আবদুল্লাহ ইবনে আবদুল আজিজ আল-বাকরি আল-আন্দালুসি

 

আবু উবাইদ আবদুল্লাহ ইবনে আবি মুসআব আবদুল আজিজ ইবনে আবি জাইদ মুহাম্মদ ইবনে আইয়ুব ইবনে আমর আল-বাকরি। তিনি আন্দালুসিয়ার দিগন্তে প্রথম সারির একজন ভাষাবিদ ছিলেন। তাঁর জন্ম তারিখ নিয়ে মতভেদ রয়েছে; কেউ কেউ বলেছেন যে তিনি ৪০১ হিজরিতে জন্মগ্রহণ করেছেন, আবার অন্যরা বলেছেন যে তিনি ৪৩২ হিজরিতে জন্মগ্রহণ করেছেন। তবে তাঁর জীবনের বিস্তারিত বিবরণ সম্পর্কে আমাদের কাছে পর্যাপ্ত তথ্য নেই। ৪৪৩ হিজরিতে তিনি তাঁর পিতার সাথে কর্ডোভায় হিজরত করেন এবং সেখানে জ্ঞান-বিজ্ঞান অর্জন করতে শুরু করেন, কারণ তৎকালীন সময়ে এটি অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ সাংস্কৃতিক কেন্দ্র ছিল। এমনকি তাঁকে 'আল-কুরতুবি' নামেও ডাকা হতো, তবে তাঁর খ্যাতি 'আল-আন্দালুসি' হিসেবেই বেশি।

তিনি আবু মারওয়ান ইবনে হাইয়ান, আবু বকর আল-মুসহাফি, আবুল আব্বাস আল-উধরি এবং আবু উমর ইউসুফ ইবনে আবদুল বার আল-নামরির নিকট শিক্ষা গ্রহণ করেন।

তিনি আলমেরিয়ার অধিপতি মুহাম্মদ ইবনে মাআন আস-সামাদিহির দরবারে কিছুকাল উজিরের দায়িত্ব পালন করেন। তিনি তাঁকে পছন্দ করতেন, তাঁর সান্নিধ্য দান করতেন, তাঁর মর্যাদা বৃদ্ধি করেছিলেন এবং তাঁর বেতন বাড়িয়ে দিয়েছিলেন। পরবর্তীতে তিনি কর্ডোভায় ফিরে আসেন এবং সেখানে সাহিত্যকর্মে নিয়োজিত থাকেন এবং ৪৮৭ অথবা ৪৯৬ হিজরিতে সেখানেই মৃত্যুবরণ করেন। ধারণা করা হয় যে, তাঁর সমস্ত রচনা এবং বৈজ্ঞানিক কর্মকাণ্ড কর্ডোভাতেই সম্পন্ন হয়েছিল।

কেউ কেউ মনে করেন যে তিনি প্রাচ্য অভিমুখে, এমনকি উত্তর আফ্রিকা বা অন্য কোনো অঞ্চলেও সফর করেননি। তবে তিনি «আল-মাগরিব ফি জিকরি বিলাদি আফ্রিকিয়া ওয়াল মাগরিব» শিরোনামে একটি গ্রন্থ রচনা করেছেন, যেখানে তিনি উত্তর আফ্রিকার দেশগুলোর বর্ণনা দিয়েছেন।

তাঁর রচনাবলি

আল-বাকরির অনেকগুলো রচনা রয়েছে, যার মধ্যে সবচেয়ে প্রসিদ্ধ হলো এই অভিধান এবং 'কিতাব আল-মালিক ওয়াল মামালিক'।

[প্রথম খণ্ড]

উপস্থাপনা*

অভিধানটির বর্ণনা, এর বৈজ্ঞানিক গুরুত্ব এবং ইতিহাসের বিবরণ*

এটি আবু উবাইদ আল-বকরি রচিত স্থান ও দেশসমূহের নাম সংবলিত ‘মু’জাম মা ইস্তা’জাম’। এটি একটি ভাষাতাত্ত্বিক ও ভৌগোলিক অভিধান, যা আরব উপদ্বীপের বর্ণনা দেয় এবং সেখানে থাকা নিদর্শন ও দর্শনীয় স্থানসমূহ, শহর ও বসতিসমূহ, প্রত্নতাত্ত্বিক চিহ্ন ও প্রাচীন স্থাপনা এবং পানির উৎস ও ঘাটসমূহ নিবিড়ভাবে অনুসন্ধান করে। এটি আরব গোত্রগুলোর নিজ নিজ দেশ থেকে হিজরত, তাদের বাসস্থানগুলোতে বিচরণ এবং গ্রীষ্মকালীন ও বসন্তকালীন চারণভূমি এবং মরুভূমি ও লোকালয়গুলোর মাঝে তাদের আসা-যাওয়ার ইতিহাস অনুসরণ করে। এবং এটি তাদের ঐতিহাসিক যুদ্ধসমূহ ও ঘটনাবলী এবং তাদের বংশলতিকা ও গোষ্ঠীগুলোর উল্লেখ করে।

এটি সাহিত্যিক ও বৈজ্ঞানিক ঐতিহ্যের মূলধারা থেকে উৎসারিত এক অমূল্য নিদর্শন, যা আরবরা তাদের বুদ্ধিবৃত্তিক পরিপক্কতা এবং বৈজ্ঞানিক উন্নতির যুগে রেখে গেছে। কালপরিক্রমায় আমাদের কাছে অক্ষত অবস্থায় পৌঁছানো ভৌগোলিক অভিধানগুলোর মধ্যে এর কোনো সমকক্ষ আমরা খুঁজে পাই না বললেই চলে। এটি সেগুলোর সবগুলোকে ছাড়িয়ে গেছে: তথ্যের প্রাচুর্য, বিস্তারিত বিবরণ, উপাদানের পূর্ণতা, পদ্ধতির নির্ভুলতা, পূর্ণাঙ্গ বিন্যাস, শৈল্পিক ভঙ্গি এবং মার্জিত বর্ণনার দিক থেকে।

আরব উপদ্বীপের ভূগোলের ওপর গ্রন্থ রচনায় আল-বকরির অগ্রবর্তী ছিলেন আবু মুহাম্মদ আল-হাসান ইবনে আহমদ ইবনে ইয়াকুব ইবনে ইউসুফ ইবনে দাউদ আল-হামদানি আল-ইয়ামানি, যিনি ইবনুল হাইয়িক নামে পরিচিত এবং হিজরি ৩৩৪ সালে ইয়ামানের সানআয় মৃত্যুবরণ করেন। তাঁর রচিত ‘সিফাতু জাজিরাতিল আরব’ গ্রন্থটি—যা ১৮৮৪ সালে লাইডেনের ব্রিল প্রেস থেকে প্রাচ্যবিদ মুলার প্রকাশ করেছিলেন—প্রাচীন ভূগোলের অন্যতম শ্রেষ্ঠ কিতাব। এতে তিনি বইপত্র থেকে উদ্ধৃতি প্রদানের পরিবর্তে তাঁর নিজস্ব পর্যবেক্ষণ এবং আরব উপদ্বীপে ভ্রমণের সময় যা সচক্ষে প্রত্যক্ষ করেছেন তার ওপর নির্ভর করেছেন। তবে এই প্রকাশ্য বৈশিষ্ট্য থাকা সত্ত্বেও, অত্যধিক সংক্ষিপ্ততার কারণে এটি আল-বকরির অভিধানের সমপর্যায়ে পৌঁছাতে পারে না।

এবং এতে বর্ণনার বিস্তারিত বিবরণও কম, তবে তাঁর নিজ দেশের ভূগোলের বিষয়টি ভিন্ন, যা আরব উপদ্বীপের দক্ষিণ অংশ; সেখানে তিনি তাঁর সমস্ত মেধা ও শ্রম ঢেলে দিয়েছেন। তাছাড়া তিনি তাঁর কিতাবটি অভিধানের নিয়মে বর্ণানুক্রমিকভাবে সাজাননি, বরং অধ্যায় ও পরিচ্ছেদ অনুসারে বিন্যস্ত করেছেন।

তবে আল-বকরি হামদানির এই কিতাব থেকে অনেক উপকৃত হয়েছেন, ফলে এটি তাঁর অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ উৎস ছিল। তিনি এখান থেকে উদ্ধৃতি দিতেন এবং এর ওপর নির্ভর করতেন, বিশেষ করে যখন সন্দেহের অন্ধকার ঘনীভূত হতো এবং সংশয়ের মেঘ আকাশকে আচ্ছন্ন করত।

আল-বকরির পরে যারা দেশবিদেশের ওপর সাধারণ অভিধান রচনা করেছেন এবং আরব উপদ্বীপের কথা উল্লেখ করেছেন, তাদের মধ্যে অন্যতম হলেন ‘মু’জামুল বুলদান’-এর লেখক ইয়াকুত ইবনে আব্দুল্লাহ আল-রুমি আল-হামাউই (৫৭২-৬২৬ হিজরি)। এই অভিধানগুলোর মধ্যে গুরুত্বের দিক থেকে এটি অত্যন্ত উচ্চমর্যাদাবান।

এবং এটি মর্যাদায় সর্বাধিক মহান, শব্দবিন্যাসে অত্যন্ত চমৎকার, বিষয়বস্তুতে পরিপূর্ণ এবং উপকারের দিক থেকে ব্যাপক। তবে এতসব গুণাবলী থাকা সত্ত্বেও এটি শব্দবিন্যাস এবং সূক্ষ্ম অনুসন্ধানের ক্ষেত্রে আল-বাকরির অভিধানের সমতুল্য নয়। কারণ আল-বাকরি ছিলেন একজন অত্যন্ত সূক্ষ্মদর্শী ভাষাবিদ, যিনি নাহু (ব্যাকরণ), সরফ (রূপতত্ত্ব) এবং লুগাত (অভিধান বিজ্ঞান) শাস্ত্রে পূর্ণ পারদর্শী ছিলেন। তিনি বর্ণনাশাস্ত্রের জ্ঞান যেমন কবিতা, সংবাদ ও বংশলতিকায় ছিলেন সিক্ত; সাথে সাথে ধর্মীয় জ্ঞান যেমন হাদিস, তাফসির, ফিকহ এবং ইসলামি সংস্কৃতির অন্যান্য শাখায়ও গভীর জ্ঞানের অধিকারী ছিলেন। তেমনিভাবে এটি (ইয়াকুতের গ্রন্থটি) ব্যাপকতা ও পরিবেষ্টনের দিক দিয়ে আল-বাকরির গ্রন্থকে ছাড়িয়ে যেতে পারেনি; বিষয়টি আশ্চর্যজনক মনে হতে পারে, কিন্তু এটিই অকাট্য সত্য। কারণ আল-বাকরির অভিধান দেশসমূহের সাধারণ কোনো অভিধান নয়, বরং এটি একটি ভাষাতাত্ত্বিক অভিধান।

এটি বিশেষত আরবি কবিতা, হাদিস, সিরাতগ্রন্থ, প্রাচীন ইতিহাস, আইয়ামুল আরব এবং এই জাতীয় বিষয়গুলোতে বর্ণিত স্থাননামসমূহের সঠিক রূপ নির্ধারণের জন্য নিবেদিত। তাই এই বিশেষ শাখায় এটি ইয়াকুতের ‘মু’জামুল বুলদান’-এর চেয়েও বেশি আরবি স্থাননাম সংগ্রহ করেছে। আমি আল-বাকরির নিকট, এমনকি আল-হামদানির নিকট এমন অনেক দেশ ও স্থানের নাম পেয়েছি যা ইয়াকুতের নিকট খুঁজে পাইনি। কারণ ইয়াকুতের অভিধানটি ছিল ভূগোলের একটি সাধারণ অভিধান, যা পৃথিবীর বিভিন্ন প্রান্তের প্রসিদ্ধ দেশগুলোর বর্ণনা দেয়।

আল-হামদানি ও ইয়াকুত ব্যতীত অন্যান্য ভূগোলবিদদের বিষয়ে আল-বাকরির সাথে তুলনা করার জন্য থেমে থাকার প্রয়োজন আমি বোধ করি না। কারণ তাদের প্রধান ব্যক্তিত্বদের ওপর আল-বাকরির শ্রেষ্ঠত্ব প্রকাশের মাধ্যমে সবার ওপরই তার শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণিত হয়ে গেছে। আর প্রধান দুই আলিম ও লেখক হিসেবে আল-হামদানি ও ইয়াকুতই যথেষ্ট।

আল-বাকরির অভিধানের প্রধান বৈশিষ্ট্য হলো ‘শব্দবিন্যাসের নির্ভুলতা’ (আদ-দাবত্), যেমনটি আমি ইতিপূর্বে বলেছি। মূলত এই উদ্দেশ্যেই এটি সংকলিত হয়েছে এবং তিনি তার ভূমিকার মাধ্যমে বিষয়টি স্পষ্ট করেছেন। কারণ তিনি দেখেছিলেন যে, হাদিস, কবিতা, সিরাত ও ইতিহাসে বর্ণিত অনেক স্থাননামের বানানে ভুল ও বিকৃতি প্রবেশ করেছে। তিনি এর স্বপক্ষে অনেক উদাহরণও পেশ করেছেন। এই বিকৃতি ছিল একটি প্রাচীন ব্যাধি, যা থেকে বর্ণনাকারীদের ইমাম ও বড় বড় আলিমগণও রক্ষা পাননি; যেমন ভাষাবিদদের মধ্যে আসমায়ি এবং মুহাদ্দিসদের মধ্যে ইয়াজিদ ইবনে হারুন। বিষয়টি তাকে শঙ্কিত করেছিল এবং তাকে এই গ্রন্থটি রচনায় অনুপ্রাণিত করেছিল।

আল-বাকরি শব্দের উচ্চারণ নির্ধারণ করেছেন বর্ণনার (ভাষার) মাধ্যমে, শুধু হরকত বা স্বরচিহ্নের মাধ্যমে নয়। এটি তার অন্যতম বৈশিষ্ট্য। যদি তা না হতো, তবে অভিধানটি সুশৃঙ্খল থাকত না, এর মূল্য হারিয়ে যেত এবং এটিও সেই বিকৃতির কলঙ্ক থেকে রক্ষা পেত না, যা অন্যের অনেক গুণাবলীকে নষ্ট করে দিয়েছে।

শব্দবিন্যাসের ক্ষেত্রে লেখক প্রধানত আরবি কবিতার ওপর নির্ভর করেছেন। তিনি সেই কবিতা উপস্থাপন করেন যাতে সংশ্লিষ্ট স্থানের নাম এসেছে এবং তা সেই আলিমের বর্ণনার দিকে সম্বন্ধযুক্ত করেন যিনি এটি বর্ণনা করেছেন। তিনি বিভিন্ন বর্ণনার মধ্যে তুলনা করেন এবং নির্ভরযোগ্য বর্ণনাকারীদের বর্ণনাকে প্রাধান্য দেন। এ ক্ষেত্রে তিনি এমন সব অদ্বিতীয় পাণ্ডুলিপির ওপর নির্ভর করেন যা আলিমগণ নিজ হাতে লিখেছেন অথবা যা...

