্ভুক্ত করি। আমরা আমাদের উপস্থাপনায় মানব প্রকৃতির সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ ভারসাম্য বজায় রাখতে সচেষ্ট থাকি। এবং এই লক্ষ্য অর্জনে আমরা সকল বিষয় উপস্থাপন করি; আর সেই সব বিষয়ের ক্ষেত্রে...

যে বিষয়ে বিতর্ক আবর্তিত হয় এবং উলামায়ে কেরাম ভিন্নমত পোষণ করেন, সেক্ষেত্রে আমরা কোনো একটি মতের প্রতি পক্ষপাতিত্ব করার পরিবর্তে আমাদের পাঠকদের জন্য বিতর্কের সমস্ত বিষয়বস্তু সারসংক্ষেপ করার ক্ষেত্রে আমাদের সর্বোচ্চ প্রচেষ্টা ব্যয় করি।

আমাদের সকল বিষয়বস্তু নিয়মিতভাবে পর্যালোচনা ও মূল্যায়ন করা হয় যাতে তা হালনাগাদ ও সংশোধন করা যায় এবং বিজ্ঞানের সর্বশেষ অগ্রগতির সাথে তা সামঞ্জস্যপূর্ণ কি না তা যাচাই করা যায়। বিশ্বজুড়ে বিস্তৃত বৈজ্ঞানিক উপদেষ্টাদের একটি নেটওয়ার্ক বিশ্বকোষের সম্পাদকদের এই পর্যালোচনায় সহায়তা করে। প্রয়োজনে কোনো বিষয়বস্তু পুনরায় লেখা হয় এবং যদি সংশোধনের পরিমাণ অনেক বেশি হয়, তবে আমরা কাউকে সম্পূর্ণ নতুন একটি বিষয়বস্তু লেখার দায়িত্ব প্রদান করতে পারি (১)।

সুতরাং, বিশ্বকোষের সম্পাদকীয় নীতি হলো নিরপেক্ষতা, ব্যাপকতা, পর্যালোচনা এবং নিরন্তর পর্যবেক্ষণ। তবে আমরা যদি বিশ্বকোষের জনসংযোগ ব্যবস্থাপকের এই মতামতের ঊর্ধ্বে উঠে চিন্তা করি, তবে এনসাইক্লোপিডিয়া ব্রিটানিকার ছত্রগুলো গভীরভাবে পাঠ করলে এর সম্পাদকীয় নীতির অনেক বৈশিষ্ট্য চেনা সম্ভব। গবেষকের জন্য তা অনুধাবন করার জন্য অনুসন্ধানে খুব বেশি দূরে যাওয়ার প্রয়োজন নেই, বিশেষ করে যারা বিশ্বকোষের কোনো বিষয়বস্তু পর্যালোচনামূলক দৃষ্টিতে পাঠ করতে চান; সেই ব্যক্তির কথা ভিন্ন যে কেবল নিছক জানার জন্য পড়তে চায়। বিশ্বকোষের নীতিকে দুটি সাধারণ অক্ষ বা মূলনীতির ওপর বিন্যস্ত করা যেতে পারে যার অধীনে বেশ কিছু উপাদান অন্তর্নিহিত রয়েছে।

প্রথমত: তথ্যের সূক্ষ্ম নির্বাচন এবং বিশেষজ্ঞ লেখকদের মধ্য থেকে সেরাদের বাছাই করা। বিশ্বকোষের বিস্তারিত খণ্ডগুলো অনুসন্ধান করলে পাঠক প্রতিটি গবেষণার বিষয়ের সাথে যুক্ত একটি গ্রন্থপঞ্জি তালিকা দেখতে পাবেন যা বিষয়ের উপাদান অনুযায়ী বিন্যস্ত করা হয়েছে; উদাহরণস্বরূপ, এই বিষয়ের অধীনে পড়ে

--------------------------------------------

"ইসলাম" সংশ্লিষ্ট বিষয়সমূহ: "ইসলাম", "মুহাম্মদ", "কুরআন", "হাদিস", "ধর্মতত্ত্ব ও দর্শন", "ইসলামি সুফিবাদ", "ইসলামি আইন" এবং "ইসলামি উপকথা ও কিম্বদন্তি"। প্রতিটি বিষয়ের শেষে সেই সকল গুরুত্বপূর্ণ তথ্যসূত্র ও মূল উৎসসমূহের একটি তালিকা দেওয়া হয়েছে যেখান থেকে বিশ্বকোষের এই নিবন্ধগুলো সংগৃহীত হয়েছে এবং বিষয়টি সম্পর্কে আরও বিস্তারিত জানার জন্য যেগুলোতে অনুসন্ধান করা সম্ভব। এই তালিকাগুলো পর্যালোচনার মাধ্যমে কোনো নির্দিষ্ট বিষয়ের বিশেষজ্ঞ নিশ্চিত হতে পারেন যে, যেসব লেখনীর সাহায্য নেওয়া হয়েছে সেগুলো সংশ্লিষ্ট ক্ষেত্রে স্বীকৃত এবং সেগুলোর বৈজ্ঞানিক গুরুত্ব রয়েছে। পূর্বে যেমনটি উল্লেখ করা হয়েছে, এগুলো সংশ্লিষ্ট বিষয়ের কোনো প্রথিতযশা শিক্ষাবিদ অথবা আন্তর্জাতিক ক্ষেত্রে সর্বোচ্চ পুরস্কারপ্রাপ্ত লেখকের মাধ্যমে নির্বাচিত হয়েছে। সাধারণত কোনো পাঠক তার গবেষণার পরিধি বাড়াতে এই উৎসগুলোকেই প্রাথমিক অবলম্বন হিসেবে গ্রহণ করেন।

কিন্তু আমরা যখন ইসলাম বিষয়ক নিবন্ধগুলোর সাথে যুক্ত তালিকাগুলো পাঠ করি, তখন দেখতে পাই যে সেগুলোর সবই নোলডেকে, ওয়াট এবং আরবেরির মতো প্রখ্যাত প্রাচ্যবিদদের লেখনী। নিবন্ধের লেখকরা যে দৃষ্টিকোণ থেকে বিষয়গুলো উপস্থাপন করেছেন অথবা সম্পাদকীয় পর্ষদ কর্তৃক তাদের যেভাবে নির্দেশনা দেওয়া হয়েছে, সেই প্রেক্ষিতটি ইসলাম এবং এর ইতিহাসের প্রতি চরম অন্যায্য। আমরা "মুহাম্মদ: নবী ও তাঁর রিসালাত" শীর্ষক নিবন্ধটির বিশ্লেষণের সময় এই সম্পাদকীয় নীতিটি গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করব।

দ্বিতীয়ত: বস্তুনিষ্ঠতা; যা হলো তথ্যের ভিত্তি বাস্তব সত্যের ওপর স্থাপন করা এবং গবেষকের ব্যক্তিগত মতামত ও দৃষ্টিভঙ্গি থেকে তা মুক্ত রাখা। বৈজ্ঞানিক পরিমন্ডলগুলোতে প্রায় একটি সাধারণ ঐক্যমত রয়েছে—বিশেষ করে পশ্চিমা বিশ্ববিদ্যালয়গুলোতে আপেক্ষিকতাবাদের প্রবল উত্থানের পর, যা সত্যের পরম রূপকে অস্বীকার করে বিশেষ করে ঐতিহাসিক ঘটনাবলির ক্ষেত্রে (১)—যে বস্তুনিষ্ঠতা একটি আপেক্ষিক বিষয়। যদিও এনসাইক্লোপিডিয়া ব্রিটানিকা পাঠকের নিকট এমন মনে হয় না যে...