তাদের প্রখ্যাত অনুলিপিকার অথবা তাদের বিশিষ্ট ছাত্ররা এগুলো লিখেছিলেন এবং তাদের সামনে পাঠ করেছিলেন। আল-বাকরীর কাছে এমন অনেক পাণ্ডুলিপি সংগৃহীত হয়েছিল যার লিপিশৈলী নির্ভরযোগ্য এবং মূল পাঠ্যগুলো ছিল সুসংরক্ষিত। এর মধ্যে আবু আলী আল-কালীর সেই বইগুলো ছিল যা তিনি আন্দালুসে নিয়ে এসেছিলেন এবং তার সেই সব রচনাও ছিল যাতে তার নিজ হাতের লেখা বা তার ছাত্রদের শ্রুত পাঠের স্বাক্ষর ছিল। এছাড়াও অন্যান্য আলেমদের বইও তার কাছে ছিল, যেমন আল-আসমাঈর বই (তার ভ্রাতুষ্পুত্র আব্দুর রহমান অথবা আবু হাতিম আস-সিজিস্তানির বর্ণনা অনুযায়ী); এবং আবু উবাইদ, ইবনে দুরিদ, নিফতাওয়াইহ, ইবনে আস-সিক্কিত, আস-সুকুনি, আল-হামদানি, আল-আহওয়াল ও আল-আসরম এবং এমন সব বরেণ্য মনীষীদের কিতাবাদি ছিল যাদের গ্রন্থের অতি সামান্য অংশই বর্তমানে আমাদের হাতে অবশিষ্ট আছে।

হাদিসের ক্ষেত্রে তিনি সহিহ গ্রন্থসমূহের বর্ণনার ওপর নির্ভর করতেন, বিশেষ করে আল-মুয়াত্তা, আল-বুখারি এবং সুনানে আবু দাউদ। তিনি মালিকি মাযহাবের শায়খ ইবনে ওয়াহাব এবং ইবনে কাসিমের সূত্রে প্রচুর হাদিস উদ্ধৃত করেন।

তিনি সিরাতের লেখক ইবনে ইসহাক এবং আবু জাফর আত-তবারির উদ্ধৃতি প্রদান করেন। তিনি তাদের কিতাবসমূহে বর্ণিত বিভিন্ন স্থানের নামের ক্ষেত্রে যে সকল বিকৃতি ঘটেছিল তা সংশোধন করেন এবং অধিকাংশ ক্ষেত্রে এই জটিলতা নিরসনে সফলকাম হন।

আল-বাকরীর অভিধানে অনাবশ্যক ও অবান্তর প্রসঙ্গের আধিক্য খুবই কম। কারণ তিনি ইয়াকুতের মতো কোনো অঞ্চলের দৈর্ঘ্য-প্রস্থ, তাপমাত্রা, সেখানকার জলাধার, উদ্ভিদ, প্রাণীজগত, দর্শনীয় স্থান, প্রত্নতাত্ত্বিক নিদর্শন এবং বাজারসমূহের বর্ণনা দেওয়া প্রয়োজন মনে করেননি; কারণ এগুলো বিশুদ্ধ ভৌগোলিক গবেষণার বিষয়। পক্ষান্তরে আল-বাকরী তার ভূমিকার শুরুতেই স্বীয় উদ্দেশ্য স্পষ্ট করেছেন যে, এটি একটি বিশুদ্ধ ভাষাতাত্ত্বিক কাজ, যার মূল লক্ষ্য হলো নামসমূহের সঠিক উচ্চারণ ও বানান নির্ধারণ করা, কেবল তথ্য সংগ্রহ করা নয়। এ কারণেই একজন বিশেষজ্ঞ ভূগোলবিদ যেসব বিষয় নিয়ে আলোচনা করেন, তিনি তার অনেক কিছুই এড়িয়ে গেছেন। একইভাবে প্রতিটি জনপদ থেকে যে সকল আলেম বের হয়েছেন তাদের নাম উল্লেখ করাকেও তিনি প্রয়োজনীয় মনে করেননি, অথচ ইয়াকুত এ বিষয়ে দীর্ঘ আলোচনা করেছেন। যদিও এটি উপযোগিতাহীন নয়, তবুও একে অনাবশ্যক প্রসঙ্গের অন্তর্ভুক্ত বলাই শ্রেয়, কারণ জীবনী শাস্ত্রের জন্য পৃথক গ্রন্থ রয়েছে। ‘মারাসিদ আল-ইত্তিলায় আলা আসমাইল আমাকিনা ওয়াল বিকা’ গ্রন্থের লেখকও ইয়াকুতের এই পদ্ধতির সমালোচনা করেছেন; তিনি ‘মু’জামুল বুলদান’ গ্রন্থটি থেকে সকল অবান্তর অংশ বাদ দিয়ে মূল আয়তনের প্রায় তিন-একমাংশে সংক্ষেপ করেছেন।

প্রাচ্যের পণ্ডিতদের কাছে আল-বাকরীর অভিধানের তেমন কোনো ত্রুটি নেই, কেবল মাগরিবের (মরক্কো ও পার্শ্ববর্তী অঞ্চল) বর্ণানুক্রম অনুযায়ী এর বিন্যাস পদ্ধতি ছাড়া। সেই বর্ণানুক্রমটি হলো: আ, বা, তা, সা, জিম, হা, খা, দাল, যাল, রা, যা, ত্ব, য, কাফ, লাম, মিম, নুন, সদ, দদ, আইন, গাইন, ফা, কাফ, সিন, শিন, হা, ওয়া, ইয়া। তবে সবার মতেই যে বিষয়টি ত্রুটিপূর্ণ মনে হয়েছে তা হলো, তিনি প্রতিটি পরিচ্ছেদের শব্দগুলোকে কেবল প্রথম এবং দ্বিতীয় মূল অক্ষরের ক্রমানুসারে সাজিয়েছেন, কিন্তু পরবর্তী অক্ষরগুলোর বিন্যাসের দিকে লক্ষ্য রাখেননি।

বর্ণসমূহ। যদি দ্বিতীয় বর্ণটি 'সা-হিব' বা 'ফা-দিল' শব্দের আলিফের মতো একটি অতিরিক্ত আলিফ হয়, তবে তিনি সেটিকে উপেক্ষা করেছেন এবং তার প্রতি ভ্রূক্ষেপ করেননি, বরং আলিফের পরবর্তী বর্ণটিকেই দ্বিতীয় বর্ণ হিসেবে গণ্য করেছেন। আর এর মধ্যে যথেষ্ট জটিলতা ও কৃত্রিমতা রয়েছে। এই কারণে, কোনো নির্দিষ্ট বর্ণের অধীনে কোনো শব্দ খুঁজতে গিয়ে গবেষককে সেই বর্ণের অভিধানের পাতাগুলো উল্টাতে বাধ্য হতে হয়, যতক্ষণ না কাকতালীয়ভাবে তিনি তার কাঙ্ক্ষিত শব্দটির দেখা পান। অভিধানের শব্দসমূহের সূক্ষ্ম বিন্যাস পদ্ধতি অনুযায়ী শব্দটি যেখানে থাকা উচিত ছিল, সেখানে সেটি খোঁজা তার পক্ষে সম্ভব হয় না।

এই কারণে, বর্তমান অভিধানে আমার কাজ ছিল এর বিষয়বস্তুর বিন্যাস পরিবর্তন করা। আমি একে প্রাচ্যের বর্ণমালার ক্রম অনুসারে এবং সঠিক সূচীকরণ পদ্ধতির দাবি অনুযায়ী সাজিয়েছি। অর্থাৎ, বর্ণগুলোকে তাদের বাহ্যিক রূপ অনুযায়ী বিন্যস্ত করেছি, তাদের মূল উপাদান বা প্রকৃতির ভিত্তিতে নয়। কারণ একজন গবেষকের কাছে বর্ণটি মৌলিক নাকি অতিরিক্ত, তা গুরুত্বপূর্ণ নয়; বরং তার কাছে গুরুত্বপূর্ণ হলো 'আলিফ' বর্ণযুক্ত শব্দের স্থান 'বা' বর্ণযুক্ত শব্দের আগে হওয়া, এবং 'বা' বর্ণযুক্ত শব্দের স্থান 'তা' বর্ণযুক্ত শব্দের আগে হওয়া—শব্দের যে কোনো স্থানেই বর্ণটি থাকুক না কেন। প্রথম দুই বর্ণের পরবর্তী বর্ণগুলোর ক্ষেত্রেও একই বিন্যাস প্রযোজ্য। এর ফলে শব্দগুলো একটি স্বাভাবিক ও ধারাবাহিক বিন্যাস লাভ করে, যাতে অভিধানে কাঙ্ক্ষিত বিষয়টি অতি দ্রুত এবং এক পলক দেখার মাধ্যমেই খুঁজে পাওয়া সম্ভব হয়। এতে মৌলিক বা অতিরিক্ত বর্ণের নিয়মনীতি নিয়ে মেধা খরচ করার প্রয়োজন পড়ে না, কিংবা নির্ঘণ্ট, পরিশিষ্ট বা এ জাতীয় বিষয়ের ওপর নির্ভর করতে হয় না। কারণ এ ধরনের জটিলতা পাঠককে বইটির সুবিধা গ্রহণ করা থেকে বিমুখ করে অন্য সহজ বিন্যাসের বইয়ের দিকে ধাবিত করে। আমি অনেক বিজ্ঞ গবেষককে দেখেছি যারা ফিরোযাবাদীর 'আল-কামূস আল-মুহিত' গ্রন্থের জটিল বিন্যাসের কারণে এর জ্ঞানগর্ভ মণিমুক্তো থেকে উপকৃত হতে বঞ্চিত হয়েছেন।

তা সত্ত্বেও, অতীত ও বর্তমানের মুসলিম আলেমগণ আল-বাকরীর অভিধানকে সাদরে গ্রহণ করেছেন এবং এর লেখককে নির্ভরযোগ্য হিসেবে স্বীকৃতি দিয়ে তাকে ভাষাবিদ ও অভিধানপ্রণেতাদের মাঝে এক উচ্চাসনে আসীন করেছেন। তারা বিভিন্ন জটিল বিষয় অনুসন্ধানে এর ওপর নির্ভর করেছেন, বিশেষ করে মাগরেব ও আন্দালুসের মুহাদ্দিস ও ইতিহাসবিদগণ। তাদের মধ্যে অন্যতম প্রখ্যাত হলেন কাজী আয়াজ (৪৭৬-৫৪৪ হিজরি) তার 'মাশারিকুল আনওয়ার' গ্রন্থে, এবং আস-সুহাইলি (৫০৮-৫৮১ হিজরি) তার 'আর-রাওদুল উনুফ' গ্রন্থে; তারা উভয়েই নিজ নিজ গ্রন্থে আল-বাকরী থেকে প্রচুর উদ্ধৃতি দিয়েছেন। আর ভাষাতাত্ত্বিক অভিধানপ্রণেতাদের কাছে আল-বাকরীর অভিধানটি আরব ভূখণ্ডের স্থাননামের যথাযথ বিশ্লেষণ ও নির্ভুলতা নির্ধারণে অন্যতম প্রধান উৎস হিসেবে বিবেচিত ছিল। তাদের মধ্যে সবচেয়ে বেশি উপকৃত হয়েছেন 'আল-কামূস' প্রণেতা আল-ফিরোযাবাদী (৭২৯-৮১৭ হিজরি), 'তাজুল আরূস' প্রণেতা আয-যাবীদী (১১৪৫-১২০৫ হিজরি) এবং তার উস্তাদ ও 'হাশিয়াহ আলাল কামূস'-এর লেখক মুহাম্মদ বিন আল-তায়্যিব আল-ফাসী (১১১০-১১৭০ হিজরি), এবং আরও অনেকে।

ভাষাতাত্ত্বিক অভিধানসমূহ যে স্থাননামগুলোই উল্লেখ করুক না কেন, আল-বকরীর অভিধানে এরপরও এমন অনেক স্থানের নাম অবশিষ্ট রয়ে গেছে যা সাধারণ ভাষাতাত্ত্বিক অভিধানগুলোতে স্থান পায়নি, যদিও তা খাঁটি আরবি বিষয়বস্তুর অন্তর্ভুক্ত। এই কারণে বইটি একজন স্বতন্ত্র আকর গ্রন্থ হিসেবে গবেষক আলিমদের নিকট সব সময়ই যথাযথভাবে সমাদৃত ছিল এবং এখনও আছে।

পশ্চিমা প্রাচ্যবিদ পণ্ডিতগণ এই অভিধানের মূল্যায়নের ক্ষেত্রে প্রাচ্যের পণ্ডিতদের চেয়ে কোনো অংশে পিছিয়ে নেই। ডাচ পণ্ডিত ডোজী (Dozy) মধ্যযুগের স্পেনের রাজনৈতিক ও সাহিত্যিক ইতিহাস বিষয়ক গবেষণামূলক গ্রন্থে (প্রথম খণ্ড, প্রথম সংস্করণ, লাইডেন, ১৮৪৯ খ্রিষ্টাব্দ, পৃষ্ঠা ৩০৪, ৩০৫) আল-বকরীর অভিধানের মর্যাদা সম্পর্কে আলোকপাত করেছেন, যার সারসংক্ষেপ নিম্নরূপ:

«এই অভিধানটি তার নিজ বিষয়ে অনন্য। ব্যাপকতা এবং বিস্তারিত তথ্যের সূক্ষ্মতার দিক থেকে এর সাথে তুলনা করা যায় এমন কোনো গ্রন্থ আমাদের কাছে নেই। এতে বিশাল সংখ্যক স্থান, দেশ, পাহাড়, নদী এবং জলাধারের নাম অন্তর্ভুক্ত রয়েছে, যা মাগরেববাসীদের বর্ণানুক্রমিক পদ্ধতিতে বিন্যস্ত। এসব নাম প্রাচীন আরবি বর্ণনা, রাসূলের হাদীস এবং বিশেষ করে কবিতার মধ্যে উল্লেখ পাওয়া যায়। লেখক এগুলোর সঠিক উচ্চারণ ও অবস্থান নির্দেশ করেছেন এবং এ প্রসঙ্গে উল্লিখিত অনেক কবিতা উদ্ধৃতি হিসেবে পেশ করেছেন।

প্রাচীন কবিতায় আসা স্থানগুলোর নাম সঠিকভাবে নির্ণয় করার চেয়ে কষ্টসাধ্য এবং সূক্ষ্ম বিচার-বিশ্লেষণের প্রয়োজনীয় কাজ আর কিছু নেই। বইটি এই ক্ষেত্রে এক অনবদ্য সাহায্য প্রদান করে। যারা প্রাচীন ইতিহাস ও কবিতা, ভূগোল এবং ঐতিহাসিক বা ইতিহাস-সংশ্লিষ্ট নথিপত্র নিয়ে অধ্যয়ন করেন, তাদের জন্য এটি অপরিহার্য।

আমি সবশেষে তাই বলব যা শুরুতে বলেছিলাম: এই গ্রন্থটি তার নিজস্ব ধারায় অনন্য। কারণ এই বিষয়ের যা কিছু বর্তমানে আমাদের কাছে অবশিষ্ট আছে, তা এই মহান গ্রন্থের তুলনায় অত্যন্ত নগণ্য, দুর্বল এবং অধিকাংশ ক্ষেত্রে সঠিক নয়। এই গ্রন্থটি চমৎকার ও দুর্লভ বিস্তারিত তথ্যে পরিপূর্ণ, যা লেখক রচনা করেছেন এমন সব চমৎকার মৌলিক উৎসের সাহায্যে, যা বর্তমান যুগে প্রায় বিলুপ্ত হয়ে গেছে।

এর লেখক একজন সাহিত্যিক ও ভূগোলবিদ, যিনি এই কঠিন দায়িত্ব পালনের জন্য সর্বতোভাবে যোগ্য ছিলেন। কেননা অন্য অনেক ভূগোলবিদ কেবল ভুলের ওপর ভুল স্তূপ করেছেন এবং একের পর এক স্ববিরোধিতা নিয়ে এসেছেন। আপনি যদি প্রাচীন কোনো কবিতায় বর্ণিত কোনো স্থানের নাম নিয়ে আল-বকরীর গ্রন্থ ছাড়া অন্য কোনো গ্রন্থে অনুসন্ধান করার চেষ্টা করেন—তবে 'মারাসিদ আল-ইত্তিলা আলা আসমায়িল আমকিনা ওয়াল বিক্বা' গ্রন্থটি এই ক্ষেত্রে সকল সমালোচনার ঊর্ধ্বে—এবং ধরা যাক আপনি সেখানে নামটি পেলেন (যা খুব বিরল), অতঃপর সেই ভূগোলবিদের বর্ণনার সাথে আল-বকরীর বর্ণনার তুলনা করলেন, তবে আপনি দেখতে পাবেন যে প্রথমজনের তথ্যগুলো হয় পুরোপুরি ভুল অথবা বিভ্রান্তিকর।

বিশৃঙ্খলাপূর্ণ, যেখানে আল-বাকরি প্রদত্ত তথ্যসমূহ সঠিক, বিস্তারিত এবং অত্যন্ত স্বচ্ছ ও স্পষ্ট।

এই বইটির গুরুত্ব আরও বাড়িয়ে দিয়েছে এর ভূমিকা, যেখানে লেখক আরব ভূখণ্ডের সীমানা এবং এর ভৌগোলিক বিভাগসমূহ: তিহামাহ, হিজায, নাজদ ও ইয়ামেন বর্ণনা করেছেন। পাশাপাশি তিনি এই অঞ্চলগুলোতে বসতি স্থাপনকারী আরব গোত্রগুলো সম্পর্কে আলোচনা করেছেন এবং তাদের স্থানান্তর, ঘটনাবলি ও ঐতিহাসিক দিবসসমূহের কালানুক্রমিক বর্ণনা দিয়েছেন।

অন্যদিকে প্রাচ্যবিদ ফার্ডিনান্ড উসটেনফেল্ড (১৮০৮-১৮৯৯), যিনি আরবি লাইব্রেরির ওপর বিশেষ অনুগ্রহ করেছেন এমন সব অমূল্য রত্ন ও ভাণ্ডার প্রকাশের মাধ্যমে, যেমন— ইয়াকুতের ‘মুজামুল বুলদান’, ইবনে হিশামের ‘সিরাত’, ইবনে দুরাইদের ‘আল-ইশতিকাক’ এবং আরও অনেক মৌলিক গ্রন্থ—তিনি এই বইটির বিষয়ে আল্লামা ডুজির মূল্যায়নের দ্বারা উপকৃত হন। তিনি বইটির অধ্যয়নে মনোনিবেশ করেন এবং এর সৌন্দর্যসমূহ উন্মোচন করেন। এর ভূমিকাটি তাকে বিস্মিত করে, ফলে তিনি সম্পূর্ণ ভূমিকাটি জার্মান ভাষায় অনুবাদ করেন এবং এর ভিত্তিতে আরব গোত্রগুলোর অবস্থান ও তাদের স্থানান্তর বিষয়ে একটি গুরুত্বপূর্ণ গবেষণা তৈরি করেন (যা ১৮৬৯ সালে রয়্যাল সোসাইটি অব সায়েন্সেসের কার্যক্রমের চতুর্দশ খণ্ড থেকে সংকলিত একটি গবেষণা হিসেবে মুদ্রিত হয়েছিল)।

অতঃপর তিনি অভিধানটি প্রকাশের দিকে মনোনিবেশ করেন এবং এর জন্য তথ্যপ্রমাণ সংগ্রহ করতে শুরু করেন। তিনি নিজ হাতে লেখা পাণ্ডুলিপিটিকে লাইডেন, কেমব্রিজ, লন্ডন এবং মিলানের পাঠাগারগুলোতে ছড়িয়ে থাকা পাণ্ডুলিপিগুলোর সাথে মিলিয়ে দেখেন। এই চারটি পাণ্ডুলিপির ওপর ভিত্তি করে তিনি নিজ হাতে একটি সংস্করণ তৈরি করেন এবং তা লিথোগ্রাফ পদ্ধতিতে প্রকাশ করেন।

মাঝারি আকারের দুটি বিশাল খণ্ডে এর মোট পৃষ্ঠা সংখ্যা ভূমিকা ও নির্ঘণ্টসহ ৯০০-এরও বেশি। এর প্রথম খণ্ডটি ১৮৭৬ সালে এবং দ্বিতীয় খণ্ডটি ১৮৭৭ সালে জার্মানির গোটিংজেনে প্রকাশিত হয়।

উসটেনফেল্ড একজন বিজ্ঞ আলেমের সর্বোচ্চ প্রচেষ্টা ব্যয় করেছেন পাঠ সংশোধন, অনুসন্ধান, পাণ্ডুলিপিগুলোর তুলনা এবং মূল পাঠের নির্ভরযোগ্যতা নিশ্চিত করার ক্ষেত্রে। তিনি বইটিতে স্থানসমূহের একটি ব্যাপক নির্ঘণ্ট যুক্ত করেছেন—সেগুলো যেখানে বিশদভাবে বর্ণিত হয়েছে সেখানে এবং যেখানে অপ্রাসঙ্গিকভাবে এসেছে সেখানেও—যা প্রাচ্যবাসীদের পদ্ধতিতে বর্ণানুক্রমিকভাবে সাজানো। এই নির্ঘণ্টটি সাতান্ন পৃষ্ঠাব্যাপী বিস্তৃত। এছাড়া দুই খণ্ডের জন্য বারো পৃষ্ঠার দুটি ভূমিকা রয়েছে। এই পুরো কাজে তিনি দীর্ঘ সময়, বরং জীবনের এক বিশাল অংশ ব্যয় করেছেন।

তবে আল্লামা উসটেনফেল্ড যেসব পাণ্ডুলিপির ওপর নির্ভর করেছেন—যেভাবে তিনি প্রথম খণ্ডের ভূমিকায় বর্ণনা করেছেন—সেগুলো সঠিকতার মানদণ্ডে বা বিষয়বস্তুর পূর্ণতায় সমপর্যায়ের ছিল না। এই বইটির পৃথিবীতে বিদ্যমান অধিকাংশ পাণ্ডুলিপির মতোই এগুলো খুব কমই বিভ্রান্তিমুক্ত ছিল।

এই কারণে তার মুদ্রিত সংস্করণে অনেক ভুল পাঠ, বিকৃতি, সংযোজন এবং বিয়োজন ঘটেছে। এর অধিকাংশের জন্য প্রকাশককে অব্যাহতি দেওয়া যায়, কারণ এটি তার হাতে থাকা চারটি পাণ্ডুলিপির অনুরূপ ছিল। সম্ভবত তিনি এটি মুদ্রণালয়ে...

লিথোগ্রাফিক মুদ্রণ; এবং তিনি পাণ্ডুলিপিগুলোর পারস্পরিক তুলনা উপেক্ষা করেছেন, কারণ তিনি এটিকে একটি সাময়িক সংস্করণ মনে করেছিলেন যা থেকে গবেষকগণ তাঁদের গবেষণায় দ্রুত উপকৃত হতে পারেন, যতক্ষণ না এর চেয়ে অধিক নির্ভুল, স্পষ্ট হস্তাক্ষর ও বিস্তারিত অন্য কোনো মূল পাণ্ডুলিপি পাওয়া যায়, যা বইটিকে টাইপোগ্রাফিক ছাপাখানায় প্রচার ও প্রসারে সহায়তা করবে; যেমনটি তিনি মু'জামুল বুলদান, আস-সিরাহ, আল-ইশতিকাক ও অন্যান্য গ্রন্থের ক্ষেত্রে করেছিলেন। তদুপরি, তিনি অভিধানটিকে এর লেখকের দেওয়া বিন্যাসেই বহাল রেখেছেন, যা মাশরিকবাসীদের কাছে অপরিচিত; কারণ মাগরিবের বর্ণমালার ক্রম মাশরিক থেকে ভিন্ন। একারণে গটিংগেন সংস্করণটি মাশরিকের গবেষকদের জন্য কষ্টের কারণ হয়েছিল, ফলে খুব অল্পসংখ্যক লোকই এটির প্রতি আগ্রহী হয়েছিলেন, যদিও প্রকাশক এতে মাশরিকবাসীদের বর্ণানুক্রম অনুযায়ী একটি নির্ঘণ্ট যুক্ত করেছিলেন।

আল-বাকরির অভিধানের প্রতি মুগ্ধতা আমাকে যুদ্ধের সময় মিশরে এর কী কী পাণ্ডুলিপি বিদ্যমান আছে তা অনুসন্ধান করতে উদ্বুদ্ধ করেছিল। ফলে আমি ফুয়াদ আল-আউয়াল বিশ্ববিদ্যালয়, দারুল কুতুব আল-মিসরিয়্যাহ, আল-আজহার লাইব্রেরি এবং অন্যান্য স্থানের ক্যাটালগগুলো অনুসরণ করি এবং এর তিনটি পাণ্ডুলিপি খুঁজে পাই—দুটি দারুল কুতুব-এ এবং একটি আল-আজহারে। এগুলোর সবকটিই বিন্যাস, স্পষ্টতা এবং হস্তাক্ষরের সৌন্দর্যে অনন্য, যদিও বিষয়বস্তুর পূর্ণতায় সেগুলো সমান ছিল না। আমি এগুলোর ওপর গবেষণা, পর্যালোচনা, তুলনা ও সামঞ্জস্য বিধানের কাজ শুরু করি, যতক্ষণ না আমার কাছে স্পষ্ট হয় যে, সামগ্রিকভাবে এগুলো আল্লামা উস্টেনফেল্ডের পাওয়া পাণ্ডুলিপিগুলোর তুলনায় অধিক প্রাচীন, অধিক নির্ভুল এবং অধিক বিস্তারিত। আর কিতাবটি সংশোধন এবং এর একটি সঠিক রূপ বের করার ক্ষেত্রে এই সবকটি পাণ্ডুলিপি থেকেই সুফল লাভ করা সম্ভব।

যেহেতু রচনা, অনুবাদ ও প্রকাশনা কমিটি মূল্যবান পাণ্ডুলিপি ও গ্রন্থ প্রকাশে বিশেষ গুরুত্ব দিয়ে থাকে, তাই আমি এই অভিধানের বিষয়টি কমিটির সভাপতি, সম্মানিত মহান পণ্ডিত অধ্যাপক আহমদ আমিন বে-র কাছে উপস্থাপন করি। তিনি মিশরে আমাদের কাছে সংরক্ষিত পাণ্ডুলিপিগুলোর সাথে সংগতি রেখে এটি পুনরায় প্রকাশে আমার সাথে একমত পোষণ করেন। তিনি আমাকে কিতাবটির তাহকীক ও বিন্যাসের দায়িত্ব অর্পণ করেন এবং কমিটি তাদের নিজস্ব ছাপাখানায় এর মুদ্রণ ব্যয় বহনের দায়ভার গ্রহণ করে।

এখন আমরা সবাই মিলে এই অভিধানের প্রথম খণ্ডটি প্রাচীন আরবি উৎসের অনুসন্ধিৎসু গবেষকদের নিকট পেশ করছি। এটি তার উজ্জ্বল সাদা কাগজের সুন্দর অলঙ্করণ ও পোশাকে সুশোভিত হয়ে হাজির হয়েছে, যা মানুষ দীর্ঘকাল ধরে পাচ্ছিল না। সেইসাথে এটি সুন্দর আরবি হরফে সজ্জিত। এর পাশাপাশি আমরা যে তাহকীক ও সংশোধনের শ্রম দিয়েছি, তা কেবল পক্ষপাতমুক্ত চোখই দেখতে পাবে। এর জন্য আমাদের প্রচুর হাড়ভাঙ্গা খাটুনি ও কষ্ট সহ্য করতে হয়েছে, যা কেবল সুন্দর ধৈর্যের মাধ্যমেই সম্ভব ছিল।

এই অভিধানটি মুদ্রণের জন্য যেসব মূল পাণ্ডুলিপির ওপর নির্ভর করা হয়েছে*

এই কিতাবটি প্রকাশ ও সম্পাদনার ক্ষেত্রে আমি যে সকল মূল পাণ্ডুলিপির ওপর নির্ভর করেছি তা তিনটি:

প্রথম মূল: 'স' বর্ণ দ্বারা চিহ্নিত অনুলিপি। এটি মিশরের 'দারুল কুতুব' লাইব্রেরিতে সংরক্ষিত আছে; এর নম্বর হলো ৪০৪ ভূগোল। এটি এক খণ্ডের, যা কিতাবের শুরু থেকে 'হা' বর্ণের শেষ পর্যন্ত বিস্তৃত। এর হস্তাক্ষর অত্যন্ত সুন্দর আন্দালুসি রীতির। এর কাগজ মোটা সুতি কাপড়ের তৈরি, সাদা রঙের ওপর হলদেটে আভা বিদ্যমান; মার্জিনে রঙের ঘনত্ব হালকা এবং লিখিত লাইনের নিচে তা গাঢ়। কালির নিচের কাগজের রঙ প্রায় বাদামী হয়ে গেছে। অতিরিক্ত কাটাছেঁড়া ও জোড়াতালির কারণে এই অনুলিপিটি প্রায় ধ্বংসের উপক্রম হয়েছে। কাগজের চরম শুষ্কতা ও ভেঙে যাওয়ার প্রবণতার কারণে এটি হাত দিয়ে ওলটানোরও উপযোগী নয়। দারুল কুতুব যদি এটি ছবি তুলে রাখে এবং এর প্রাচীনত্ব ও চমৎকার হস্তাক্ষরের কারণে মূল কপিটি প্রদর্শনী কক্ষে সংরক্ষণ করে, তবে তারা একটি উত্তম কাজ করবে।

এই খণ্ডটির পৃষ্ঠা সংখ্যা ২৯৪। এর বিষয়বস্তুর পরিমাণ এবং এর ওপর লিখিত আস-সাফাদির মন্তব্য থেকে বোঝা যায় যে, এর পরে আরও দুটি খণ্ড ছিল; তবে বর্তমানে এটি একক ও অনন্য হিসেবেই অবশিষ্ট রয়েছে।

পাণ্ডুলিপিটি পূর্ণ করার জন্য অন্য যে দুটি খণ্ড এর সাথে যুক্ত করা হয়েছে এবং যাতে প্রথম খণ্ডের নম্বরই (৪০৪) লেখা হয়েছে, সে দুটি এই মূল কপির সামান্যতম অংশও নয়। বরং সেগুলো অন্য একটি অনুলিপির অবশিষ্টাংশ, যা আমরা এরপর বর্ণনা করব। আমরা শিল্পগত ও বস্তুগত অকাট্য প্রমাণের মাধ্যমে 'দারুল কুতুব'-এর ধারণার ভুলটি প্রমাণ করব।

এই খণ্ডের পাতার দৈর্ঘ্য ২৭ সেন্টিমিটার এবং প্রস্থ ২০ সেন্টিমিটার। এর লিখিত অংশের দৈর্ঘ্য ১৯.৫ সেন্টিমিটার এবং প্রস্থ ১৩ সেন্টিমিটার। প্রতি পৃষ্ঠায় লাইনের সংখ্যা ২৫টি এবং প্রতিটি লাইনে গড়ে ১৪টি শব্দ রয়েছে। অভিধানের শব্দাবলি এবং কবিদের নামগুলো লেখকের নিজের হাতেই বড় ও স্পষ্ট হরফে লেখা হয়েছে, এবং মূল পাঠ লিখতে যে কালো কালি ব্যবহার করা হয়েছে তা দিয়েই এগুলো লেখা হয়েছে।

কিতাবটির প্রথম পৃষ্ঠার ওপরের অংশে বড় অক্ষরে এই দুটি শব্দ রয়েছে:

তার নিচে বড় আন্দালুসি লিপিতে রয়েছে:

তার নিচে একই লিপিতে রয়েছে:

তার নিচে ছোট অক্ষরে রয়েছে:

এবং তার নিচে:

বিশেষ ওয়াকফ; আবু উবাইদ আবদুল্লাহ ইবন আবদিল আজিজ ইবন মুহাম্মদ আল-বাকরি (আল্লাহ তাঁর ওপর রহম করুন এবং তাঁকে ক্ষমা করুন) রচিত 'মু'জাম মা ইস্তা'জাম' কিতাবটির প্রথম খণ্ড।

এর নিচে এই বাক্যটি রয়েছে যাতে পাণ্ডুলিপিটি অনুলিপি করার তারিখ ও স্থান অন্তর্ভুক্ত রয়েছে, আর তা হলো:

«আল্লাহর হেফাযতকৃত সেউতা (Sabtah) শহরে ফকীহ........... এর কিতাব থেকে অনুলিপি করা হয়েছে।

সুমহান, সম্মানিত ও শ্রেষ্ঠ ফকীহ আবু মুহাম্মদ আবদুল্লাহ ইবন মরহুম শায়খ আবু তাইয়্যেব আবদুল মুনইম ইবন আবদুন নূর এর জন্য, আল্লাহ তাঁদের সকলের ওপর রহম করুন এবং এর মালিককে এর দ্বারা উপকৃত করুন।

এটি সমাপ্ত হয়েছে ৬১০ হিজরির ১৯শে রজব বৃহস্পতিবার।

আমরা এখানে লক্ষ করি যে, এক পাপিষ্ঠ হাত এই পাণ্ডুলিপির মূল কপিটির মালিক ফকীহের নামের ওপর পড়েছে এবং তা মুছে দিয়েছে, ফলে সেই স্থানটি এক লাইনের সমপরিমাণ খালি হয়ে আছে।

এর নিচে পৃষ্ঠার মাঝামাঝিতে আধুনিক সুন্দর রুকআ লিপিতে এই বাক্যটি লেখা হয়েছে:

«মুয়াইয়্যাদ মসজিদের পরিত্যক্ত স্তূপ (দাশত) থেকে সংগৃহীত এবং ১৮৯১ সালের ১৪ই ডিসেম্বর অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে, নম্বর ৭১, বিশেষ ওসিয়ত নম্বর: ১৮৩ (বিষয়: ভাষা), সাধারণ নম্বর: ২৫৫১৫। এর পরেই মাগরেবিদের বর্ণমালা রয়েছে, যার ক্রমানুসারে এই অভিধানটি সাজানো হয়েছে। সম্ভবত এটি লেখকের হাতের লেখা এবং তাঁর ব্যবহৃত কালিতেই লিখিত।