--------------------------------------------

একজন বিশেষজ্ঞ—যিনি কোনো বিষয়ে বস্তুনিষ্ঠ পটভূমি সংক্রান্ত তথ্য অনুসন্ধান করেন—তার কাছে বস্তুনিষ্ঠতার এই আবরণ দ্রুত উন্মোচিত হয়ে যায়, বিশেষ করে আলোচিত বিষয়টি সম্পর্কে তিনি যদি অভিজ্ঞ হন এবং বিশেষভাবে যদি তা ইসলামের ওপর তাদের উপস্থাপনা সংশ্লিষ্ট হয়। এটি এমন সব তথ্যসূত্র নির্বাচনের মাধ্যমে পরিলক্ষিত হয় যা ইসলাম বিষয়ক প্রাচ্যতত্ত্বীয় (ওরিয়েন্টালিস্ট) গবেষণাগুলোতে এই ক্ষেত্রের মূল ভিত্তি হিসেবে উপস্থাপিত। এই সূত্রগুলোই ইসলামের প্রতি পশ্চিমা এবং সম্ভবত বিশ্বব্যাপী যে সংশয়বাদী ও অরুচিকর দৃষ্টিভঙ্গি রয়েছে, তা গড়ে তুলেছে। যদিও এগুলোকে গভীর পাণ্ডিত্যপূর্ণ কাজ বলে মনে হয় এবং যা থেকে তথ্য নেওয়া বা উদ্ধৃতি প্রদান যুক্তিযুক্ত মনে হয়, তবুও প্রকৃতপক্ষে এগুলো একপেশে দৃষ্টিভঙ্গিপ্রসূত, যাতে বৈজ্ঞানিক ও বস্তুনিষ্ঠতার অভাব রয়েছে এবং এতে ইনসাফের যথেষ্ট ঘাটতি বিদ্যমান।

এই বিশ্বকোষের উপকরণসমূহ গ্রহণ করার এবং এর কিছু চিন্তাধারা দ্বারা প্রভাবিত হওয়ার সম্ভাবনা বৃদ্ধি পায় সেই ভাষার কারণে, যে ভাষায় এই উপকরণগুলো রচিত হয়েছে। যদিও এটি এমন এক ভাষায় বিন্যস্ত যা পশ্চিমা মস্তিষ্ক বিজ্ঞান ও বস্তুনিষ্ঠতার প্রকৃত ভাষা হিসেবে বিবেচনা করে, তবুও এটি যেন কোনো চূড়ান্ত প্রতিবেদন বা চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত প্রদান করে না; বরং পাঠক এর শক্তিশালী প্রভাব এবং এর প্রায়-চূড়ান্ত মতামত থেকে নিষ্কৃতি পাওয়ার খুব কমই সুযোগ পান। এমনকি এর ফলে পাঠক আলোচিত বিষয়টি সম্পর্কে নিজস্ব মতামত গঠনেও অক্ষম হয়ে পড়তে পারেন। এতদসত্ত্বেও, কোনো বিষয় সম্পর্কে যা লেখা হয় এবং যে মতামত ব্যক্ত করা হয়, তার সারমর্ম নিয়েই পাঠক প্রস্থান করেন এবং তিনি ধারণা করেন যে এটিই সেই বিজ্ঞ পণ্ডিতদের অভিমত যারা তার আস্থার যোগ্য।

এই ভাষার অন্যতম বৈশিষ্ট্য হলো আলোচনা ও বিতর্কের ক্ষেত্রে তাদের অনুসৃত পদ্ধতি, যা পাঠককে লেখকের দৃষ্টিভঙ্গির স্বপক্ষে প্ররোচিত করতে চায়। এই পদ্ধতিটি বিভিন্ন সংস্কৃতির মধ্যে ভিন্ন হয়ে থাকে, বিশেষ করে আরবি এবং পশ্চিমা ইংরেজি সংস্কৃতির মধ্যে। আলোচনার পদ্ধতির ক্ষেত্রে দুটি মৌলিক শৈলী রয়েছে (১), সেগুলো হলো: (১) নিরন্তর বিতর্ক (থ্রু-

--------------------------------------------

argumentation) এবং বৈপরীত্যমূলক বিতর্ক (counter-argumentation), এবং প্রথম পদ্ধতি অনুযায়ী বিতর্ককারী একটি মত উপস্থাপন করেন এবং শেষ পর্যন্ত তা সমর্থন করতে থাকেন।

আন্তঃসাংস্কৃতিক যোগাযোগ বিষয়ের অনেক তাত্ত্বিক মনে করেন যে, নিরবচ্ছিন্ন বিতর্ক পদ্ধতিটিই আরবি রচনাবলীতে প্রচলিত পদ্ধতি, তবে আরবি সংস্কৃতিতে যে ব্যাপক অনুবাদ আন্দোলনের প্রভাব পরিলক্ষিত হচ্ছে, তার ফলে এই দৃষ্টিভঙ্গি পরিবর্তিত হতে শুরু করেছে।

পক্ষান্তরে, বৈপরীত্যমূলক বিতর্ক শুরুতে ভিন্নমত উল্লেখ করার প্রয়াস পায়—সম্ভবত কিছুটা মূল্যায়নের সাথে—তারপর ধীরস্থিরভাবে সেই মত খণ্ডন করে এবং বিতর্ককারীর অবস্থানের পক্ষে যৌক্তিক প্রমাণাদি উপস্থাপন করে। সাধারণত এই পদ্ধতির বিতর্ককারী একটি চাতুর্যপূর্ণ ছাড় (false concession) বা অন্য পক্ষের মতের যৌক্তিকতার স্বীকারোক্তি প্রদান করেন; যাতে পাঠকের মনে এই ধারণা দেওয়া যায় যে, তিনি অন্য পক্ষের মতটি বুঝতে পেরেছেন, কিন্তু গভীর চিন্তা, গবেষণা এবং বাস্তবতার পর্যবেক্ষণের পর তিনি ভিন্ন সিদ্ধান্তে উপনীত হয়েছেন। এই পদ্ধতিটিই সাধারণত পশ্চিমা জ্ঞানতাত্ত্বিক অঙ্গনে অনুসৃত হয়। এনসাইক্লোপিডিয়া ব্রিটানিকাও এই বৈজ্ঞানিক ভাষার পরিমণ্ডলের বাইরে নয়। রহমতের নবী আমাদের নবী মুহাম্মাদ (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়া সাল্লাম)-এর সম্পর্কে লিখিত "ব্যক্তিত্ব ও অর্জন" নামক উপ-শিরোনামের অধীনে বিশ্বকোষটি নিম্নোক্তভাবে শুরু হয়েছে:

"মধ্যযুগের ইউরোপীয় আলেমদের দ্বারা তাঁর প্রতি অনেক অবিচার হওয়া সত্ত্বেও—যাদের মতামতের কিছু প্রভাব এখনও রয়ে গেছে—উনবিংশ শতাব্দীতে মুহাম্মাদের প্রতি দৃষ্টিভঙ্গি অধিকতর বস্তুনিষ্ঠ হয়ে উঠেছে; তবে তাঁর বিরুদ্ধে কিছু প্রমাণ, যেমন কিছু গুপ্তহত্যায় তাঁর সংশ্লিষ্টতা এবং একটি ইহুদি গোত্রের কিছু লোককে হত্যার অনুমোদন দেওয়ার বিষয়টি এমন ঐতিহাসিক সত্য যা অস্বীকার করা সম্ভব নয়।"

বিশ্বকোষটি একটি চাতুর্যপূর্ণ ছাড় দেওয়ার পর—যা পাঠকের মনোযোগ আকর্ষণ করে—সেই অবিচারের কথা উল্লেখ করে যেটিকে তারা বর্তমানে সামান্য প্রভাবসম্পন্ন বিষয় বলে দাবি করেছে।

এই বৈজ্ঞানিক ভাষার অন্যতম বৈশিষ্ট্য হলো সতর্কতা বা সংশয়মূলক ভাষার (hedging) ব্যবহার,

এটি এমন একটি ভাষা যার মাধ্যমে লেখক সত্যকে স্পষ্টভাবে ব্যক্ত করা এড়িয়ে চলার এবং অস্পষ্টতা ও অনিশ্চয়তার একটি ধারণা দেওয়ার প্রয়াস পান। এই ভাষাটি কয়েকটি মাধ্যমের ওপর নির্ভর করে প্রযুক্ত হয়, যার মধ্যে রয়েছে কর্মবাচ্যের প্রয়োগ, যেমন: 'বলা হয়', 'বিশ্বাস করা হয়'; যেখানে পাঠক জানতে পারে না কে বলছে বা বিশ্বাস করছে—তিনি কি স্বয়ং লেখক নাকি কোনো বিশেষজ্ঞ আলিম? এছাড়া আরও রয়েছে 'মনে হয়' ও 'সম্ভবত'-এর মতো শব্দসমষ্টি, এবং 'সামান্য', 'অনেকখানি', 'কোনোভাবে' এবং এই জাতীয় বিশেষণ ও পরিমাপক শব্দসমূহ। যদিও এই ভাষাটি পশ্চিমা একাডেমিক কেন্দ্রগুলোতে একটি প্রচলিত ভাষা এবং যে কোনো উচ্চতর গবেষণাপত্রের সফল পরিসমাপ্তির জন্য একে একটি ভিত্তিপ্রস্তর হিসেবে গণ্য করা হয়, তথাপি কোনো দুর্বল উক্তিকে কেবল উল্লেখ করাই তাকে অন্য উক্তির ওপর প্রাধান্য দেয়, যদিও তাতে নিহিত চিন্তাধারার প্রতি কোনো দায়বদ্ধতা থাকে না। এড়িয়ে যাওয়ার ভাষার অন্যতম বৈশিষ্ট্য হলো এটি লেখককে বাস্তব তথ্যাদি পর্যালোচনার ক্ষেত্রে কম হঠকারী এবং অধিক ধীরস্থির হিসেবে উপস্থাপন করে। পাশাপাশি এটি আলোচিত বিষয়টি সম্পর্কে সংশয় উদ্রেককারী একটি ধারণা প্রদান করে। এই সবকিছুই আলোচনার বিশেষ অবস্থার ওপর নির্ভর করে এবং এটিই আমরা পরবর্তী অনুচ্ছেদে আলোচনা করব।