পৃষ্ঠার নিচের ডান দিকে একটি পার্শ্বটীকা রয়েছে যার পাঠ্য হলো: «এটি এবং এর পরবর্তী অংশ খলীল ইবন আইবাক আস-সাফাদীর কিতাবসমূহের অন্তর্ভুক্ত»। বাক্যটি মামলুক যুগের অত্যন্ত চমৎকার হস্তাক্ষরে লিখিত এবং আমার কাছে মনে হচ্ছে এটি সাফাদীর নিজেরই হাতের লেখা। এটি এই চমৎকার কলমে লেখা অসংখ্য পার্শ্বটীকা ও প্রান্তীয় টীকাগুলোর সাথে সাদৃশ্যপূর্ণ, যা কিতাবটির মার্জিন ও চারদিকে ছড়িয়ে রয়েছে।

কিতাবের পৃষ্ঠার মধ্যভাগে সাফাদীর বার্তার পাশে পরবর্তী যুগের মিশরীয় দিওয়ানি লিপিতে (নাসখ এবং রুকআ লিপির মাঝামাঝি) প্রায় পাঁচ লাইনের মতো লেখা আছে যা মুছে ফেলা হয়েছে এবং এর চিহ্নগুলো অস্পষ্ট রয়ে গেছে। তাতে মরহুম আলী মোবারক পাশার নামের অবশিষ্টাংশ রয়েছে, যিনি ইসমাইল ও তাওফিকের শাসনামলের একজন প্রাক্তন মন্ত্রী ছিলেন। সম্ভবত এই লেখাটিতে মুয়াইয়্যাদ মসজিদে এই পাণ্ডুলিপিটি খুঁজে পাওয়ার এবং পরিত্যক্ত স্তূপ থেকে উদ্ধার করার একটি কার্যবিবরণী ও সাক্ষ্য ছিল, যখন আলী মোবারক পাশা ওয়াকফ ও গণপূর্ত মন্ত্রী ছিলেন এবং মসজিদসমূহ ও তার পাঠাগারে সংরক্ষিত কিতাবসমূহের ওপর তাঁর তত্ত্বাবধান ছিল। সম্ভবত আলী মোবারক পাশা একটি নির্দিষ্ট সময় পর্যন্ত এই পাণ্ডুলিপিটির মালিকানায় ছিলেন, অতঃপর তা সংরক্ষণের জন্য দারুল কুতুব-এ (জাতীয় গ্রন্থাগার) ফেরত দেন। এই লেখাটি মুছে ফেলা হয়েছে এবং এর পরিবর্তে পৃষ্ঠার মাঝখানে বেগুনি কালিতে পূর্বোল্লিখিত এই বাক্যটি লিখে দেওয়াই যথেষ্ট মনে করা হয়েছে: পরিত্যক্ত স্তূপ (দাশত) থেকে সংগৃহীত.......

যা আমরা ইতিপূর্বে উল্লেখ করেছি।

এই খণ্ডের পাণ্ডুলিপিতে সাফাদির হস্তাক্ষর হলো এমন এক অনস্বীকার্য ঐতিহাসিক সাক্ষ্য, যা প্রমাণ করে যে এই খণ্ডটি আবু উবাইদ আল-বকরির 'মু'জাম মা ইস্তা'জাম' গ্রন্থের অন্তর্ভুক্ত।

তদুপরি আমরা গ্রন্থের বাম পার্শ্বে আবু উবাইদ-এর নামের পাশে স্পষ্ট ও সুন্দর মামলুকি লিপিতে মুহাম্মাদ বিন শাইখ আস-সালামিয়্যাহ আল-হাম্বলির নাম দেখতে পাই। তিনি ছিলেন সেই সকল জ্ঞানতাপস আলিমগণের অন্যতম, যাঁদের সাক্ষ্য সাফাদির সাক্ষ্যকে আরও সুদৃঢ় ও গ্রহণযোগ্য করে তোলে; সম্ভবত তিনি এই পাণ্ডুলিপির অন্যতম মালিক ছিলেন।

উপরের বাম কোণে আরেকটি সাক্ষ্য রয়েছে যে, এই পাণ্ডুলিপিটি পাঠান্তর যাচাই ও সংশোধনের জন্য মূল ভিত্তি হিসেবে গৃহীত হয়েছে। এর পাঠ হলো: ‘এর সাথে মিলিয়ে দেখা হয়েছে এবং এর মাধ্যমে সংশোধন করেছেন আলি বিন … [বাঁধাইয়ের সময় নামের অবশিষ্টাংশ হারিয়ে গেছে], আল্লাহ তাকে ক্ষমা করুন এবং তার প্রতি সদয় হোন। আল্লাহ সুবহানাহু ওয়া তাআলা এর মালিককে ক্ষমা করে দিন।’

এই পাণ্ডুলিপির ভেতরের প্রান্তসীমায় (মার্জিনে) কিছু টীকা ও সংযোজন রয়েছে, যার কিছু অংশ মূল লিপিকারের নিজ হাতে লেখা—যা মূল পাণ্ডুলিপি থেকে বাদ পড়া কোনো অংশের পরিপূরক অথবা অন্য কোনো মূল পাণ্ডুলিপির সাথে যাচাই করার প্রমাণস্বরূপ। এগুলো সংখ্যায় প্রচুর এবং এর অনেকগুলোই আল্লামা সাফাদির হস্তাক্ষরে লেখা, যেমন: 'ইসমাত' শব্দের লিখনশৈলীর সংযোজন। এই সংযোজনগুলোর কিছু অংশ লেখকের ওপর সংশোধনী হিসেবে এসেছে, কারণ তিনি এমন কিছু ছেড়ে গেছেন যা উল্লেখ করা সমীচীন ছিল, অথবা কোনো কবিতার রচয়িতার নাম সংশোধন করা হয়েছে; এই জাতীয় বিষয়গুলো আমরা প্রান্তসীমায় বিক্ষিপ্ত অবস্থায় দেখতে পাই।

পাণ্ডুলিপিটি সামগ্রিকভাবে শুদ্ধ এবং এর লিপি স্পষ্ট ও সুন্দর। তবে এতে বিদ্যমান সংশোধনী ও যাচাই-সাক্ষ্য সত্ত্বেও এটি ভুলত্রুটি মুক্ত নয়। এই পাণ্ডুলিপিটি এবং গোটিঞ্জেন 'জিম' পাণ্ডুলিপি—যা প্রাচ্যবিদ উস্টেনফেল্ড প্রকাশ করেছেন—উভয়ই অনেক ক্ষেত্রে সঠিক পাঠ ও ভুলের ক্ষেত্রে একমত; যা পৃষ্ঠার পাদদেশে আমার প্রদত্ত টীকাগুলো থেকে অনুধাবন করা যায়। আমার ধারণা, 'সিন' পাণ্ডুলিপিটি যে মূল উৎস থেকে নকল করা হয়েছে, সেই একই উৎস ইউরোপীয় কিছু পাণ্ডুলিপির জন্যও মূল ভিত্তি ছিল, যা 'জিম' পাণ্ডুলিপি মুদ্রণে ব্যবহৃত হয়েছে।

আমরা এই পাণ্ডুলিপিটিকে 'উম্মুল উলা' বা প্রধান উৎস হিসেবে নির্ধারণ করেছি, যাকে কেন্দ্র করে অভিধানের প্রথম খণ্ডের তুলনা ও যাচাইয়ের কাজটি আবর্তিত হয়েছে। আমরা একে 'সিন' বর্ণ দ্বারা চিহ্নিত করেছি, যা এই পাণ্ডুলিপিটি যে শহরে লিখিত হয়েছে সেই শহর 'সেউতা' (সাবতাহ)-কে নির্দেশ করে।

একে প্রধান উৎস হিসেবে গ্রহণ করার অর্থ এই নয় যে, কোনো শব্দ ভুল প্রমাণিত হওয়ার পরও আমি তার পাঠ আঁকড়ে ধরে থাকব। বরং আমি মূল পাঠে (মাতন) যেকোনো পাণ্ডুলিপি থেকে প্রাপ্ত সঠিক শব্দই গ্রহণ করি এবং যাচাইয়ের ফলাফল প্রান্তসীমায় (হাশিয়া) উল্লেখ করি।

দ্বিতীয় উৎস: 'কাফ' পাণ্ডুলিপি। এটি তিনটি খণ্ডের সমন্বয়ে গঠিত। এর প্রথম খণ্ডটি কায়রো শহরে উসমানীয় তুর্কি যুগে সুন্দর নাসখ লিপিতে সাদা, উজ্জ্বল, মসৃণ, পাতলা ও কোমল লিনেন কাগজের ওপর লিখিত হয়েছিল। এটি মিশরের 'দারুল কুতুব' পাঠাগারে সংরক্ষিত এবং এর নম্বর ৫৫৪ ভূগোল।

এই অংশটি বইয়ের শুরু থেকে আরম্ভ হয়েছে এবং 'খা' বর্ণ অধ্যায়ের 'খাখ' ভুক্তিতে শেষ হয়েছে, যেখানে কবির উক্তিটি রয়েছে:

যাতে আমি খাখ-এ এমন কিছু গোত্র দেখতে পাই যাদের বসতিগুলো পাহাড়ের ঢাল ও জলধারাকে বেষ্টন করে আছে ...

এরপর দ্বিতীয় খণ্ডের শুরুতে রয়েছে: "আলী ইবনে আবু তালিব বলেছেন"। এটি দৈর্ঘ্য, প্রস্থ ও লেখনীতে 'সীন' পাণ্ডুলিপির পরিমাপের অনুরূপ, তবে এর প্রতিটি পৃষ্ঠায় লাইনের সংখ্যা একুশটি।

অনুরূপভাবে এটি অনুলিপির তারিখ ও অনুলিপিকারীর নাম থেকে মুক্ত। এতে পাণ্ডুলিপির কোনো তুলনামূলক পাঠ, সংশোধন বা সংযোজন নেই; তবে অনুলিপিকারীর হস্তাক্ষরে খুব বিরল কিছু সংশোধন লক্ষ্য করা যায়।

এর প্রথম পৃষ্ঠায় বইয়ের নামের নিচে আজহারের পরবর্তী যুগের আলেমদের অন্যতম শেখ আহমদ আদ-দামানহুরির হস্তাক্ষরে এই বাক্যটি লেখা রয়েছে: "আমির আবদুর রহমান জাউয়িশ কাসদাগলি এই বইটি আজহারের ইলম অন্বেষণকারীদের জন্য ওয়াকফ করেছেন এবং এর অবস্থান নির্ধারণ করেছেন তাঁর অধম লেখক আহমদ আদ-দামানহুরির কুতুবখানায়, আল্লাহ তাঁকে ক্ষমা করুন।" এর পরেই অভিধানে অনুসন্ধানের চাবিকাঠি হিসেবে মাগরেবি পদ্ধতিতে বিন্যস্ত বর্ণমালা রয়েছে।

প্রতীয়মান হয় যে, এই পাণ্ডুলিপিটি বাঁধানোর আগে সেলাইবিহীন কতগুলো খাতা হিসেবে ছিল। একারণে শেখ দামানহুরি প্রতিটি খাতার প্রথম পৃষ্ঠার শুরুতে নিজ হাতে এই বাক্যটি লিখতে বাধ্য হয়েছিলেন: "আজহারে দামানহুরির কুতুবখানায় ওয়াকফকৃত।"

এই অংশটি 'সীন' পাণ্ডুলিপি থেকে অনেক বেশি নির্ভুল এবং এর বৈশিষ্ট্য হলো 'সীন' পাণ্ডুলিপির টীকায় থাকা সমস্ত সংযোজন ও সংশোধন এই অংশের মূল পাঠেই অনুলিপিকারীর হস্তাক্ষরে বিদ্যমান। এর একটি উদাহরণ হলো, লেখক 'আল-বাকি' ভুক্তিতে যে তথ্য সংযোজন করেছিলেন, যা 'সীন' ও 'যা' পাণ্ডুলিপিদ্বয়ের টীকায় পাওয়া যায় কিন্তু 'জীম' পাণ্ডুলিপিতে নেই, তা এই অংশের টীকায় নয় বরং মূল পাঠেই অন্তর্ভুক্ত হয়েছে। ফলে বোঝা যায় যে, এই অংশটি অত্যন্ত নির্ভুলভাবে পরিশোধিত এবং পূর্ণাঙ্গভাবে সংরক্ষিত একটি পাণ্ডুলিপি থেকে অনুলিপি করা হয়েছে। তা সত্ত্বেও এতে কিছু সামান্য ভুল রয়ে গেছে, যা সম্ভবত অনুলিপিকারীর কাছে মূল পাণ্ডুলিপির পাঠ অস্পষ্ট থাকার কারণে ঘটেছে, ফলে তিনি তা সঠিকভাবে পড়তে পারেননি।

'ক্বাফ' পাণ্ডুলিপির এই অংশে ২৭৬ ও ২৭৯ পৃষ্ঠার মাঝামাঝি দুই পৃষ্ঠার সমান একটি অংশ বিচ্ছিন্ন রয়েছে; যা লেখকের 'আল-জিইররানা' ভুক্তির বক্তব্য: "হিজাজিরা একে হালকা করে পড়েন" এর শুরু থেকে ইবনে মুকিবল-এর পঙক্তির শুরু পর্যন্ত: "আর এক বিকেলে এটি হাবর-এর পার্শ্ববর্তী এলাকাগুলো অতিক্রম করল।" 'সীন' পাণ্ডুলিপিতে এর পরিমাণ হলো পঁয়তাল্লিশ লাইন।

এখানে এটি উল্লেখ করা প্রয়োজন যে, এই গ্রন্থটির অনুলিখনে যে অধিকাংশ ভুল সংঘটিত হয়েছে, তার কারণ হলো মাগরিবী লিপি; যার পাঠোদ্ধার প্রাচ্যের অধিবাসীদের নিকট প্রায়শই বিভ্রান্তিকর মনে হয়। মাগরিবী লিপিতে ভুল হওয়ার অন্যতম কারণ হলো 'ফা' বর্ণের নিচে একটি বিন্দু এবং 'কাফ' বর্ণের উপরে একটি বিন্দু প্রদান করা; আর মাগরিবী অঞ্চলের অধিবাসীরা সেসব ক্ষেত্রে হামযা ব্যবহার করেন না যেখানে প্রাচ্যের অধিবাসীরা হামযা ব্যবহার করেন। তদুপরি তারা প্রায়ই 'দাদ' বর্ণকে 'যা' এবং 'যা' বর্ণকে 'দাদ' হিসেবে লিখে থাকেন, যা পাঠকের জন্য অনেক বিভ্রান্তি ও ভুলের সৃষ্টি করে, তবে যারা তাদের লিপির সাথে অভ্যস্ত তারা ব্যতীত।

এই খণ্ডের অন্যতম বৈশিষ্ট্য হলো, যে শব্দগুলোর ব্যাখ্যা প্রদান করা হয়েছে সেগুলো মূল পাঠের শব্দের চেয়ে বড় অক্ষরে এবং লাল কালিতে লেখা হয়েছে; তবে কবিদের নামের ক্ষেত্রে এমনটি করা হয়নি।

এই খণ্ডের পরিপূরক অন্য দুটি খণ্ড মাগরিবী লিপিতে লেখা, যা 'সীন' পাণ্ডুলিপির লিপির কাছাকাছি এবং সেগুলো দৈর্ঘ্য, প্রস্থ ও বিন্যাসেও অনুরূপ। এই কারণে অতীতে 'দারুল কুতুব'-এর ক্যাটালগ রচয়িতাদের নিকট বিষয়টি অস্পষ্ট থেকে গিয়েছিল এবং তারা সেগুলোকে 'সীন' পাণ্ডুলিপির সাথে যুক্ত করে এর পরিপূরক হিসেবে গণ্য করেছিলেন। তারা এগুলোর ওপর '৪০৪ ভূগোল' নম্বরটি লিখেছিলেন এবং আমিও এক সময় তাই বিশ্বাস করতাম। কিন্তু দীর্ঘক্ষণ পাণ্ডুলিপি দুটি নিয়ে গভীরভাবে চিন্তা করার পর আমার নিকট এগুলোর মধ্যে পার্থক্য পরিলক্ষিত হলো এবং এটি স্পষ্ট হলো যে, এগুলোর প্রতিটিই অন্যটি থেকে আলাদা একটি মূল পাণ্ডুলিপি।

১- তাদের মধ্যে যে পার্থক্যগুলো আমার নিকট স্পষ্ট হয়েছে, তার প্রথমটি হলো লিপি। লিপি একটি শৈল্পিক ও রুচিসম্মত বিষয়, যা দৃষ্টি দিয়ে অনুভব করা যায় কিন্তু বর্ণনার মাধ্যমে এর ব্যাপ্তি পুরোপুরি প্রকাশ করা সম্ভব নয়। লিপিগতভাবে পাণ্ডুলিপি দুটির মধ্যে যথেষ্ট সাদৃশ্য থাকা সত্ত্বেও আমি এই সিদ্ধান্তে উপনীত হয়েছি যে, যে হাত একটি লিখেছে, অন্যটি সেই হাতের লেখা নয়। এ ক্ষেত্রে আমি অন্ধকারে ঢিল ছুড়ছি না, কারণ আমি নিজেও সুন্দর লিপি লিখতে পারি এবং লেখকদের কলমের শৈলী ও যুগের রুচি পার্থক্য করতে সক্ষম।

২- আরেকটি সূক্ষ্ম ও স্পষ্টতর পার্থক্য হলো, লেখক এই দুই খণ্ডে মাগরিবী রীতি অনুসরণ করেননি, যা 'সীন' পাণ্ডুলিপিতে 'ফা' ও 'কাফ' বর্ণের বিন্দুর ক্ষেত্রে করা হয়েছে; বরং তিনি এতে প্রাচ্যের অধিবাসীদের ন্যায় বিন্দু প্রদান করেছেন। এটি একটি মৌলিক পার্থক্য যাতে কোনো সন্দেহ নেই।

৩- কাগজের দিক থেকে তৃতীয় একটি পার্থক্য হলো, 'সীন' পাণ্ডুলিপির কাগজ—যেমনটি আমি বলেছি—মোটা শণ বা লিনেন কাপড়ের তৈরি, শুষ্ক ও অমসৃণ এবং এর রঙ হলদেটে। আর 'কাফ' পাণ্ডুলিপির এই দুই খণ্ডের কাগজ সাদা, যদিও তা একদম ধবধবে সাদা নয় এবং মাঝে মাঝে লালচে আভা দেখা যায়। এতে 'সীন' পাণ্ডুলিপির কাগজের চেয়ে বেশি মজবুতী ও মসৃণতা রয়েছে।

৪- মালিকানার দিক থেকে চতুর্থ একটি পার্থক্য হলো, 'সীন' পাণ্ডুলিপিটি—যেমনটি আমি এর বর্ণনায় বলেছি—মর্যাদাপূর্ণ শায়খ খলিল বিন আইবাক আস-সাফাদীর কুতুবখানায় ছিল এবং তাঁর লাইব্রেরির কিছু অংশ কায়রোর জামে আল-মুয়াইয়্যাদ-এ সংরক্ষিত ছিল। আর 'কাফ' পাণ্ডুলিপির দ্বিতীয় ও তৃতীয় খণ্ড দুটি আমির আবদুর রহমানের অধিকারে ছিল।

কাসাদাগলি, এবং তিনি সে দুটিকে আজহারের ইলম অন্বেষণকারীদের জন্য ওয়াকফ করেছেন। আর সে দুটির অবস্থান নির্ধারণ করেছেন আজহারি আলেম শেখ আহমদ আদ-দামানহুরির কুতুবখানায়। তিনি প্রতিটি পুস্তিকার প্রথম পাতায় লিখেছেন: আজহারের তালিবে ইলমদের জন্য ওয়াকফকৃত। এই বাক্যগুলোর সবগুলোই 'ক্বাফ' পাণ্ডুলিপির তিনটি খণ্ডে বিদ্যমান রয়েছে।

৫- পঞ্চম পার্থক্য হলো অনুলিখনের তারিখের ভিন্নতা; 'ক্বাফ' পাণ্ডুলিপির তৃতীয় খণ্ডের শেষে যা এসেছে তার পাঠ্যরূপ হলো: এটি লিখেছেন তাঁর রবের রহমতের মুখাপেক্ষী, নিজের পদস্খলন ও পাপের জন্য ক্ষমাপ্রার্থী, আলী বিন আব্দুল্লাহ বিন মাসউদ আল-ক্বারী; আল্লাহ তাকে, তার পিতা-মাতাকে, যারা তাদের জন্য রহমতের দোয়া করে তাদের সকলকে এবং সমস্ত মুসলিমদের ক্ষমা করুন।

এটি সম্পন্ন হয়েছে ৬৬২ হিজরি সনের ২৭ শে রজব, রবিবার।

অতএব, 'সীন' পাণ্ডুলিপির প্রথম খণ্ড লিখন এবং 'ক্বাফ' পাণ্ডুলিপির শেষ দুই খণ্ড লিখনের মাঝে পঞ্চাশ বছরেরও বেশি সময়ের ব্যবধান রয়েছে।

৬- ষষ্ঠ পার্থক্য হলো, 'সীন' পাণ্ডুলিপির প্রথম খণ্ডের সমাপ্তি 'হা' বর্ণের শেষে, যা 'ক্বাফ' পাণ্ডুলিপির দ্বিতীয় খণ্ডের শুরুতে (খখ) শব্দের মাঝামাঝি অবস্থানের সাথে মিলে না। এটিও একটি বস্তুগত প্রমাণ যার গুরুত্ব অস্বীকার করা যায় না।

৭- সপ্তম পার্থক্য হলো লাইনের সংখ্যার দিক থেকে; 'সীন' পাণ্ডুলিপির প্রতি পৃষ্ঠার লাইন সংখ্যা ২৫, আর এই দুই খণ্ডের প্রতি পৃষ্ঠার লাইন সংখ্যা ২১, যা প্রথম খণ্ডের অনুরূপ।

শুদ্ধতা ও নির্ভুলতার দিক থেকে প্রতীয়মান হয় যে, এই দুই খণ্ড 'সীন' পাণ্ডুলিপির সমপর্যায়ের; এগুলোর হাশিয়ায় বিভিন্ন কলমে অনেক সংযোজন, টীকা এবং অন্যান্য পাণ্ডুলিপির সাথে মিলিয়ে দেখা (মুক্বাবালা) রয়েছে। সেগুলোর কোনটি মাগরেবি লিপিতে, আবার কোনটি চমৎকার নাসখ লিপিতে যা শেখ খলিল আস-সাফাদির হস্তলিপির সদৃশ, তবে এটি তাঁর নয়।

তৃতীয় মূল উৎস: 'যা' পাণ্ডুলিপি, এটি আজহারের কুতুবখানায় সংরক্ষিত এবং এর নম্বর হলো ২২৩ তারিখ।

এটি কোনো পূর্ণাঙ্গ পাণ্ডুলিপি নয়, এটি চার খণ্ডে বিভক্ত ছিল, যার অধিকাংশ হারিয়ে গেছে এবং সামান্য কিছু অবশিষ্ট রয়েছে।

প্রথম খণ্ডের শেষের দিক থেকে ৫২টি পাতা অবশিষ্ট আছে, যা লেখকের এই কথা দিয়ে শুরু হয়: (আর রায়হান, তখন উমর বললেন), আর এই বাক্যটি আমাদের এই মুদ্রিত সংস্করণের ১৩২ নম্বর পৃষ্ঠার শুরুতে 'আজরিআত' শব্দের বর্ণনায় রয়েছে এবং খণ্ডটির শেষ পর্যন্ত সমাপ্ত হয়েছে।

এবং দ্বিতীয় খণ্ডটি সম্পূর্ণ অবশিষ্ট আছে, যার পৃষ্ঠা সংখ্যা ৭৮। এটি 'জীম' বর্ণ থেকে শুরু হয়ে 'যা' বর্ণের শেষ পর্যন্ত। এই সমাপ্তিটি 'জীম' পাণ্ডুলিপির প্রথম খণ্ডের সমাপ্তির সাথে মিলে যায়, যা দুটি বড় খণ্ডে বিভক্ত।

এই খণ্ডের শেষে অনুলিপিকারকের হস্তলিপিতে নিম্নোক্ত বাক্যটি রয়েছে: "আল-বাকরির (আল্লাহ তাআলা তাঁর ওপর রহম করুন) 'আল-মু'জাম' এর দ্বিতীয় খণ্ড সমাপ্ত হলো। আল্লাহ তাঁর মনোনীত রাসূল ও বান্দা মুহাম্মদের ওপর দরুদ বর্ষণ করুন।"

আর মুহাম্মদ ইবনে খালাফ ৫৯৬ হিজরির শাওয়াল মাসে এটি লিখেছেন।

আর এই পাণ্ডুলিপিটি আমাদের হাতে থাকা পাণ্ডুলিপিগুলোর মধ্যে প্রাচীনতম এবং সম্ভবত এটি কিতাবটির টিকে থাকা পাণ্ডুলিপিগুলোর মধ্যে প্রাচীনতম। এর লিখনকাল এবং লেখকের মৃত্যুর মধ্যে ব্যবধান প্রায় একশ দশ বছর। এর মার্জিনে এমন কিছু তথ্য রয়েছে যা নির্দেশ করে যে এটি লেখকের স্বহস্তে লিখিত মূল পাণ্ডুলিপির সাথে মিলিয়ে দেখা হয়েছে। এটি অত্যন্ত সুন্দর আন্দালুসি লিপিতে লিখিত, যা এর কাঠামোর দিক থেকে পাণ্ডুলিপি 'সীন'-এর অনুরুপ, তবে এটি তার চেয়ে আরও সূক্ষ্ম ও সুন্দর। এর কাগজও পাণ্ডুলিপি 'সীন'-এর কাগজের মতো, যাতে হলদে ভাব রয়েছে যা লেখার স্থানগুলোতে অত্যন্ত তীব্র হয়ে বাদামী বর্ণ ধারণ করেছে, এমনকি কালির কালো রঙও তার মাঝে বিলীন হয়ে গেছে। এর ওপর বিভিন্ন মাগরিবী লিপিতে টীকা রয়েছে এবং প্রতি পৃষ্ঠায় সাতাশটি লাইন রয়েছে। এটি নির্ভুলতা, বিন্যাস এবং স্পষ্টতার দিক থেকে চূড়ান্ত পর্যায়ের; যদি এটি পূর্ণাঙ্গ হতো, তবে এটি বিশ্বে বিদ্যমান এই কিতাবের সকল মূল পাণ্ডুলিপিকে ছাড়িয়ে যেত।

এতে জীর্ণতা ও ভঙ্গুরতা প্রবেশ করেছে এবং এর পাতাগুলো বিচ্ছিন্ন হয়ে অনেকটা তক্তার মতো হয়ে গেছে। আজহার গ্রন্থাগার কর্তৃপক্ষের উচিত হবে এটি চিত্রায়িত (ফটোকপি বা স্ক্যান) করার ব্যাপারে গুরুত্ব দেওয়া, যাতে কালের বিবর্তন থেকে এর অবশিষ্টাংশ রক্ষা করা যায়।

আর তিনটি পাণ্ডুলিপির (সীন, কফ, যা) পারস্পরিক তুলনামূলক ফলাফল এবং জার্মানির গটিংজেনে মুদ্রিত সংস্করণ 'জীম'-এর সাথে সেগুলোর তুলনার বিষয়টি আমি পৃষ্ঠাসমূহের নিচে পাদটীকায় বিস্তারিত বর্ণনা করেছি। সুতরাং যিনি প্রতিটি পাণ্ডুলিপির বৈশিষ্ট্য নিয়ে গবেষণা করতে চান, তাকে আমার সাব্যস্ত করা বিষয়গুলো পর্যালোচনা করতে হবে।

আমি জার্মানির গটিংজেনে মুদ্রিত সংস্করণ 'জীম'-কে আমার তুলনা ও যাচাইয়ের হিসাব থেকে বাদ দিতে চাইনি, বরং আমি সেটিকে আমাদের হস্তলিখিত পাণ্ডুলিপিগুলোর সাথে তুলনা করেছি, যাতে গবেষককে সকল পাণ্ডুলিপির বৈশিষ্ট্য সম্পর্কে অবগত করতে পারি। এতে ঐ সকল ইউরোপীয়দের জন্যও উপকার রয়েছে যারা ইউরোপের পাণ্ডুলিপিগুলোকে প্রাচ্যের পাণ্ডুলিপিগুলোর সাথে তুলনা করতে চান।

একটি বিষয় অবশিষ্ট রয়েছে যা ব্যাখ্যার প্রয়োজন; পাণ্ডুলিপিগুলোর মধ্যে এই যে হ্রাস-বৃদ্ধির পার্থক্য, এর রহস্য কী? অথচ এটি এমন একটি বিষয় যাতে প্রতিলিপিকারীদের কোনো হাত নেই বলে প্রতীয়মান হয়।

এর উত্তর অত্যন্ত সহজ ও সরল। আল্লামা উস্টেনফেল্ড ইতিপূর্বে তার মুদ্রিত সংস্করণের ভূমিকায় এর উত্তর দিয়েছেন। বিষয়টি হলো, আল-বাকরি প্রথমে 'মু'জাম'টি রচনা করেন, তারপর তা প্রকাশ করেন এবং মানুষ ও নেতৃবর্গ একে অপরকে উপহার দেন, যেমনটি আমরা যথাস্থানে বর্ণনা করেছি। এরপর তিনি পুনরায় মু'জামটির ওপর দৃষ্টিপাত করে তা পরিমার্জন ও সংশোধন করেন। তখন তাঁর নিকট এমন কিছু বিষয় স্পষ্ট হয় যা প্রথমবার তাঁর নজরে আসেনি। ফলে তিনি কিছু পাণ্ডুলিপির মার্জিনে সেগুলো সংশোধন করেন, অথবা আল্লামা উস্টেনফেল্ডের ভাষায়—আলাদা কাগজ ও চিরকুটে লিখে কিতাবের যথাস্থানে সেগুলো যুক্ত করে দেন। এরপর যখন প্রতিলিপিকারীরা কিতাবটি নকল করতে আসলেন, তখন তাদের কেউ পরিমার্জনের পূর্বের পাণ্ডুলিপিটি পেলেন এবং সেটি অসম্পূর্ণ অবস্থায় নকল করলেন; আবার অন্য কেউ পরিমার্জিত সংস্করণটি পেলেন।

কেউ কেউ এটি পূর্ণাঙ্গভাবে নকল করেছেন, কেউ কেউ সবগুলি চিরকুট নকল করেছেন, আবার কেউ কেউ সেগুলো অপূর্ণাঙ্গ অবস্থায় পেয়েছেন; ফলে মানুষের হাতে থাকা বইটির পাণ্ডুলিপিগুলোতে ভিন্নতা তৈরি হয়েছে। ইবনে খালদুনের মুকাদ্দিমা এবং অনেক কবির কাব্যসমগ্রের ক্ষেত্রেও আমরা এমন বিষয় লক্ষ্য করেছি।

আমি এই বইটিতে 'আল-বাকি' শিরোনামের বর্ণনায় এ বিষয়ে অত্যন্ত স্পষ্ট সতর্কতা প্রদান করেছি। কারণ লেখক প্রথমে 'বাকি' ও 'নাকি' এর মধ্যে গুলিয়ে ফেলেছিলেন, তারপর তাঁর কাছে বিষয়টি স্পষ্ট হয় এবং তিনি বাকির বর্ণনায় একটি অতিরিক্ত অংশ যোগ করে বাকিকে নাকি থেকে পৃথক করেন। এ সম্পর্কে ২৬৬, ২৬৭ এবং ২৬৮ পৃষ্ঠায় পড়ুন।

পাণ্ডুলিপিগুলোর পার্শ্বটীকায় প্রাপ্ত অতিরিক্ত অংশগুলোর ক্ষেত্রে আরেকটি সম্ভাবনা রয়েছে: তা হলো, হয়তো এর কিছু অংশ সেই আলেমদের সংযোজন যারা বইটি পাঠ করেছিলেন, কিন্তু তারা এটি যে তাদের নিজস্ব সংযোজন তা উল্লেখ করেননি। ফলে প্রতিলিপিকারীদের কাছে বিষয়টি অস্পষ্ট থেকে যায় এবং তারা এই অতিরিক্ত অংশগুলোকে মূল পাঠের অন্তর্ভুক্ত করে দেন এই মনে করে যে, এগুলো লেখকের বক্তব্যেরই অংশ। বকরির অভিধানে এমন ঘটনা বিরল। এর একটি উদাহরণ হলো, লেখক যখন নাবিগা আল-জুবইয়ানির দিকে কোনো কবিতা নিসবত করেন, তখন তিনি কেবল বলেন: 'নাবিগা বলেছেন', এবং এর বেশি কিছু বলেন না। আমাদের কাছে থাকা তিনটি পাণ্ডুলিপিতেই এটি লক্ষ্য করা যায়। তবে 'জিম' পাণ্ডুলিপিতে নাবিগার নামের পরে সর্বদা 'আল-জুবইয়ানি' শব্দটি অতিরিক্ত রয়েছে; আমার ধারণা এটি পাঠকদের সংযোজন।