এর অতিরিক্ত বৈশিষ্ট্য হিসেবে এনসাইক্লোপিডিয়া ব্রিটানিকার ভাষা ভাবপ্রকাশের ক্ষেত্রে এমন সহজ ও সাবলীল ঢং অবলম্বন করে যা পাঠকের সাংস্কৃতিক স্তর নির্বিশেষে তার মস্তিষ্কে সহজেই বিশ্লেষণ ও অনুধাবনযোগ্য হয়। এটি বহুল প্রচলিত শব্দাবলি ব্যবহার করে এবং অদ্ভুত ও পারিভাষিক শব্দসমূহ এড়িয়ে চলে। এনসাইক্লোপিডিয়ার বিষয়বস্তুর বাক্যগুলো ক্ষুদ্রাকৃতির হয়ে থাকে যা সামগ্রিকভাবে 'অর্থবোধক একক' (Semantic chunks) গঠন করে। এর ফলে পাঠক পাঠে নিবিষ্ট হতে পারে এবং কোনো প্রকার বিভ্রান্তি ছাড়াই উপস্থাপিত চিন্তাধারাগুলো অনুসরণ করতে পারে।

এছাড়া আরও কিছু ভাষাগত কৌশল রয়েছে যা এই এনসাইক্লোপিডিয়া পাঠকের চিন্তাচেতনাকে একটি নির্দিষ্ট উপসংহারের দিকে পরিচালিত করতে ব্যবহার করে থাকে, যা আমরা পরবর্তী প্রসঙ্গে যথাস্থানে আলোচনা করব।

খ- এনসাইক্লোপিডিয়া ব্রিটানিকায় 'মুহাম্মদ' সংক্রান্ত নিবন্ধ:

"মুহাম্মদ: নবী ও তাঁর দাওয়াত" শীর্ষক নিবন্ধটি বিশ্বকোষের ২২তম খণ্ডে, "ইসলাম" বিষয়ের অধীনে "মুহাম্মদ ও ইসলাম ধর্ম" নামক বিস্তারিত অংশে অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। নিবন্ধটি ১ থেকে ৫ পৃষ্ঠার মধ্যে লিখিত হয়েছে; এগুলো বড় আকারের পৃষ্ঠা যেখানে ছোট অক্ষরে দুই কলামে নিবন্ধটি লেখা হয়েছে। নিবন্ধটির লেখক সম্পর্কে আমার প্রশ্নের জবাবে এনসাইক্লোপিডিয়ার জনসংযোগ পরিচালক টম প্যানিলাস উত্তর দিয়েছেন:

- মুহাম্মদ সংক্রান্ত নিবন্ধের প্রধান লেখক হলেন উইলিয়াম মন্টগোমারি ওয়াট, যিনি ১৯৬৪-১৯৭৯ সাল পর্যন্ত এডিনবরা বিশ্ববিদ্যালয়ের আরবি ও ইসলামি শিক্ষা বিভাগের অধ্যাপক ছিলেন। তিনি "মুহাম্মদ: নবী ও রাষ্ট্রনায়ক", "একজন মুসলিম চিন্তাবিদ: আল-গাজালির ওপর একটি গবেষণা" গ্রন্থদ্বয়ের লেখক এবং "ইসলামিক সার্ভেজ" (ইসলামি জরিপ) সিরিজের তত্ত্বাবধায়ক সম্পাদক। তবে মুহাম্মদের জীবন ও তাঁর উত্তরাধিকার, যা আমাদের দীর্ঘ নিবন্ধে আলোচিত হয়েছে, তাতে বেশ কিছু পণ্ডিত অবদান রেখেছেন, তাঁদের মধ্যে রয়েছেন:

ফজলুর রহমান, ১৯৬৯-১৯৮৮ খ্রিস্টাব্দ পর্যন্ত শিকাগো বিশ্ববিদ্যালয়ে ইসলামি দর্শনের অধ্যাপক এবং "ইসলাম ও অন্যান্যরা" গ্রন্থের লেখক। মহসিন এস. মাহদি, হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের আরবি ভাষার অধ্যাপক এবং "ইবনে খালদুনের ইতিহাস দর্শন" গ্রন্থের লেখক। আর অ্যান মেরি শিমেল, হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের ইন্দো-ইসলামিক সংস্কৃতির প্রাক্তন অধ্যাপিকা, তাঁর রচিত গ্রন্থগুলোর মধ্যে রয়েছে "জিবরাইলের ডানা" (১), "ইসলামি ক্যালিগ্রাফি" এবং আরও অন্যান্য।

বিশ্বকোষটি সেসব তথ্যসূত্র ও উৎসের একটি তালিকা প্রদান করেছে যেখান থেকে এই নিবন্ধের বিষয়বস্তু সংগৃহীত হয়েছে:

--------------------------------------------

বিশ্বকোষ এবং এটি এর অনুবাদ:

- মুহাম্মদ। আকর গ্রন্থসমূহ: ডব্লিউ. মন্টগোমারি ওয়াট "মুহাম্মদ ইন মক্কা" (১৯৫৩ খ্রি.) এবং "মুহাম্মদ ইন মদিনা" (১৯৫৬ খ্রি., যা ১৯৭৭ খ্রি.-এ পুনর্মুদ্রিত হয়েছে), যা লেখকের "মুহাম্মদ: প্রফেট অ্যান্ড স্টেটসম্যান" (১৯৬১ খ্রি. এবং ১৯৭৪ খ্রি.-এ পুনপ্রকাশিত) গ্রন্থে সংক্ষিপ্ত আকারে উপস্থাপিত একটি বিস্তৃত আলোচনা; ফ্রাঞ্জ বুল "লাইফ অব মুহাম্মদ" তৃতীয় সংস্করণ, যা ১৯০৩ খ্রিস্টাব্দে ডেনিশ ভাষায় প্রকাশিত একটি কর্মের জার্মান অনুবাদ এবং এখনও নির্ভরযোগ্য হিসেবে বিবেচিত হয়; টর আন্দ্রে "মুহাম্মদ: দ্য ম্যান অ্যান্ড হিজ ফেইথ" থিওফিল মেনজেল কর্তৃক অনূদিত (১৯৩৬ খ্রি. এবং ১৯৭১ খ্রি.-এ পুনর্মুদ্রিত) এবং এটি ধর্মীয় বিষয়াদির ওপর গুরুত্বারোপ করে; ইবনে হিশাম "লাইফ অব মুহাম্মদ: ট্রান্সলেশন অব ইবনে ইসহাকস সিরাত রাসুলুল্লাহ" [আলফ্রেড গুইলাম কর্তৃক অনূদিত] (১৯৫৫ খ্রি. এবং ১৯৬৭ খ্রি.-এ পুনপ্রকাশিত), যা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একটি আরবি সিরাত গ্রন্থ; নাবিয়া অ্যাবট "আইশা: দ্য বিলাভড অব মুহাম্মদ" (১৯৪২ খ্রি. এবং ১৯৩৭ খ্রি.-এ পুনর্মুদ্রিত), যা একটি সুশৃঙ্খল ও প্রাতিষ্ঠানিক কর্ম; জন বাগট গ্লব "দ্য লাইফ অ্যান্ড টাইমস অব মুহাম্মদ" (১৯৭০ খ্রি.), যা আরব জীবন সম্পর্কে লেখকের অভিজ্ঞতার ভিত্তিতে রচিত একটি বহুল জনপ্রিয় কর্ম।