প্রতিলিপিকারীদের মূল পাঠে অন্তর্ভুক্ত করা এই জাতীয় অতিরিক্ত সংযোজন আমি মিশরের দারুল কুতুব-এ ১৪৩৪ নম্বরে সংরক্ষিত তিবরিজির 'সাকতুয যান্দ'-এর ব্যাখ্যাগ্রন্থের পাণ্ডুলিপিতে দেখেছি।

এই বইটির সম্পাদনার ক্ষেত্রে আমি কেবল পাণ্ডুলিপিগুলোর পারস্পরিক তুলনা এবং তাদের মধ্যকার পার্থক্য ও মিল নির্ণয় করেই ক্ষান্ত হইনি, বরং আমি এই অভিধানের উপাদানগুলোকে লেখক যেসব উৎস থেকে গ্রহণ করেছেন (যদি তা পাওয়া যায়) তার সাথে অত্যন্ত সূক্ষ্মভাবে মিলিয়ে দেখেছি; যেমন কবিতার বই, হাদিস এবং ইতিহাস গ্রন্থসমূহ। এছাড়া এমন সব উৎসের সাথেও মিলিয়েছি যা থেকে লেখক তথ্য গ্রহণ করেননি, কিন্তু সেগুলো তাঁর গবেষণার বিষয়ের সাথে সংশ্লিষ্ট; যেমন ভাষার অভিধান এবং ভৌগোলিক অভিধানসমূহ। এই কঠিন পরিশ্রমের মাধ্যমে আমি অনেক উপকার লাভ করেছি এবং লেখক যেসব বিষয়ে ভুল করেছেন তা সংশোধন করতে সক্ষম হয়েছি। গবেষকগণ আমাদের লেখা সেই বিষয়গুলো উদাহরণস্বরূপ 'আল-বাকি', 'আল-বাওয়াজিহ', 'সাওর' এবং এ জাতীয় আরও অনেক শিরোনামের বর্ণনায় দেখতে পাবেন, যা পৃষ্ঠার পাদটিকাগুলোতে ছড়িয়ে আছে।

আমি বইটি সমাপ্ত করার সময় এর শেষে এমন কিছু নির্ঘণ্ট যুক্ত করব যা আমার দৃষ্টিতে বইটিকে পূর্ণতা দান করবে, এর তথ্যসমূহ খুঁজে পাওয়া সহজ করবে এবং এর লক্ষ্য ও উদ্দেশ্যগুলোকে বিস্তারিতভাবে তুলে ধরবে।

বইটির লেখকের পরিচিতি*

এই বইটির লেখক হলেন আবু উবাইদ আবদুল্লাহ ইবনে আবি মুসআব আবদুল আজিজ ইবনে আবি জাইদ মুহাম্মদ ইবনে আইয়ুব ইবনে আমর আল-বাকরি। তিনি বকর ইবনে ওয়ায়িল গোত্রের বিশুদ্ধ বংশোদ্ভূত। তিনি আন্দালুসের দিগন্তে প্রথম সারির একজন ভাষাবিদ ছিলেন। তার বিরল গ্রন্থসমূহ আমাদের জানায় যে, তিনি তার উচ্চতর ভাষাগত পাণ্ডিত্যের মাধ্যমে সমসাময়িকদের ওপর শ্রেষ্ঠত্ব অর্জন করেছিলেন। তেমনি জীবনীকাররা আমাদের জানান যে, তার পূর্বপুরুষরা আভিজাত্য, মর্যাদা, নেতৃত্ব এবং ঐশ্বর্যের অধিকারী পরিবারের অন্তর্ভুক্ত ছিলেন। তারা তাদের এই মর্যাদা লাভ করেছিলেন অনারব ভূখণ্ডে তাদের সুস্পষ্ট বংশপরিচয় থেকে, যেমনটি তারা অর্জন করেছিলেন উপদ্বীপ বিজয়ে তাদের সামরিক অতীত এবং রাষ্ট্রে উচ্চপদে আসীন হওয়ার মাধ্যমে। জীবনীগ্রন্থগুলো আমাদের বলে যে, তার পিতামহ আইয়ুব ইবনে আমর উমাইয়া শাসনামলে কর্ডোবায় 'খিত্তাতুর রাদ্দ' এবং তার নিজ শহর লবলায় বিচারপতির দায়িত্ব পালন করেছিলেন। আন্দালুসে বিচারপতির পদটি ছিল এমন একটি পদ যা কেবল উচ্চবিত্ত ও অভিজাত শ্রেণীর লোকদের জন্য সংরক্ষিত ছিল। যখন উমাইয়া শাসনের শৃঙ্খলা ভেঙে পড়ল, তখন বিভিন্ন উপদলীয় রাজারা তাদের হাতে থাকা অঞ্চলগুলোর ওপর আধিপত্য বিস্তার করল। বাকরিরা আটলান্টিক মহাসাগরীয় উপকূলে সেভিলের পশ্চিমে লবলা প্রদেশের অন্তর্গত ওনুবা (উয়েলভা), সালতিশ এবং এর মধ্যবর্তী অঞ্চলগুলোতে স্বাধীনতা ঘোষণা করল। তারা সেখানে আনুগত্য ত্যাগ করে এবং স্বায়ত্তশাসিতভাবে বড় বড় আমিরদের মতো ক্ষমতাসীন হলো। সেই অঞ্চলে বাকরিদের শাসন প্রায় চল্লিশ বছর স্থায়ী হয়েছিল, যা ৪৪৩ হিজরিতে সেভিলের অধিপতি আল-মুতাতিদ আব্বাদ ইবনে মুহাম্মদের নিকটবর্তী অঞ্চল এবং ক্ষুদ্র আমিরাতগুলো দখলের মাধ্যমে সমাপ্ত হয়। ওনুবায় বাকরিদের সর্বশেষ শাসক ছিলেন 'আল-মুজাম' প্রণেতা আবু উবাইদের পিতা আবু মুসআব আবদুল আজিজ। অতঃপর তিনি এবং তার পরিবার সেখান থেকে বেরিয়ে যান এবং ইবনে জাহওয়ারের আশ্রয়ে কর্ডোবায় বসবাস শুরু করেন।

জীবনীগ্রন্থগুলোতে আবু উবাইদ কোন সালে জন্মগ্রহণ করেছিলেন তা স্পষ্টভাবে উল্লেখ নেই; তবে সেখানে বলা হয়েছে যে, তিনি ৪৮৭ হিজরিতে বৃদ্ধ বয়সে মৃত্যুবরণ করেন, যেমনটি 'আল-কালায়েদ' গ্রন্থে আল-ফাতহ ইবনে খাকানের বক্তব্য থেকে প্রমাণিত হয়।

তারা তার শিক্ষকদের মধ্যে আন্দালুসের চারজন বিশিষ্ট আলেমের কথা উল্লেখ করেছেন: বিখ্যাত ইতিহাস রচয়িতা আবু মারওয়ান ইবনে হাইয়ান, আবু বকর আল-মুসহাফি, আবু আব্বাস আল-উযরি এবং আন্দালুসের হাফেজ ও শ্রেষ্ঠ মুহাদ্দিস আবু উমর ইউসুফ ইবনে আবদুল বার আল-নামারি। জীবনীগ্রন্থগুলো উল্লেখ করে যে, তিনি আবু উবাইদকে ইজাজত দিয়েছিলেন, এবং সম্ভবত তিনি তাকে তার কিতাব ও বর্ণনাসমূহ প্রদান করেছিলেন যা সংখ্যায় অনেক। কিন্তু বাকরি সরাসরি তার কাছে শিক্ষা গ্রহণ করেননি বা তার থেকে সরাসরি শোনেননি, যদিও কোনো কোনো গবেষক এই ইজাজত থেকে তাকে তার ছাত্র হিসেবে গণ্য করেছেন।

জীবনীগুলোতে আমরা যাদের কথা উল্লেখ করেছি তারা ছাড়া তার অন্য কোনো শিক্ষকের নাম পাওয়া যায় না। তবে আমার দৃষ্টিতে আল-বাকরি হলেন সেই সাহিত্যিক ও ভাষাগত জাগরণের ফসল, যা আবু আলী আল-কালি আন্দালুস অঞ্চলে রোপণ করেছিলেন। তিনি সেখান থেকেই শিক্ষা সমাপন করেন...

আবু আলী রচিত বইসমূহ, যা তিনি প্রাচ্য থেকে নিয়ে এসেছিলেন, সেই সকল নির্ভরযোগ্য পাণ্ডুলিপি থেকে যা তাদের রচয়িতাদের সামনে পাঠ করা হয়েছিল, অত্যন্ত নিখুঁতভাবে সংরক্ষিত ও সর্বোচ্চ সতর্কতার সাথে সংশোধিত ছিল। এগুলো আবু আলীর সরাসরি শ্রবণ কিংবা ইবনে দুরাইদ, আবু উবাইদ, নাফতাওয়াইহ, ইবনে সিক্কীত, আসমাঈ কিংবা এই পর্যায়ের ভাষাবিজ্ঞানের ইমাম তথা ইরাকের মাশায়েখদের থেকে তাঁর বর্ণনার মাধ্যমে সংগৃহীত। আল-মুজাম এবং আল-লাআলি গ্রন্থের ওপর ভিত্তি করে একথা বলা অত্যুক্তি হবে না যে, আল-বাকরি আল-কালির অনেকগুলো বই উত্তরাধিকারসূত্রে পেয়েছিলেন এবং সেগুলো পাঠ করেছিলেন, যেগুলোতে তাঁর নিজের কিংবা তাঁর সাথীদের হস্তলিপি বিদ্যমান ছিল। বরং আল-বাকরি আল-কালির সংকলনগুলোর ওপর গভীর ব্যুৎপত্তি অর্জন করেছিলেন এবং সেগুলোকে অত্যন্ত সূক্ষ্মভাবে নিংড়ে নিয়েছিলেন। তিনি তাঁর চমৎকার পাণ্ডিত্যের মাধ্যমে সেগুলোর ব্যাখ্যা করতে, অসম্পূর্ণতা পূরণ করতে এবং মুদ্রার ক্ষেত্রে মুদ্রাপরীক্ষকের ন্যায় সেগুলোর সমালোচনা করতে সক্ষম হয়েছিলেন। এটি ভাষা, কবিতা, ইতিহাস এবং বংশবিদ্যার ক্ষেত্রে তাঁর এমন এক উচ্চমর্যাদার পরিচয় দেয় যা তাঁর সমসাময়িকগণ এবং জীবনীকারগণও স্বীকার করেছেন। তারা তাঁকে এই শিল্পগুলোতে অগ্রগামী হিসেবে অভিহিত করেছেন এবং তাঁর সংকলনগুলোর এতই কদর ছিল যে, সেই যুগের রাজন্যবর্গ একে অপরকে এগুলো উপহার দিতেন।

আল-বাকরির অনেকগুলো রচনা রয়েছে, যার মধ্যে সর্বাধিক প্রসিদ্ধ হলো এই অভিধানটি এবং আল-লাআলি গ্রন্থটি, যা মূলত আল-কালির আমালি গ্রন্থের ব্যাখ্যা। এটি উস্তাদ আব্দুল আজিজ আল-মাইমানি আল-রাজকুতি অত্যন্ত নিখুঁত ও সম্পাদিত বৈজ্ঞানিক সংস্করণে ১৩৫৪ হিজরি তথা ১৯৩৬ খ্রিস্টাব্দে রচনা, অনুবাদ ও প্রকাশনা কমিটির ছাপাখানা থেকে প্রকাশ করেছেন।

তাঁর অন্যান্য রচনার মধ্যে রয়েছে কবিদের শ্রেণিবিভাগ বিষয়ক গ্রন্থ কিতাব আল-ইহসা, যা আমেদি রচিত কবিদের নামের ক্ষেত্রে আল-মু'তালিফ ওয়াল মুখতালিফ গ্রন্থের অনুরূপ, তবে আকারে এটি তার চেয়েও বড়। আরও রয়েছে নামসমূহের ব্যুৎপত্তি বিষয়ক কিতাব ইশতিকাক আল-আসমা, আমাদের নবী মুহাম্মাদ সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লামের নবুওয়তের প্রমাণাদি বিষয়ক গ্রন্থ কিতাব আলাম নবুওয়াহ, বিভিন্ন প্রকার যুদ্ধাবস্থা বিষয়ক প্রশিক্ষণ ও সংস্কার গ্রন্থ কিতাব আল-তাদরিব ওয়াত তাহজিব, আবু আলীর আমালি গ্রন্থের ভুলত্রুটি বিষয়ক সতর্কীকরণ গ্রন্থ কিতাব আল-তানবিহ যা আমালি আল-কালি গ্রন্থের সাথে পরিশিষ্ট হিসেবে মুদ্রিত হয়েছে। এছাড়া রয়েছে সিলাত আল-মাফসুল যা গারিব আল-মুসান্নাফ গ্রন্থের পংক্তিগুলোর ব্যাখ্যা, প্রবাদবাক্য বিষয়ক গ্রন্থের ব্যাখ্যা ফাসলুল মাকাল, পথ ও রাজ্য বিষয়ক গ্রন্থ আল-মাসালিক ওয়াল মামালিক (যার একটি অংশ ব্যারনেস ডি স্লিন কিতাবুল মাগরিব নামে আফ্রিকা ও মরক্কোর বর্ণনায় ১৮৫৭ সালে আলজেরিয়া থেকে প্রকাশ করেছিলেন), এবং উদ্ভিদ বিষয়ক কিতাবুল নাবাত বা আন্দালুসিয়ার প্রধান উদ্ভিদ ও বৃক্ষরাজি।

এই সকল বইয়ের উল্লেখ আল-মাইমানি তাঁর সিমত আল-লাআলি গ্রন্থের ভূমিকায় করেছেন। সুয়ূতী বুগইয়াতুল উয়াত গ্রন্থে এবং ইবনে বাশকুয়াল আস-সিলাহ গ্রন্থে এগুলোর কিছু উল্লেখ করেছেন। এর অধিকাংশ বই-ই এখনো মুদ্রিত হয়নি।

আল-বাকরি তাঁর বইগুলোর ব্যাপারে অত্যন্ত যত্নশীল ছিলেন। তিনি সেগুলো চমৎকার হস্তাক্ষরে লিখতেন এবং অত্যন্ত মূল্যবান মলাটে বাঁধাই করতেন। রাজা এবং নেতৃস্থানীয় ব্যক্তিবর্গ এগুলো সংগ্রহ করার জন্য প্রতিযোগিতায় লিপ্ত হতেন এবং তাঁর জীবদ্দশায় এগুলো একে অপরকে উপহার দিতেন।

ইবনে বাশকুয়ালের (মৃত্যু ৫৭৮ হিজরি) আস-সিলাহ গ্রন্থে তাঁর পরিচয় দিতে গিয়ে যা বর্ণিত হয়েছে:

«আবদুল্লাহ বিন আবদুল আজিজ বিন মুহাম্মদ আল-বাকরি, শালতিশ-এর অধিবাসী, কর্ডোভায় (কুরতুবা) বসবাস করতেন, তাঁর উপনাম (কুনিয়া) আবু উবায়েদ। তিনি আবু মারওয়ান বিন হাইয়ান, আবু বকর আল-মুসহাফি এবং আবু আল-আব্বাস আল-উযরি থেকে বর্ণনা করেছেন, যাঁর নিকট তিনি আলমেরিয়াতে (মারিয়া) শ্রবণ করেছেন; এবং হাফেজ আবু উমর বিন আবদুল বার ও অন্যান্যরা তাঁকে (বর্ণনার) অনুমতি প্রদান করেছেন।

তিনি ভাষা ও সাহিত্যের বিশাল জ্ঞান এবং কবিতার অর্থ, দুর্লভ শব্দাবলি, বংশবৃত্তান্ত ও ইতিহাসের বর্ণনায় পারদর্শী ছিলেন। তিনি যা লিপিবদ্ধ করতেন তাতে অত্যন্ত নিপুণ এবং যা লিখতেন তাতে অত্যন্ত সুশৃঙ্খল ছিলেন। তাঁর কিতাবসমূহ ছিল অত্যন্ত চমৎকার এবং তিনি সেগুলোর প্রতি অত্যন্ত অনুরাগী ছিলেন; সেগুলোকে সযত্নে রক্ষা করার জন্য তিনি পানের আসর বা অন্য কোথাও থাকাকালীন কাপড়ের আবরণে মুড়িয়ে রাখতেন। তিনি আমাদের নবী (তাঁর ওপর শান্তি বর্ষিত হোক)-এর নবুওয়াতের নিদর্শনাবলী সম্পর্কে একটি গ্রন্থ সংকলন করেন, যা মানুষ তাঁর কাছ থেকে গ্রহণ করেছে; এটি ছাড়াও তাঁর আরও অনেক রচনা রয়েছে। তিনি হিজরি ৪৮৭ সনের শাওয়াল মাসে মৃত্যুবরণ করেন (আল্লাহ তাঁর ওপর রহমত বর্ষণ করুন) এবং উম্মে সালামাহ গোরস্থানে তাঁকে দাফন করা হয়।»

৫৩৫ হিজরিতে মৃত্যুবরণকারী আল-ফাতহ ইবনে খাকান 'আল-কালায়িদ' গ্রন্থে তাঁর প্রশংসা করে বলেছেন:

«তিনি সমকালের শ্রেষ্ঠ আলেম ও গ্রন্থকার, বাগ্মিতার অলঙ্কারস্বরূপ। তাঁর রচনাগুলো যেন কুমারী মুক্তা এবং তাঁর সংকলনসমূহ কণ্ঠহারের চেয়েও উজ্জ্বল। এর মাধ্যমে তিনি অলঙ্কারহীন সময়কে সুশোভিত করেছেন এবং অনুগ্রহের মেঘমালা অঝোরে বর্ষণ করেছেন। তিনি এগুলোকে বিভিন্ন শিল্প ও বৈচিত্র্যে বিন্যস্ত করেছেন এবং এতে নিজের ইচ্ছা অনুযায়ী নিপুণতা ও সৃজনশীলতার সমন্বয় ঘটিয়েছেন। আর সাহিত্যের ক্ষেত্রে তিনি ছিলেন এর শেষ সীমা, উচ্চতম স্থান, এর আবর্তনের কেন্দ্রবিন্দু এবং এর পূর্ণতা ও বিকাশের আকাশ। আন্দালুসের প্রত্যেক রাজা একে অপরকে তাঁর মাধ্যমে উপহার দিতেন, যেভাবে চোখের মণি ঘুমের অপেক্ষায় থাকে বা কান সুসংবাদের অপেক্ষায় থাকে... তাঁর বক্তব্যের শেষ পর্যন্ত।»

ইবনে বাসসাম আল-শান্তরিনি (মৃত্যু ৫৪২ হিজরি) 'আল-যাখিরা' গ্রন্থে লেখকের বর্ণনা দিতে গিয়ে বলেছেন:

«তাদের মধ্যে অন্যতম হলেন উজির আবু উবায়েদ আল-বাকরি। তিনি আমাদের দিগন্তে এই ভূখণ্ডের আলেমদের মধ্যে সময়ের হিসেবে সর্বশেষ হলেও শ্রেষ্ঠত্ব ও পারদর্শিতায় ছিলেন সর্বপ্রথম। বিজ্ঞানে তিনি ছিলেন সর্বাধিক দক্ষ এবং গদ্য ও পদ্যে ছিলেন সবচাইতে মার্জিত ও সুন্দর। মনে হয় যেন আরবরা তাকে তাদের ভাষার উত্তরসূরি মনোনীত করেছে এবং মহাকাল তাকে তার সময়ের নেতৃত্ব অর্পণ করেছে। যদি তাঁর জন্ম পরবর্তী সময়ে না হতো, তবে তিনি তাঁর পূর্ববর্তী সমনামধারীদের নাম ভুলিয়ে দিতেন। তিনি ছিলেন বাগ্মী এবং অত্যন্ত নিপুণ... তাঁর বক্তব্যের শেষ পর্যন্ত।»

আবু উবায়েদ আল-বাকরি একজন লেখক (কাতিব) ছিলেন। সম্ভবত তিনি আলমেরিয়ার শাসক মুহাম্মদ বিন মা'ন আল-সুমাদহির অধীনে লেখালেখি করতেন, যিনি তাঁকে মনোনীত করেছিলেন, কাছে টেনে নিয়েছিলেন, তাঁর পদমর্যাদা বৃদ্ধি করেছিলেন এবং তাঁর সম্মানী বাড়িয়েছিলেন। এই কারণেই তাঁকে 'উজির' উপাধিতে ভূষিত করা হয়, যা ইবনে বাসসাম 'আল-যাখিরা' গ্রন্থে উল্লেখ করেছেন। এমনকি আয-যাব্বি 'আল-বুগইয়াহ' গ্রন্থে তাঁকে 'যু-উজারাতাইন' (দুই মন্ত্রণালয়ের অধিকারী) উপাধি দিয়েছেন এবং আল-সাফাদি 'আল-ওয়াফি' গ্রন্থে বলেছেন: তিনি লায়লা উপকূলের আমির এবং শালতিশ দ্বীপের অধিপতি ছিলেন।

আমার মতে, তাঁকে 'উজির' বলা হতো কারণ তিনি তাঁর পিতার উজির হিসেবে কাজ করেছিলেন অথবা রাজাদের সাহচর্যে থাকার কারণে, যদিও তিনি প্রকৃত অর্থে উজির ছিলেন না, যেমনটি আন্দালুসের প্রথায় প্রচলিত ছিল। মানুষ সবসময়ই শব্দের অর্থ প্রসারণে...।

পদবি ও উপাধির কোনো হিসাব ছাড়াই বলা যায় যে, সমসাময়িকদের হৃদয়ে আবু উবাইদ-এর মর্যাদা মন্ত্রীদের মর্যাদার চেয়ে কোনো অংশে কম ছিল না।

তাঁর গদ্য শৈলী শক্তিশালী ও সুদৃঢ়, আরব্য ঢংয়ে রচিত এবং চমৎকার ছন্দময় গদ্যে সমৃদ্ধ। এটি 'কালাইদ' ও 'মাতমাহ'-এর রচয়িতা ফাতহ এবং 'দাখিরা'-এর রচয়িতা ইবনে বাসসামের গদ্যের অনুরূপ। এটি চতুর্থ শতাব্দীর প্রাচ্যের লেখকদের গদ্যরীতির সাথে গভীর সম্পর্ক রাখে, যেমন ইবনুল আমীদ, আস-সাহিব ইবনে আব্বাদ এবং তাঁদের সমপর্যায়ের ব্যক্তিবর্গ।

তাঁর রচনাশৈলীর পারদর্শিতার প্রমাণ মেলে তাঁর লেখা একটি পত্র থেকে, যাতে তিনি অত্যন্ত মর্যাদাবান মন্ত্রী আবু বকর ইবনে যায়দুনকে মন্ত্রিত্ব লাভের জন্য অভিনন্দন জানিয়েছিলেন:

«আল্লাহ আমার সাইয়্যেদের মন্ত্রিত্বের মাধ্যমে দুনিয়া ও দ্বীনকে সৌভাগ্যমণ্ডিত করুন, এর অনুকূলে শুভ লক্ষণসমূহ প্রবাহিত করুন এবং এর সাথে ঐশ্বরিক সাহায্য ও সক্ষমতাকে যুক্ত করুন। সমস্ত প্রশংসা আল্লাহর, যিনি আকাঙ্ক্ষাকে গন্তব্যে পৌঁছে দিয়েছেন, আনন্দকে সহজ করেছেন, প্রতিশ্রুতি বাস্তবায়ন করেছেন এবং প্রত্যাশাকে সত্যে পরিণত করেছেন। সমস্ত অনুগ্রহ ও কৃতজ্ঞতা তাঁরই প্রাপ্য সেই অন্ধকারের বিষয়ে—যাকে আল্লাহ তাঁর রহমতে সুবহে পরিণত করেছেন; সেই অস্পষ্টতার বিষয়ে—যা এখন স্পষ্ট ব্যাখ্যায় রূপ নিয়েছে; সেই অলঙ্কারহীন কণ্ঠের বিষয়ে—যা এখন সুশোভিত হয়েছে; এবং সেই বিরহী কালের মিলনের বিষয়ে—যা এখন উপহারে পরিণত হয়েছে।

নিশ্চয়ই আল্লাহ তাঁর নামের বরকতে মন্ত্রিত্বকে আবাদ করেছেন … এবং দীর্ঘ ব্যবধানের পর এর যোগ্য ব্যক্তিদের কাছে এটি ফিরিয়ে দিয়েছেন।»

অতঃপর, আমি যখন এই বিশাল গ্রন্থটি আলিম ও গবেষকদের সম্মুখে উপস্থাপন করছি, তখন যারা এটি প্রকাশে আমাকে সহায়তা করেছেন তাঁদের প্রতি কৃতজ্ঞতা জ্ঞাপন করা আমি আমার কর্তব্য বলে মনে করি। আমি বিশেষভাবে ধন্যবাদ জানাই ফুয়াদ আল-আউয়াল বিশ্ববিদ্যালয়ের কলা অনুষদের আমার দুই পরম শ্রদ্ধেয় সহকর্মী শিক্ষককে: ডক্টর মুরাদ কামিলকে, কারণ তিনি আমার জন্য আল্লামা উস্টেনফেল্ড-এর জার্মান ভূমিকাটি পাঠ করেছেন; এবং ডক্টর আবদুর রহমান বাদাওয়ীকে, কারণ তিনি আমার জন্য সেই ভূমিকাটি অনুবাদ করেছেন এবং নিজ হাতে তা লিপিবদ্ধ করেছেন। এছাড়াও কলা অনুষদের সেইসব ছাত্র ও স্নাতকদের ধন্যবাদ জানাই যারা মূল পাণ্ডুলিপিগুলোর সাথে আমার অনুলিপিটি মিলিয়ে দেখতে আমাকে সহায়তা করেছেন। পরিশেষে, আমি 'রচনা, অনুবাদ ও প্রকাশনা কমিটি'-কে তাদের পক্ষ থেকে মুদ্রণ ব্যয় বহন করার জন্য এবং কমিটির প্রেসকে তাদের সূক্ষ্মতা ও শৈল্পিক নিপুণতার মাধ্যমে গ্রন্থটিকে এই চমৎকার অবয়বে সাজানোর জন্য আন্তরিক ধন্যবাদ জানাচ্ছি।

কায়রোতে লিখিত, শাবান ১৩৬৪ হিজরি, জুলাই ১৯৪৫ ঈসায়ী। মুস্তফা আস-সাক্কা।

‌‌[লেখকের ভূমিকা] *

পরম করুণাময় অসীম দয়ালু আল্লাহর নামে। সমস্ত প্রশংসা আল্লাহর জন্য, এমন প্রশংসা যা তাঁর সন্তুষ্টির দাবি রাখে। এবং আল্লাহর রহমত বর্ষিত হোক তাঁর নবী মুহাম্মাদের ওপর, যাঁকে তিনি মনোনীত করেছেন এবং তাঁর রিসালাতের (বার্তাবাহক হিসেবে) জন্য নির্বাচিত ও পছন্দ করেছেন।

এটি একটি গ্রন্থ যাতে আমি ইনশাআল্লাহ হাদীস, আছার (বর্ণনা), ইতিহাস এবং কবিতায় বর্ণিত বিভিন্ন আবাসস্থল ও ঘরবাড়ি, গ্রাম ও জনপদ, পাহাড় ও নিদর্শনাবলী, জলাশয় ও কূপসমূহ এবং উচ্চভূমি ও পাথুরে ভূমি সমূহের বর্ণনা সবিস্তারে উল্লেখ করেছি; যা সুনির্দিষ্টভাবে সম্বন্ধযুক্ত করা হয়েছে এবং বর্ণমালার ক্রমানুসারে সুশৃঙ্খলভাবে বিন্যস্ত করা হয়েছে।

কেননা আমি যখন দেখলাম যে, এসকল বিষয় মানুষের নিকট দুর্বোধ্য হয়ে পড়েছে, তখন আমি তা স্পষ্টভাবে বর্ণনা করার ইচ্ছা পোষণ করলাম। আমি প্রতিটি স্থানের নাম তার সঠিক গঠন ও হরফের নুকতা বা চিহ্নসহ উল্লেখ করব, যাতে করে তাতে কোনো প্রকার সংশয় বা বিকৃতি না ঘটে।

আবু মালিক আল-হাদরামি বলেছেন: এমন অনেক জ্ঞান রয়েছে যার শাখাগুলো স্পষ্টভাবে ব্যাখ্যা করা হয়নি, ফলে তার মূল নির্যাস বা ফলাফলও মানুষের কাছে দুর্বোধ্য রয়ে গেছে।

কেননা এই বিষয়টির সঠিকতা কেবল প্রখর মেধা ও বুদ্ধিবৃত্তি দ্বারা অনুধাবন করা সম্ভব নয়, যেভাবে অন্যান্য সাধারণ বিশেষ্য পদের বুৎপত্তিগত অর্থ নির্ণয় করা যায়।

এই স্থানগুলোর নামের ক্ষেত্রে সদৃশ ও বৈসাদৃশ্যপূর্ণ নামের আধিক্য কতই না বেশি! যেমন: নাঈজাহ ও বাঈজাহ, নাবতাল ও ছাইতাল, নাখলাহ ও নাহলাহ, সায়াহ ও শাব্বাহ, আন-নুকরাহ ও আন-নাকরাহ, এবং জান্দ...

জান্দ, জাসসান ও হাসসান, জাবজাব ও হাবহাব, সানাম ও শিবাম, সাল' ও সিলা', আল-হাওব ও আল-হাওয়াব, কারন ও কারান, জাফাফ ও হাফাফ, এবং হাত ও খাত।

তারিম ও তারইয়াম, তিহামাহ ও নিহামাহ (নুন বর্ণ দিয়ে), এবং খাজাজ, জারার ও হারাজ; একইভাবে যার অধিকাংশ অক্ষর সদৃশ, যেমন সামান (নুন বর্ণ দিয়ে) ও সামা (ইয়া বর্ণ দিয়ে), শামাম (মিম বর্ণ দিয়ে) ও সিকাম (কাফ বর্ণ দিয়ে), শাব্বাহ (ইয়া বর্ণ দিয়ে) ও শামাহ (মিম বর্ণ দিয়ে), নামলা (নুন বর্ণ দিয়ে), কামলা (কাফ বর্ণ দিয়ে), খামলা (খা বর্ণ দিয়ে), জুরযান (যা বর্ণ দিয়ে) ও জুরযান (যাল বর্ণ দিয়ে), ইলাহা ও ইহালা (লামের পূর্বে হা বর্ণ আসার মাধ্যমে), এবং আল-কাআ ও আল-কাহা।

অতীতে মানুষ এই ধরণের শব্দে প্রায়ই ভুল পাঠ করত।

ইবনে কুতায়বা বলেন: একদিন আসমায়ীর সামনে আবু খুআইবের এই কবিতাটি পাঠ করা হচ্ছিল:

যাতুদ দাইরের নিম্নাঞ্চলে তার শাবকটি একাকী হয়ে পড়েছে, ফলে সে দুই দিন যাবৎ শোকাতুর হয়ে আছে এবং অস্থির হয়ে ঘুরছে।

তখন মজলিসে উপস্থিত এক বেদুইন পাঠককে উদ্দেশ্য করে বলল: তোমার সর্বনাশ হোক! এটি তো আসলে 'যাতুদ দুবর', নিচে একটি নুকতাযুক্ত 'বা' বর্ণ দিয়ে; আমাদের এলাকায় এটি একটি গিরিপথ। পরবর্তীতে আসমায়ি সেটিই গ্রহণ করেছিলেন।

আবু হাতিম বলেন: আমি আসমায়ীর নিকট আর-রায়ীর কবিতা পাঠ করেছিলাম:

এবং তারা আল-আমির উপত্যকায় ছড়িয়ে পড়ল সেই সময়ের পর যখন … গ্রীষ্মের ধূলি-উড়ানো প্রবল বাতাস মরুভূমিকে আচ্ছাদিত করে দিয়েছিল «১»

অতঃপর জনৈক বেদুইন বলল: আমি আল-আমির উপত্যকা চিনি না। তিনি বললেন: তখন আমি বললাম: আবু উবাইদার কিতাবে এটি 'দালামিদ উপত্যকায়' রূপে রয়েছে। সে বলল: আমি এটিও চিনি না।

সম্ভবত এটি ছিল 'জালামিদ', কিন্তু 'জিম' বর্ণটি 'লাম' থেকে পৃথক হয়ে গিয়েছিল।

আবু হাতিম বলেন: ইবনে জাবালার বর্ণনায় এটি 'আল-উমাইয়াল উপত্যকা', যা 'লাম' দিয়ে শেষ হয়েছে।

আর এগুলোর কোনটিই পরিচিত নয়।

এঁরা হলেন একদল আলেম যারা একটি স্থানের নাম নিয়ে মতভেদ করেছেন এবং সঠিক বিষয়টি কী তা তারা জানতেন না। আমি ইনশাআল্লাহ যথাস্থানে তা বর্ণনা করব।