প্রধান উৎসসমূহ: কুরআন স্বভাবতই মুহাম্মদ সম্পর্কে সমসাময়িক মৌলিক উপাদান ধারণ করে, কিন্তু বিস্তৃত ঐতিহাসিক জ্ঞান ব্যতীত এগুলোর মূল্যায়ন করা কঠিন। হাদিসের বিশাল সংকলনসমূহ, অথবা মুহাম্মদের বাণী ও কর্মকাণ্ড সম্পর্কে যা বর্ণিত হয়েছে, তা নিয়ে ঐতিহাসিক বিতর্ক বিদ্যমান; তা ছাড়া এগুলো মুহাম্মদের জীবন সম্পর্কে খুব কমই উল্লেখযোগ্য কোনো তথ্য প্রদান করে। ঐতিহাসিক গুরুত্বসম্পন্ন প্রধান উৎসগুলো হলো প্রাথমিক যুগের সিরাতসমূহ (অষ্টম ও নবম শতাব্দীর), বিশেষ করে ইবনে হিশামের সিরাত, যা ইবনে ইসহাক সংকলন করেছেন এবং ওয়াকিদির মাগাজি; সেই সাথে তাঁর সহকর্মী ইবনে সা’দ কর্তৃক লিপিবদ্ধ পরিপূরক উপাদানসমূহ। এগুলো সাহাবিদের সম্পর্কে এবং তাঁদের সাথে রাসূলের সম্পর্ক ও কর্মকাণ্ড সম্পর্কে তথ্য ধারণ করে। মুহাম্মদের যুগের কিছু দলিলপত্র প্রাথমিক সিরাতগ্রন্থগুলোতে সংরক্ষিত হয়েছে, যার মধ্যে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো যাকে ‘মদিনার সনদ’ বলা হয়। এটি লিপিবদ্ধ...

পূর্বে উল্লিখিত ইবনে ইসহাকের সীরাত গ্রন্থের গুইলাম-এর অনুবাদে এবং অন্যান্য নথিপত্র ওয়াটের 'মুহাম্মদ ইন মদিনা' গ্রন্থে বিদ্যমান।

'মুহাম্মদ: নবী ও তাঁর রিসালাত' শিরোনামের অধীনে যা লেখা হয়েছে তা দ্রুত পাঠ করলে দেখা যায় যে, বিশ্বকোষের সম্পাদকগণ সম্পূর্ণরূপে প্রাচ্যবিদদের লেখনীর ওপর, বিশেষ করে মন্টগোমারি ওয়াটের মতামতের ওপর নির্ভর করেছেন। এটি আলোচিত বিষয়গুলোর ওপর প্রভাব বিস্তার করবে, বিশেষত যখন আমরা বিবেচনায় নেব যে, প্রাচ্যতত্ত্ব হলো ইসলাম ও তাঁর নবীর বিরুদ্ধে মিশনারি বিতর্ক আন্দোলনের ফসল। এর জন্ম ও বিকাশ ঘটেছে খ্রিষ্টীয় ধর্মতত্ত্ব এবং পশ্চিমা আদর্শের কোলে, যা প্রাচ্যবিদদের গবেষণাপদ্ধতিকে সেই আদর্শের অনুগামী করে তুলেছে। এর ফলে বৈজ্ঞানিক গবেষণার নিয়মাবলী কলুষিত হয়েছে, বৈজ্ঞানিক পদ্ধতিকে উপেক্ষা করা হয়েছে, গবেষণার মূলনীতিগুলোকে আমূল উল্টে দেওয়া হয়েছে এবং গবেষণার প্রক্রিয়াকে নিয়ন্ত্রণকারী পূর্ব-নির্ধারিত ধারণাগুলো আরোপ করা হয়েছে (১)। পরবর্তী অংশে আমরা এটিই পর্যালোচনা করার চেষ্টা করব।

--------------------------------------------

দ্বিতীয়ত: সীরাতুন্নবী (সা.) অধ্যয়নে মন্টগোমারি ওয়াটের পদ্ধতি

ওয়াট তাঁর "মুহাম্মদ অ্যাট মক্কা" অর্থাৎ "মক্কায় মুহাম্মদ" গ্রন্থের ভূমিকায় সীরাতুন্নবী (সা.) অধ্যয়নে তাঁর অনুসৃত পদ্ধতির একটি পরিচিতি প্রদান করেছেন। তিনি স্পষ্ট করেছেন যে, তাঁর এই গবেষণা মূলত ঐতিহাসিকদের উদ্দেশ্যে নিবেদিত এবং তিনি বিতর্কিত বিষয়গুলোতে নিরপেক্ষতা বজায় রাখার চেষ্টা করেছেন। ওয়াট মুসলিমদের এই বলে আশ্বস্ত করার চেষ্টা করছেন যে, তিনি গবেষণার নিয়মাবলী মেনে চলার পাশাপাশি [নিরপেক্ষ থাকার] চেষ্টা করেছেন।

পশ্চিমা ঐতিহাসিকদের ক্ষেত্রে, এমন কিছু না বলা যা ইসলামের কোনো মৌলিক নীতিকে প্রত্যাখ্যান করার প্রয়োজনীয়তা তৈরি করে। এই দাবি সত্ত্বেও, অধ্যাপক আবদুল্লাহ মুহাম্মদ আন-নাঈম (১) ওয়াটের পদ্ধতির বৈশিষ্ট্যগুলো অঙ্কন করেছেন এবং নিম্নলিখিত বিষয়গুলোর আলোকে তা বিস্তারিত বর্ণনা করেছেন:

এই সিদ্ধান্তে উপনীত হওয়া যে, নবী (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়া সাল্লাম) তাঁর চারপাশের পরিবেশ এবং ওরাকা বিন নাওফাল, খ্রিস্টধর্ম ও ইহুদি ধর্মের চিন্তাচেতনা দ্বারা প্রভাবিত ছিলেন। ওয়াট তাঁর সাধ্যমতো এমন কিছু ক্ষেত্র প্রদর্শনের চেষ্টা করেছেন যেখানে তিনি দাবি করেন যে, রাসূল (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়া সাল্লাম)-এর ওপর তাঁর পারিপার্শ্বিক প্রভাব ইসলামে প্রতিফলিত হয়েছে; যাতে তিনি প্রমাণ করতে পারেন যে, তিনি এটি নিজের পক্ষ থেকেই নিয়ে এসেছেন।

ওয়াট সীরাতে নববীর ওপর ধর্মনিরপেক্ষ সংশয়বাদী পদ্ধতির ছায়া ফেলেছেন, যা অদৃশ্যে (গায়েব) কিংবা মুজিজায় বিশ্বাস করে না। তিনি অতিপ্রাকৃতিক কোনো কিছু ঘটার বিষয়কে অস্বীকার করেন, যেমন—রাসূল (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়া সাল্লাম)-এর বক্ষ বিদীর্ণ হওয়ার ঘটনা (শাক্কুস সাদর), ওহী অবতরণ এবং নবী (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়া সাল্লাম) থেকে বর্ণিত অন্যান্য প্রমাণিত বিষয়াদি। এ প্রসঙ্গে তিনি বলেন: "ধর্মীয় প্রকৃতির এমন অনেক কাহিনী রয়েছে যা একজন বাস্তববাদী ধর্মনিরপেক্ষ ঐতিহাসিকের দৃষ্টিকোণ থেকে সত্য নয় বলে প্রায় নিশ্চিত।" (২)।

ওয়াট বস্তুবাদী পদ্ধতির আশ্রয় নেন এবং উল্লেখ করেন যে, ইতিহাসের অন্তরালে বিদ্যমান বস্তুবাদী উপাদানগুলো সম্পর্কে একজন ঐতিহাসিক অধিকতর সচেতন। বিশ শতকের মাঝামাঝি সময়ের একজন ঐতিহাসিক মুহাম্মাদ (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়া সাল্লাম) কর্তৃক সূচিত আন্দোলনের অর্থনৈতিক, সামাজিক ও রাজনৈতিক শিকড় সম্পর্কে অনেক প্রশ্ন উত্থাপন করবেন, আকিদাগত দিকগুলোকে উপেক্ষা বা খাটো না করেই (৩)। এজন্য আমরা দেখি যে, তিনি দাওয়াতের উত্থানকে রাসূল (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়া সাল্লাম)-এর তৎকালীন সমাজে বিদ্যমান সামাজিক ও অর্থনৈতিক পরিস্থিতির ফসল হিসেবে গণ্য করেন এবং ব্যাখ্যা করেন...

--------------------------------------------

এই দৃষ্টিকোণ থেকে ইসলামী যুদ্ধসমূহ (গাযওয়াত)।

ওয়াট সীরাতের ঘটনাবলির ওপর সমকালীন পাশ্চাত্য দৃষ্টিভঙ্গিকে আরোপ করেন। আমরা দেখি যে, তিনি যে কোনো ধর্মের ক্ষেত্রে প্রযোজ্য ক্রমবিবর্তনবাদ তত্ত্বকে ইসলাম ধর্মের ওপর প্রয়োগ করছেন। তিনি ইসলামের সূচনালগ্নে এক অস্পষ্ট তাওহীদের কথা বলেন এবং তা ধাপে ধাপে অগ্রসর হয়ে বর্তমানে আমরা যা জানি সেই অবস্থায় পৌঁছেছে বলে দাবি করেন।

বর্জননীতি অনুসরণ এবং দুর্বল ও বিরল (শায) বর্ণনা গ্রহণের ক্ষেত্রে কঠোরতা; যেখানে ওয়াট ইসলামী বর্ণনাগুলোকে অস্বীকার করার ক্ষেত্রে চরম বাড়াবাড়ি করেন। প্রায় কোনো ইসলামী বর্ণনাই তার দুর্বল আখ্যা দেওয়া থেকে রেহাই পায় না, অথচ তিনি এই বা সেই বর্ণনা বর্জনের কোনো স্পষ্ট কারণ দর্শান না। এর বিপরীতে তাকে দেখা যায় এমন সব দুর্বল ও শায বর্ণনা গ্রহণ করতে, যা সীরাতের ঘটনাবলির উদ্দেশ্য ও লক্ষ্য নিয়ে সন্দেহের উদ্রেক করে; যাতে তিনি নিজেকে এমন একজন বস্তুনিষ্ঠ ব্যক্তি হিসেবে উপস্থাপন করতে পারেন যিনি ঈমানের পরিবর্তে যুক্তির ওপর নির্ভর করেন।

নির্মাণ ও ধ্বংসনীতির অত্যধিক প্রয়োগ; ওয়াটের লেখায় সীরাতের কিছু দিকের প্রশংসা পাওয়া গেলেও অচিরেই তিনি তার পেছনে সমালোচনা জুড়ে দেন। উদাহরণস্বরূপ, আমরা দেখি তিনি নবী সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম-এর প্রজ্ঞা নিয়ে দীর্ঘ আলোচনা করেন এই কথা বলার জন্য যে, যার এমন প্রজ্ঞা রয়েছে তিনি রোমের কায়সার এবং পারস্যের কিসরাকে ইসলাম গ্রহণের দাওয়াত দিতে পারেন না, কারণ এতে তাদের রাজত্বের জন্য তিনি যে ঝুঁকি সৃষ্টি করেছেন তার প্রতি তাদের দৃষ্টি আকৃষ্ট হবে (১)।

ওয়াটের পদ্ধতি সম্পর্কে পূর্ণাঙ্গ চিত্র পেতে হলে সীরাত গবেষণায় তিনি যে সব উৎসের ওপর নির্ভর করেছেন সে সম্পর্কে আলোচনা করা সমীচীন। তিনি ইবনে হিশাম, তাবারী, ওয়াক্বিদী এবং ইবনে সা'দের মতো নির্ভরযোগ্য উৎসগুলোর দ্বারস্থ হয়েছেন। তিনি সেখান থেকে যা গ্রহণ করার করেছেন এবং যা বর্জন করার করেছেন এবং সেখানে বর্ণিত অনেক বর্ণনার ব্যাপারে সন্দেহ পোষণ করেছেন। একইভাবে তিনি চরমপন্থী প্রাচ্যবিদদের গবেষণার দিকেও ফিরেছেন, যেমন— এইচ. ল্যামেন্স, জোসেফ শ্যাখট এবং লিওন কায়েতানি।

--------------------------------------------

রিচার্ড বেল, থিওডোর নোলডেক এবং ব্রোকলম্যান; তাঁদের কারো কারো দ্বারা তিনি এতটাই প্রভাবিত যে তিনি বলেন: "গোল্ডজিহারের মতের বিরোধিতা করা কোনো সহজ বিষয় নয়" (১)।

যেহেতু এনসাইক্লোপিডিয়া ব্রিটানিকা ওয়াটকে "মুহাম্মদ: নবী ও তাঁর পয়গাম" শীর্ষক নিবন্ধে অংশগ্রহণের জন্য আহ্বান জানিয়েছিল, তাই উক্ত নিবন্ধে তাঁর পদ্ধতির প্রভাব থাকা এবং তাঁর অনেক মতামতের প্রতিফলন ঘটা মোটেও আশ্চর্যজনক নয়। আর এটিই আমরা পরবর্তী আলোচনায় খতিয়ে দেখার চেষ্টা করব।

--------------------------------------------

তৃতীয়ত: "মুহাম্মাদ: নবী ও তাঁর বাণী" নিবন্ধটি পাঠ

ভূমিকা

…

তৃতীয়ত: "মুহাম্মাদ: নবী ও তাঁর বাণী" নিবন্ধটি পাঠ:

নিবন্ধটি নিম্নোক্ত শিরোনামে লেখা হয়েছে: "Muhammad: the Prophet and his message" অর্থাৎ "মুহাম্মাদ: নবী ও তাঁর বাণী"। প্রাচ্যতত্ত্বের (ওরিয়েন্টালিজম) দীর্ঘ ইতিহাসে আমাদের মহিমান্বিত নবীর নামের বানান বিকৃতির ইতিহাস সম্পর্কে যারা অবগত, তারা দেখতে পাবেন যে, এখানে ব্যবহৃত বানানটি সেই স্পষ্ট পক্ষপাতিত্ব থেকে ঊর্ধ্বে, যা প্রাচ্যতত্ত্বের ইতিহাসের দীর্ঘ প্রথম ভাগে প্রাচ্যবিদদের রচনার বৈশিষ্ট্য ছিল। মধ্যযুগে ইউরোপে এই নামটিকে উদ্দেশ্যমূলকভাবে বিকৃত করে 'Mohound' করা হয়েছিল, যার অন্যতম অর্থ ছিল শয়তান এবং অন্ধকারের রাজপুত্র (২)। এটি কখনো 'Mohomet' আবার কখনো 'Mahomet' রূপে লেখা হয়েছে, যেমনটি ১৭৪২ সালে প্রকাশিত ভলতেয়ারের চরম বিদ্বেষপূর্ণ গ্রন্থ 'Mahomet' বা "মুহাম্মাদ"-এ দেখা যায়। পবিত্র কুরআনের প্রথম ফরাসি অনুবাদেও এই বানানটি ব্যবহৃত হয়েছিল, যা থেকে পরবর্তীতে প্রথম ইংরেজি অনুবাদটি সম্পন্ন হয়। এই বানানটি মূলত শব্দের তুর্কি উচ্চারণের একটি রূপ ছিল—যদিও তা বিকৃত—। এতে আশ্চর্যের কিছু নেই, কারণ ইউরোপ তখন অগ্রসরমান উসমানীয় আতঙ্ক এবং ইসলাম বা 'মুহাম্মাদানিজম' (Mahometanism)-এর আতঙ্ককে এক করে দেখত।

--------------------------------------------

একইভাবে তারা অবজ্ঞাবশত এই শব্দটি দ্বীনের ক্ষেত্রেও প্রয়োগ করত (১), এবং এই বিদ্বেষ স্পষ্টভাবে ফুটে উঠেছে পবিত্র কুরআনের মর্মার্থের প্রথম ফরাসি-ইংরেজি অনুবাদের প্রচ্ছদে, যেখানে লেখা হয়েছিল যে এই অনুবাদটি প্রস্তুত করা হয়েছে "তুর্কিদের মিথ্যাচার সম্পর্কে জানার আকাঙ্ক্ষা পোষণকারী সকলকে সন্তুষ্ট করার জন্য"। এমনকি এনসাইক্লোপিডিয়া ব্রিটানিকার একাদশ সংস্করণ, যা একটি ধ্রুপদী সংস্করণ এবং বিশ্বকোষটির সবচেয়ে জনপ্রিয় সংস্করণ হিসেবে বিবেচিত, সেখানেও আমাদের সম্মানিত নবীর নাম 'Mahomet' বানানে লেখা হয়েছে এবং সেখানে প্রচুর মিথ্যাচার করা হয়েছে। যারা এই ইতিহাস সম্পর্কে অবগত, তারা দেখতে পাবেন যে এই নিবন্ধে আমাদের সম্মানিত নবীর নামের বানানটি সঠিক এবং তা সেইসব স্পষ্ট অযৌক্তিক ও ভ্রান্ত মিথ্যাচার থেকে ঊর্ধ্বে।

কিন্তু এটিই হলো ঊনিশ শতকের দ্বিতীয়ার্ধ থেকে, বিশেষভাবে ১৮৪০ খ্রিস্টাব্দ থেকে শুরু হওয়া প্রাচ্যতাত্ত্বিক গবেষণার বিশেষ বৈশিষ্ট্য; যখন ইংরেজ ধর্মযাজক থমাস কার্লাইল "যখন একজন বীর নবী হন: মুহাম্মদ ও ইসলাম" শিরোনামে একগুচ্ছ বক্তৃতা প্রদান করেন। এটি প্রাচ্যতাত্ত্বিক চিন্তাধারায় একটি সন্ধিক্ষণ তৈরি করেছিল, যেখানে তিনি রাসূল (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম) এবং ইসলাম সংশ্লিষ্ট অনেক সত্য উন্মোচন করেছিলেন।

প্রকৃত সত্য হলো, ঊনিশ শতকের দ্বিতীয়ার্ধ ইসলাম এবং তার নবীর প্রতি একটি নতুন দৃষ্টিভঙ্গির সাক্ষী হয়েছিল। কারণ ইউরোপীয় আলোকায়ন যুগ অনেক দিক থেকেই ইসলাম-বিদ্বেষী সেই ধর্মতাত্ত্বিক প্রবণতা থেকে মুক্ত ছিল, যাকে ইউরোপের গির্জাগুলো উৎসাহিত করত। তবে এই নতুন দৃষ্টিভঙ্গি প্রথাগত পক্ষপাত, বিকৃতি এবং কুৎসা থেকে সম্পূর্ণ মুক্ত হয়ে আসেনি। সেখানে প্রাচ্যতাত্ত্বিকগণ "রাসূলের সত্যবাদিতার" প্রতি ঝুঁকেছিলেন ঠিকই, তবে তারা বলেছিলেন যে—

--------------------------------------------

তিনি যে ওহি লাভ করেছিলেন তা ছিল মনের কল্পনা এবং কিছু মনস্তাত্ত্বিক কৌশলের অংশ যার মাধ্যমে তিনি নিজেকে প্রতারিত করেছিলেন যাতে তিনি তার সামাজিক পরিবেশের মোকাবিলা করতে পারেন যা তাকে অত্যন্ত ব্যথিত করেছিল (১)।

ডক্টর আব্দুল আজিম আদ-দিব মনে করেন যে, আধুনিক প্রাচ্যতত্ত্বের বাস্তবতায় কোনো বস্তুনিষ্ঠতা, নিয়মতান্ত্রিকতা বা সততা নেই। "বরং পদ্ধতিগত এই পরিবর্তন বা বিবর্তন ছিল পরিস্থিতির দাবি এবং বাস্তব অবস্থার পরিপ্রেক্ষিতে একটি অপরিহার্যতা। এই পদ্ধতির পরিবর্তন করা আবশ্যক ছিল যাতে তা ইউরোপীয় খ্রিস্টান নাগরিকদের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ হয়—যাদের উদ্দেশ্যেই মূলত প্রাচ্যতাত্ত্বিক গবেষণাগুলো রচিত। যখন যুগটি ছিল নিরক্ষরতা, অজ্ঞতা ও বর্বরতার যুগ, তখন তাদের জন্য ইসলাম, ইসলামের রাসূল সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম এবং মুসলমানদের নিয়ে গালিগালাজ ও কটু কথা লেখাই যথেষ্ট ছিল, যাতে তাদের দৃষ্টিতে ইসলামকে কুৎসিত ও বিকৃত করে তোলা যায় এবং তারা এর থেকে বিমুখ হয়। কিন্তু উন্নয়ন, জ্ঞানালোক এবং যুদ্ধ, বাণিজ্য ও যাতায়াতের ফলে মুসলমানদের সাথে এই ইউরোপীয়দের পরিচয়ের কারণে তাদের পদ্ধতি পরিবর্তন করা অনিবার্য হয়ে পড়েছিল, যাতে নতুন প্রজন্মের মেধার কাছে তা গ্রহণযোগ্য মনে হয়। আর পদ্ধতির এই পরিবর্তন ইসলাম ও মুসলমানদের সম্পর্কে তাদের জ্ঞানের স্তরের সাথে সঙ্গতিপূর্ণ ছিল" (২)।

এনসাইক্লোপিডিয়া ব্রিটানিকার 'মুহাম্মদ' বিষয়ক নিবন্ধে উপস্থাপিত ধারণা ও মতামতগুলোকে যদি আমরা একত্রিত করি এবং এর অংশগুলোর মধ্যে সংযোগ স্থাপন করি, তবে আমরা এর মূল বিষয়বস্তু এবং এটি যেসব সংশয় ও অভিযোগ উত্থাপন করে সে সম্পর্কে একটি সাধারণ ধারণা লাভ করি। আমি এই সামগ্রিক বিষয়গুলো নির্যাস আকারে বের করার চেষ্টা করেছি এবং নিবন্ধে বর্ণিত প্রতিটি বিষয়ের সাথে সংশ্লিষ্ট বিষয়গুলো এর অধীনে অন্তর্ভুক্ত করেছি। আমি এখানে নিম্নোক্ত বিষয়গুলো নিশ্চিত করতে চাই:

--------------------------------------------

প্রথমত: পাঠকের জন্য মূল বিষয়বস্তুর দিকে ফিরে যাওয়া এবং তা পাঠ করার গুরুত্ব; যাতে তিনি উক্ত বিষয়ে যা লেখা হয়েছে সে সম্পর্কে একটি সাধারণ ধারণা লাভ করতে পারেন। কেননা এখানে উদ্ধৃত উদাহরণগুলো সেই প্রেক্ষাপট থেকেই নেওয়া হয়েছে।

দ্বিতীয়ত: আমি আমার এখানে আলোচনায় সেই সকল মৌলিক বিষয় ও আপত্তিসমূহকে গুরুত্ব দিয়েছি যেগুলোকে সমকালীন প্রাচ্যবিদ চিন্তাধারার কেন্দ্রীয় ধারণা হিসেবে গণ্য করা হয়। এগুলো ব্যাখ্যা, সিদ্ধান্ত গ্রহণ এবং তথ্য-উপাত্ত বিশ্লেষণের পূর্বেই ফলাফল বের করে ফেলার ক্ষেত্রে তাদের স্বেচ্ছাচারিতাকে উন্মোচিত করে।

তৃতীয়ত: বিষয়ের অন্তর্ভুক্ত কিছু মতামতের গুরুত্ব অন্যগুলোর চেয়ে বেশি এবং মূল বিষয়বস্তুতে সেগুলোর প্রতি গুরুত্বারোপও অধিকতর। তবে এটা স্পষ্টভাবে প্রতীয়মান হয় যে, এই মতামতগুলো পরস্পর সম্পর্কযুক্ত এবং একই ভিত্তির ওপর প্রতিষ্ঠিত ও একই দিকে ধাবিত। অর্থাৎ, এগুলোর ফলাফল সেই একই ধারণাকে শক্তিশালী করে যা মূল বিষয়বস্তু পাঠকারী ইসলামের রাসূল (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম) সম্পর্কে লাভ করেন এবং এগুলো একে অপরের সাথে সাংঘর্ষিক নয়।

চতুর্থত: যদি মন্টগোমারি ওয়াটের মতামত এবং তার উত্থাপিত সংশয়গুলো—যিনি এই গবেষণায় আমার আলোচিত "মুহাম্মদ: নবী ও তাঁর রিসালাত" শীর্ষক বিষয়ের মূল লেখক—বিশ্বকোষে যা বর্ণিত হয়েছে তার ব্যাখ্যামূলক সম্পর্ক থাকে এবং উল্লিখিত সংশয়গুলো বুঝতে সহায়ক হয়, তবে আমি প্রয়োজন অনুযায়ী তার মতামতগুলো উল্লেখ করব। কেননা বিশ্বকোষে যা প্রকাশ পেয়েছে তা পানির নিচে নিমজ্জিত বরফখণ্ডের চূড়ামাত্র। কারণ বিশ্বকোষে উপস্থাপিত সংশয়গুলো ওয়াটের লেখায় আরও বিস্তারিতভাবে আলোচিত হয়েছে, এবং কোনো কোনো স্থানে পাঠককে এই বিপদ সম্পর্কে সতর্ক করা আমাদের জন্য প্রয়োজন।

পঞ্চমত: সত্য প্রকাশ এবং অস্পষ্টতা দূর করার লক্ষ্যে আমি এই সংশয়গুলোর প্রতিটি পৃথক পৃথকভাবে খণ্ডন করছি; এক্ষেত্রে আমি এমন বেশ কিছু মুসলিম গবেষকের (১) জবাবের সাহায্য নিয়েছি যারা এগুলো নিয়ে অধ্যয়ন করেছেন।

--------------------------------------------

মতামতসমূহ, এবং এর সাথে আমি তা যুক্ত করেছি যা আল্লাহ আমার জন্য উন্মোচন করেছেন। আর আমরা আল্লাহর কাছে তাওফীক ও সঠিক দিকনির্দেশনা প্রার্থনা করি।

ষষ্ঠত: সংশয়গুলোর পরস্পরের সাথে মিশে থাকা এবং সীরাতে নববীর ঘটনাবলির একই ব্যাখ্যামূলক প্রেক্ষাপট থেকে এগুলোর উদ্ভব হওয়ার কারণে, এগুলোর উত্তরসমূহও পারস্পরিকভাবে সংশ্লিষ্ট বিভিন্ন স্থানে প্রদান করা হয়েছে। পাঠককে সংশয় ও তার উত্তরের সামগ্রিক প্রেক্ষাপট বিবেচনায় রাখতে হবে।

সপ্তমত: পাঠককে লক্ষ্য করতে হবে যে, বিশ্বকোষ থেকে সংগৃহীত উদ্ধৃতিসমূহ গবেষণার মূল পাঠে ? চিহ্ন দিয়ে শুরু হয়েছে এবং আমি মূল পাঠটি পাদটীকায় উল্লেখ করেছি।

প্রথম সংশয়: আরবি উৎসসমূহের ব্যাপারে সন্দেহ পোষণ

ড. ফারুক উমর ফাওজি টর আন্দ্রে-এর একটি উক্তি উদ্ধৃত করেছেন, যেখানে তিনি মুহাম্মাদ (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম) সম্পর্কে আমাদের কাছে পৌঁছানো তথ্যের নির্ভরযোগ্যতার বিষয়ে সন্দেহ পোষণ করে বলেছেন: "আমরা সঠিকভাবে জানি না যে মুহাম্মাদ কখন জন্মগ্রহণ করেছেন? এবং তাঁর প্রাথমিক জীবন সম্পর্কে আমাদের কাছে যা কিছু পৌঁছেছে তার বেশিরভাগই পৌরাণিক তথ্য" (পৃষ্ঠা ৫১)। এর ওপর মন্তব্য করতে গিয়ে ড. ফারুক উমর ফাওজি বলেন: "এভাবে ইসলামের ইতিহাসে বিশেষজ্ঞ ঐতিহাসিকগণ বিস্মিত হন … এবং আরবি পাণ্ডুলিপিসমূহের যাচাই-বাছাই ও প্রকাশনার ক্ষেত্রে এবং ইতিহাসের বৈজ্ঞানিক গবেষণা পদ্ধতি ও ইতিহাসের ব্যাখ্যা ও দর্শনের ক্ষেত্রে অর্জিত সকল অগ্রগতির পরেও, ঐতিহাসিকগণ এমন সব অনুমান ও ব্যাখ্যার দ্বারা বিস্মিত হন যা তাদেরকে মধ্যযুগের চরমপন্থী মিশনারিদের ধারণায় ফিরিয়ে নিয়ে যায়" (১)।

--------------------------------------------

এই অসুস্থ পদ্ধতিটি বিশ্বকোষের বিভিন্ন স্থানে তার পথ খুঁজে পেয়েছে এবং আমরা যা স্বতঃসিদ্ধ বলে মনে করি, সে সকল বিষয়ে সংশয় প্রকাশ পেয়েছে, যার কিছু উদাহরণ নিম্নরূপ:

*মুহাম্মদ (পূর্ণ নাম: আবুল কাসিম মুহাম্মদ ইবনে আবদুল্লাহ ইবনে আবদুল মুত্তালিব ইবনে হাশিম) ৫৭০ খ্রিস্টাব্দের দিকে মক্কায় তার পিতা আবদুল্লাহর মৃত্যুর পর জন্মগ্রহণ করেন (১)।

*৫৯৫ খ্রিস্টাব্দের দিকে এই জাতীয় একটি সফরে তিনি বনু আসাদ গোত্রের খাদিজা নামক এক ধনী মহিলার ব্যবসার দায়িত্বে ছিলেন এবং তাকে এতটাই মুগ্ধ করেছিলেন যে তিনি তাকে বিয়ের প্রস্তাব দেন। বলা হয় যে তখন তার বয়স ছিল চল্লিশ বছর, কিন্তু তিনি মুহাম্মদের পক্ষে অন্তত দুই পুত্রের জন্ম দিয়েছিলেন যারা শৈশবেই মারা যায় এবং চার কন্যার জন্ম দেন, যাদের মধ্যে সবচেয়ে প্রসিদ্ধ হলেন মুহাম্মদের চাচাতো ভাই আলীর স্ত্রী ফাতিমা (২)।

ওয়াট বলেন: "খাদিজার বয়সের বিষয়ে অনেক অতিরঞ্জন করা হয়েছে এবং সূত্রগুলো মুহাম্মদের সাতটি সন্তানের নাম উল্লেখ করে; যদি বিষয়টি ইবনে সাদ যেমনটি উল্লেখ করেছেন তেমনই হতো যে তিনি নিয়মিত ব্যবধানে তাদের জন্ম দিয়েছিলেন, তবে শেষ সন্তানের জন্মের সময় তার বয়স আটচল্লিশ বছর হতো। এটি অসম্ভব কোনো বিষয় নয়, তবে এটি এতটাই অদ্ভুত যে এটি উল্লেখ করার মতো, এমনকি একে অলৌকিক বিষয় হিসেবে গণ্য করা যেতে পারে" (৩)।

যদিও ওয়াট স্বীকার করেছেন যে আটচল্লিশ বছর বয়সে একজন মহিলার সন্তান জন্মদান "অসম্ভব কোনো বিষয় নয়", তবুও তিনি এই সম্ভাবনার ওপর সন্দেহের ছায়া ফেলেছেন এবং বলেছেন যে এটি:

--------------------------------------------

অলৌকিক ঘটনা, আর এটিই চতুর ছাড় বা নির্মাণ ও ধ্বংসের পদ্ধতি (১) হিসেবে পরিচিত, যা শব্দ নিয়ে খেলা এবং কালামি প্রতারণা ছাড়া আর কিছুই নয়। কত নারীই তো পঞ্চাশোর্ধ্ব বয়সে সন্তান জন্ম দেন; সুতরাং ওয়াটের মতে এটি যদি একটি "অলৌকিক ঘটনা" হয়, তবে এটি এমন এক অলৌকিক ঘটনা যা খুব বেশি গুরুত্ব পাওয়ার যোগ্য নয়।

*এবং বলা হয় যে: মক্কাবাসীরা মুহাম্মদ (সা.)-এর হিজরত করার আগে তাঁকে হত্যা করার পরিকল্পনা করেছিল (২)।

*ওয়াট রাসূলুল্লাহ (সা.)-এর হিজরতের প্রাক্কালে দারুন নদওয়ায় তাঁকে হত্যার যে ষড়যন্ত্র হয়েছিল, তা অস্বীকার করেছেন। তিনি বলেন, "এতে কোনো সন্দেহ নেই যে এই সভাটি অনুষ্ঠিত হয়েছিল এবং ইবনে ইসহাকের বর্ণনা অনুযায়ী উপস্থিতরা উপলব্ধি করেছিলেন যে মুহাম্মদ তাদের বিরুদ্ধে শত্রুতামূলক পরিকল্পনা তৈরি করছেন। পরবর্তী ঘটনাবলি স্পষ্ট করে যে, মুহাম্মদকে হত্যা করার কোনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত হয়নি … ; কারণ এ বিষয়ে কোনো সর্বসম্মত ঐক্যমত্য ছিল না। সম্ভবত বিপদের আসন্ন আশঙ্কাই মুহাম্মদের প্রস্থানের গতি ত্বরান্বিত করেছিল। মুহাম্মদ ও তাঁর অনুসারীদের জন্য হুমকি হয়ে দাঁড়ানো সেই বিপদের প্রকৃতি নিশ্চিত করা কঠিন। হিজরতের গল্পে অনেক কিছু যোগ করা হয়েছে, এমনকি প্রাথমিক উৎসগুলোও এই সংযোজন থেকে মুক্ত ছিল না। এটিও উড়িয়ে দেওয়া যায় না যে, সভার পর মুহাম্মদকে মক্কায় পাথর নিক্ষেপ করা হয়েছিল" (৩)।

ওয়াটের এই বক্তব্য উত্তরের চেয়ে বেশি প্রশ্ন জন্ম দেয়: যদি তিনি দৃঢ়ভাবে স্বীকার করেন যে সভাটি অনুষ্ঠিত হয়েছিল, তবে কেন এই সভাটি ডাকা হয়েছিল? এরপর কেন তিনি হত্যার পরিকল্পনাকে এই অজুহাতে অস্বীকার করছেন যে, এমনটি কোনো সভায় হতে পারে না? এ ধরনের চুক্তি কি কোনো সভাতেই সম্পন্ন হয় না?

--------------------------------------------

মক্কার কুরাইশ নেতাদের জন্য? মহাপ্রতাপশালী ও প্রজ্ঞাময় আল্লাহ আমাদের জানিয়েছেন এই সভায় প্রকৃতপক্ষে কী ঘটেছিল, তাঁর এই বাণীতে: "আর স্মরণ করুন, যখন কাফেররা আপনার বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করছিল যেন তারা আপনাকে বন্দি করতে পারে অথবা হত্যা করতে পারে অথবা আপনাকে বের করে দিতে পারে। তারা ষড়যন্ত্র করছিল এবং আল্লাহও কৌশল (ষড়যন্ত্র) করছিলেন, আর আল্লাহই সর্বশ্রেষ্ঠ কৌশলী।" [আল-আনফাল: ৩০]। আর যদি তিনি স্বীকারই করেন যে মুহাম্মদ (তাঁর ওপর আল্লাহর রহমত ও শান্তি বর্ষিত হোক) এবং তাঁর অনুসারীদের জন্য হুমকিস্বরূপ বিপদ বিদ্যমান ছিল, তবে সেই বিপদটি কী ছিল? এবং কেন সেই বিপদটি গুপ্তহত্যার চেষ্টা হবে না? আর কীভাবে কোনো প্রমাণ ছাড়াই মুহাম্মদ (তাঁর ওপর আল্লাহর রহমত ও শান্তি বর্ষিত হোক)-কে পাথর ছুড়ে মারার সম্ভাবনা কল্পনা করা যায়? অথবা ওয়াট প্রাথমিক উৎসগুলোর বিষয়ে এই অজুহাতে সন্দেহ পোষণ করেন যে সেগুলো "সংযোজন থেকে মুক্ত ছিল না", অতঃপর তিনি এমন এক সম্ভাবনা নিয়ে হাজির হন যার উৎস আমাদের জানা নেই; যাতে তিনি পাঠককে এই বিভ্রান্তিতে ফেলতে পারেন যে তিনি যেন বিক্ষিপ্ত বিষয়গুলোকে গুছিয়ে এনেছেন।

দ্বিতীয় সংশয়: ওহী অবতরণের বিষয়ে সন্দেহ পোষণ

প্রাচ্যবিদরা দাবি করেন যে, ওহী মূলত একটি অভ্যন্তরীণ অনুভূতি মাত্র যা সত্য; তাঁরা নবুওয়াত সম্পর্কে নবী সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়া সাল্লামের অনুভূতির সত্যতাকে সন্দেহ করেন না, কিন্তু তাঁরা মনে করেন যে এটি কেবল একটি অভ্যন্তরীণ সংবেদন ও ব্যক্তিগত বিশ্বাস, যেখানে 'ওহী' নামক বাহ্যিক কোনো কিছুর অস্তিত্ব নেই (১)। এবং 'ওহী' শব্দটি দ্বারা আল্লাহ সুবহানাহু ওয়া তায়ালার নিকট থেকে কোনো পাঠ্য বা বাণী গ্রহণ করা বোঝায় না, বরং এর দ্বারা একটি প্রস্তাবনা বা ইঙ্গিত (suggestion) অথবা বুদ্ধিবৃত্তিক ভাষণ (intellectual locution) বোঝায়।

এবং আনুমানিক ৬১০ খ্রিস্টাব্দের দিকে যখন তিনি এই জাতীয় বিষয় নিয়ে চিন্তা-ভাবনা করছিলেন, তখন মুহাম্মদের নিকট এক মহিমান্বিত সৃষ্টি দৃশ্যমান হলেন (পরবর্তীতে বলা হয়েছে যে তিনি ছিলেন ফেরেশতা জিবরীল) এবং তিনি একটি আওয়াজ শুনতে পেলেন যা তাকে বলছিল: "তুমি আল্লাহর রাসূল"। আর এটিই আল্লাহর পক্ষ থেকে রাসূল (আরবিতে: রাসূলুল্লাহ) বা নবী হিসেবে তাঁর দায়িত্ব পালনের সূচনা ঘটাল। এরপর থেকে মৃত্যু পর্যন্ত বিভিন্ন সময়ে তিনি পর্যায়ক্রমে 'ওহী' লাভ করতে থাকেন।

--------------------------------------------

যে কোনো বাচনিক বার্তা যা তিনি বিশ্বাস করতেন সরাসরি প্রতিপালকের কাছ থেকে এসেছে। কখনও কখনও এগুলো মুহাম্মাদ এবং তাঁর সাহাবীদের স্মৃতিতে সংরক্ষিত ছিল এবং কখনও কখনও সেগুলো লিখে রাখা হতো। আনুমানিক ৬৫০ খ্রিষ্টাব্দের দিকে এগুলো বর্তমান আকারে কুরআনে (বা কোরান, ইসলামের পবিত্র ধর্মগ্রন্থ) সংকলিত ও লিপিবদ্ধ করা হয়। মুসলমানরা বিশ্বাস করে [মনে করে] যে, কুরআন হলো একটি খোদায়ী ওহী যা খোদ প্রতিপালকের কালাম বা কথা থেকে লিপিবদ্ধ হয়েছে (১)।

আমরা এই উদ্ধৃতিতে সংশয়ের ঘ্রাণ লক্ষ্য করি যে, "ওহী" শব্দটি আগে ও পরে দুটি বন্ধনীর মধ্যে সীমাবদ্ধ করা হয়েছে, অর্থাৎ একে কোণঠাসা করা হয়েছে। এটি তাঁদের লেখায় একটি অনুসৃত পদ্ধতি যারা ওহী নিয়ে সংশয় প্রকাশ করেন, যাদের কথা আমরা আগে উল্লেখ করেছি। এর মাধ্যমে বন্ধনীর মধ্যবর্তী বিষয়ে সংশয় তৈরি করা এবং যে প্রেক্ষাপটে এটি এসেছে সেখানে অন্য কিছুর বদলে কেবল সেটিকে নিশ্চিত করা উদ্দেশ্য (২)।

ওয়াট তাঁর পূর্বসূরিদের বক্তব্য এবং ওহী শব্দের অর্থের ব্যাপারে তাঁদের ভুল উপলব্ধির দ্বারা প্রভাবিত হয়ে এই সিদ্ধান্তে উপনীত হন। তাঁরা এর অর্থকে কেবল নিজের সাথে নিজের কথোপকথনের মধ্যে সীমাবদ্ধ রাখেন এবং দাবি করেন যে, এর উৎস হলো "যৌথ অবচেতন মন, যা সকল ধর্মীয় ওহীর উৎস" (৩)। এটি তাঁদের সেই পদ্ধতিরই অংশ যেখানে তাঁরা ফলাফল উদ্ভাবন করেন, ঐতিহাসিক ঘটনাবলিকে বিকৃত করেন এবং সেগুলোকে বিচ্ছিন্ন করে ফেলেন।

--------------------------------------------