আর এই ইয়াজিদ বিন হারুন «২», হাদিস শাস্ত্রে তাঁর ইমামত এবং জ্ঞানে তাঁর অগ্রগামিতা সত্ত্বেও, তিনি 'জুমদান' শব্দটিকে ভুলভাবে উচ্চারণ করতেন। এটি হিজাজের কুদাইদ ও উসফানের মধ্যবর্তী একটি পাহাড় এবং বনু আসলামের আবাসের অন্তর্ভুক্ত «৩»। তিনি এটিকে 'নুন' যোগে 'জুন্দান' বলতেন। এটি সেই হাদিসে এসেছে যা আল-আলা «৪» আবু হুরায়রা থেকে বর্ণনা করেছেন: (রাসূলুল্লাহ সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম মক্কার পথে চলছিলেন, অতঃপর তিনি 'জুমদান' নামক একটি পাহাড়ের নিকট দিয়ে অতিক্রম করার সময় বললেন: তোমরা এগিয়ে চলো, এটি জুমদান «৫», মুফাররিদুনরা অগ্রগামী হয়েছে। [তাঁরা বললেন: হে আল্লাহর রাসূল, মুফাররিদুন কারা? তিনি বললেন:] «৬» আল্লাহকে অধিক স্মরণকারী পুরুষ এবং অধিক স্মরণকারী নারীগণ।)

মুহাদ্দিসগণের একটি দল বলেন: ‘আল-হাজওয়ারা’ (ঝা বর্ণে ফাতহা এবং ওয়াও বর্ণে তাশদিদ সহকারে), যা বাইতুল হারামের নিকটবর্তী একটি স্থান। সেখানে মক্কার বাজার ছিল এবং বর্তমানে তা মসজিদের অন্তর্ভুক্ত হয়েছে। তারা বর্ণনা করেন:

আল্লাহর রাসূল সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম হাজওয়ারাতে দাঁড়িয়েছিলেন এবং বলেছিলেন: (আল্লাহর কসম, নিশ্চয়ই তুমি আল্লাহর জমিনের মধ্যে সর্বোত্তম এবং আল্লাহর কাছে তাঁর জমিনসমূহের মধ্যে সবচেয়ে প্রিয়। যদি আমাকে তোমার থেকে বের করে দেওয়া না হতো, তবে আমি বের হতাম না)।

এটি বর্ণনা করেছেন যুহরি, আবু সালামাহ থেকে, তিনি আবদুল্লাহ ইবনে আদি থেকে, তিনি নবী সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম থেকে।

প্রকৃতপক্ষে এটি ‘আল-হাজওয়ারা’ (তাশদিদ ছাড়া) হালকা উচ্চারণে, এটি ছাড়া অন্য কিছু বৈধ নয়। গানাবি বলেছেন:

ইবনে জুদআনের দিন হাজওয়ারার পার্শ্বে … যেন তিনি কায়সার বা দাসকারার অধিপতি।

এই বইয়ের বর্ণনাক্রম হলো আলিফ, বা, তা, সা অক্ষরের ক্রমানুসারে।

আমি হামযা ও আলিফ দিয়ে শুরু করেছি, যেমন: ‘আরাহ’; এরপর হামযা ও বা দিয়ে, যেমন: ‘আবলা’ ও ‘আবান’; এরপর হামযা ও তা দিয়ে, যেমন: ‘আল-আতাম্ম’; এরপর হামযা ও সা দিয়ে, যেমন: ‘আল-আছিল’ ও ‘আল-আছায়াহ’। এভাবে আটাশটি অক্ষরের সমাপ্তি পর্যন্ত।

এই বইয়ের মোট অধ্যায় সংখ্যা হলো সাতশ চুরাশিটি, যা আটাশকে আটাশ দিয়ে গুণ করলে পাওয়া যায়। প্রতিটি নামের প্রথম দুটি অক্ষর অধ্যায় বিন্যাস অনুযায়ী নির্ধারিত। আমি নামের বাকি অক্ষরগুলো উল্লেখ করি এবং নুকতাযুক্ত ও নুকতাহীন বর্ণনার মাধ্যমে অস্পষ্ট বিষয়গুলো স্পষ্ট করি। আমি এর গঠন, স্বরচিহ্ন এবং জানা থাকলে এর ব্যুৎপত্তি উল্লেখ করি। আর প্রতিটি উক্তিকে বিখ্যাত ভাষাবিদ ও ইতিহাসবিদদের মধ্য থেকে তার মূল বক্তার দিকে নিসবত করি।

এই বইয়ে সুকুনি থেকে আমি যা কিছু বর্ণনা করেছি, তা আবু আবদুল্লাহ আমর বিন বিশর আস-সুকুনি রচিত তিহামাহর পাহাড় ও এর বিভিন্ন স্থান বিষয়ক গ্রন্থ থেকে নেওয়া হয়েছে, যা বহন করে সকল...

এটি বর্ণিত হয়েছে আবু আশ'আস আবদুর রহমান বিন মুহাম্মদ বিন আব্দুল মালিক আল-কিন্দি থেকে, তিনি আররাম বিন আসবাগ আস-সুলামি আল-আরাবি থেকে বর্ণনা করেছেন।

‌‌[আরব উপদ্বীপের বিবরণ]

এখন আমি আরব উপদ্বীপের বর্ণনা এবং সেখানে ও অন্যান্য স্থানে তাদের বসতি স্থাপন, তাদের এলাকা, আবাসস্থল, ভূখণ্ড বণ্টন, প্রতিটি গোত্রের অবস্থান, এবং যেসব স্থানে দুই বা ততোধিক গোত্র একত্রে বসবাস করত সেগুলোর বর্ণনা এবং যারা তাদের প্রতিবেশীদের ওপর আধিপত্য বিস্তার করে এককভাবে বসবাস করত তাদের বিবরণ দিয়ে শুরু করছি।

আবু আল-মুনজির হিশাম বিন মুহাম্মদ বিন আস-সাইব আল-কালবি তাঁর পিতা থেকে, তিনি মুয়াবিয়া বিন উমাইরা বিন মাখুস আল-কিন্দি থেকে বর্ণনা করেছেন যে, তিনি আবদুল্লাহ বিন আব্বাস বিন আব্দুল মুত্তালিবকে বলতে শুনেছেন; এবং এটি আবু যায়েদ উমর বিন শাব্বাহ বর্ণনা করেছেন, তিনি বলেন: গিয়াস বিন ইব্রাহিম ইউনুস বিন ইয়াজিদ আল-আইলি থেকে, তিনি যুহরি থেকে, তিনি উবায়দুল্লাহ বিন আব্দুল্লাহ থেকে, তিনি ইবনে আব্বাস থেকে বর্ণনা করেছেন যে, এক ব্যক্তি তাঁকে নিজার বিন মা’আদ-এর সন্তানদের সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করলে তিনি বলেন: তারা চারজন—মুদার, রাবিয়াহ, ইয়াদ এবং আনমার। তাঁর কুনিয়াত বা উপনাম রাখা হয়েছিল তাঁর পুত্র রাবিয়াহ-এর নামে। তাদের আবাসস্থল ছিল মক্কা। সে সময় আরব ভূমি জনশূন্য ছিল, নজদ, তিহামাহ, হিজাজ এবং আরুজে বিশেষ কেউ ছিল না। কারণ বুখত নসর তা ধ্বংস করে দিয়েছিলেন এবং এর অধিবাসীদের বিতাড়িত করেছিলেন; কেবল তারা ছাড়া যারা পাহাড়ের চূড়ায় আশ্রয় নিয়েছিল এবং দুর্গম স্থানে আশ্রয় নিয়ে তার সেনাবাহিনীর পথ ও ঘোড়দৌড়ের রাস্তা থেকে দূরে ছিল। তখন আরব ভূখণ্ড পাঁচটি অংশে বিভক্ত ছিল, যা সামনে বর্ণিত হবে।

ইবনে ওয়াহাব মালিক থেকে বর্ণনা করেছেন, তিনি বলেন: আরবের ভূমি হলো মক্কা, মদিনা এবং ইয়ামেন।

আহমাদ বিন আল-মুআজ্জাল বলেন: ইয়াকুব বিন মুহাম্মদ বিন ঈসা আজ-যুহরি আমার কাছে বর্ণনা করেছেন, তিনি বলেন:

মালিক বিন আনাস বলেছেন: আরব উপদ্বীপ হলো মদিনা, মক্কা, ইয়ামামাহ এবং ইয়ামেন।

আল-মুগিরা বিন আবদুর রহমান বলেন: আরব উপদ্বীপ হলো মক্কা, মদিনা, ইয়ামেন এবং এর গ্রামসমূহ।

আসমায়ী বলেছেন: পারস্য সম্রাটের রাজত্ব যেখানে পৌঁছেনি, আদেন আবইয়ানের শেষ প্রান্ত থেকে শামের সীমানা পর্যন্ত বিস্তৃত সেই অঞ্চলই আরব উপদ্বীপ; এটি হলো এর দৈর্ঘ্য। আর এর প্রস্থ হলো জিদ্দাহ থেকে ইরাকের গ্রামীণ জনপদ পর্যন্ত।

আবু উবাইদ আসমায়ী থেকে এর বিপরীত মত বর্ণনা করেছেন। তিনি উল্লেখ করেছেন যে, দৈর্ঘ্যে এটি আদেন আবইয়ানের শেষ প্রান্ত থেকে ইরাকের গ্রামীণ জনপদ পর্যন্ত, আর এর প্রস্থ জিদ্দাহ ও তৎসংলগ্ন সমুদ্র উপকূল থেকে শামের সীমানা পর্যন্ত।

শাবী বলেছেন: কুফার কাদিসিয়া থেকে হাজরামাউত পর্যন্ত বিস্তৃত ভূখণ্ডই হলো আরব উপদ্বীপ।

আবু উবাইদাহ বলেছেন: আরব উপদ্বীপ দৈর্ঘ্যে ইরাক ভূমির তুওয়ারা নামক স্থানে অবস্থিত হাফর আবু মুসা থেকে ইয়েমেনের শেষ প্রান্ত পর্যন্ত বিস্তৃত। আর প্রস্থে এটি ইয়াবরিন মরুভূমি থেকে সামাওয়াহ-এর প্রান্তসীমা পর্যন্ত। তিনি আরও বলেন: বাহরাইন থেকে রামল আল-হুর পর্যন্ত অঞ্চলটি ইরাকের সীমানা। অন্য একজন বলেছেন:

সওয়াদুল ইরাকের (উর্বর শস্যশ্যামল অঞ্চল) সীমানা, যা পরিমাপের আওতায় এসেছে, তা দজলা নদীর পূর্ব তীরের মসুলে পানির প্রবাহ সংলগ্ন সীমানা থেকে শুরু করে আব্বাদান ভূখণ্ডের সমুদ্র উপকূল পর্যন্ত; এটি এর দৈর্ঘ্য। আর প্রস্থে এর সীমা হুলওয়ান ভূমি থেকে কাদিসিয়ার শেষ প্রান্ত পর্যন্ত, যা উজাইব-এর সাথে সংযুক্ত। এর দৈর্ঘ্য একশ বিশ ফারসাখ এবং প্রস্থ আশি ফারসাখ। ইরাকের সীমানা নির্ধারণে ইবনুল কালবি বলেছেন:

এটি আল-হীরা, আল-আনবার, বাক্কাহ, হীত, আইনুত তামর এবং মরুপ্রান্তর থেকে শুরু করে আল-গুমাইর, আল-কুতকুতানাহ এবং খুফিয়্যাহ-এর মধ্যবর্তী অঞ্চল।

খলীল বলেছেন: আরব উপদ্বীপকে 'জাযিরা' (উপদ্বীপ) বলা হয় কারণ পারস্য সাগর, আবিসিনীয় সাগর, ইউফ্রেটিস (ফুরাত) এবং টাইগ্রিস (দজলা) নদী একে পরিবেষ্টন করে রেখেছে। এটিই আরবদের আদিভূমি এবং তাদের মূল উৎসস্থল।

আবু ইসহাক আল-হারবি বলেছেন: আবদুল্লাহ ইবনে শাবীব আমার কাছে জুবাইর থেকে বর্ণনা করেছেন, তিনি বলেছেন: মুহাম্মাদ ইবনে ফাযালাহ আমার কাছে বর্ণনা করেছেন: সমুদ্র এবং নদীসমূহ একে পরিবেষ্টন করে থাকার কারণেই একে উপদ্বীপ নামকরণ করা হয়েছে...

এর অঞ্চল ও প্রান্তসমূহ। আর তা এই কারণে যে, ফোরাত নদী রোম দেশ থেকে প্রবাহিত হয়ে কিন্নাসরিন অঞ্চলে প্রকাশ পেয়েছে। অতঃপর তা জাযিরা—যা ফোরাত ও দজলা নদীর মধ্যবর্তী স্থান—এবং ইরাকের সুওয়াদ অঞ্চল দিয়ে নিচে নেমে এসেছে, পরিশেষে বসরা ও উবুল্লা দিক থেকে সমুদ্রে গিয়ে পড়েছে এবং আব্বাদান পর্যন্ত বিস্তৃত হয়েছে। সমুদ্র সেই স্থান থেকে পশ্চিম দিকে মোড় নিয়ে আরব ভূখণ্ডকে পরিবেষ্টন করে এবং তার দিকে বাঁক নেয়। অতঃপর তা সেখান থেকে সাফওয়ান ও কাজিমার ওপর দিয়ে প্রবাহিত হয়েছে এবং কাতিফ, হাজার, ওমানের উপকূলীয় এলাকা ও আশ-শিহর পর্যন্ত পৌঁছেছে। সেখান থেকে একটি শাখা হাজরামাউতের দিকে এবং আবিয়ান, এডেন ও দাহলাক অঞ্চলের দিকে প্রবাহিত হয়েছে। সেই শাখাটি দীর্ঘ হয়ে ইয়েমেনের তিহামাহ অঞ্চলের—যা হাকাম, আশআরি ও আক গোত্রের দেশ—গভীরে প্রবেশ করেছে। অতঃপর তা মক্কার উপকূল জেদ্দা পর্যন্ত এবং মদিনার উপকূল আল-জার পর্যন্ত এবং তায়মা ও আয়লার উপকূল পর্যন্ত অগ্রসর হয়েছে, এমনকি মিশরের কুলযুম পর্যন্ত পৌঁছে সেখানকার ভূখণ্ডের সাথে মিলিত হয়েছে। আর নীল নদ এই শাখার পশ্চিম দিকে সুদানের উচ্চভূমি থেকে সমুদ্রের সমান্তরালে প্রসারিত হয়ে প্রবাহিত হয়েছে, পরিশেষে মিশর ও শামের সমুদ্রে গিয়ে পড়েছে। এরপর সেই সমুদ্র মিশর থেকে এসে ফিলিস্তিন ভূখণ্ড পর্যন্ত পৌঁছেছে এবং আসকালান ও এর উপকূলীয় এলাকা অতিক্রম করেছে। অতঃপর তা জর্ডানের উপকূলীয় অঞ্চল সূর এবং বৈরুত ও দামেস্কের উপকূলীয় অঞ্চলসমূহে এসে পৌঁছেছে। এরপর তা হিমস ও কিন্নাসরিনের উপকূল পর্যন্ত প্রসারিত হয়েছে এবং সেই অঞ্চলের সাথে মিলিত হয়েছে যেখান থেকে ফোরাত নদী কিন্নাসরিন ও জাযিরার প্রান্তসীমা হয়ে ইরাকের সুওয়াদ পর্যন্ত নেমে এসেছে। ফলে আরব ভূখণ্ডের এই উপদ্বীপ—যেখানে তারা বসবাস করত—তা পাঁচটি অংশে বিভক্ত হয়েছে: তিহামাহ, হিজাজ, নজদ, আরুজ এবং ইয়েমেন।

আর তিহামাহ ও গাওর-এর অর্থ অভিন্ন, এবং হিজাজ ও জলস-এর অর্থও এক। জুবায়ের এভাবেই উল্লেখ করেছেন।

ইবনে বাক্কার তাঁর চাচার সূত্রে বর্ণনা করেছেন। অন্য একজন বলেছেন: হিজায, জালাস এবং নজদ-এর অর্থ একই।

আস-সারাত পর্বত হলো তিহামাহ এবং নজদ-এর মধ্যবর্তী সীমানা। এটি ইয়ামেনের গভীর অঞ্চল থেকে শুরু হয়েছে এবং এটি আরবদের সর্বশ্রেষ্ঠ পর্বতমালা, যা সিরিয়ার মরুপ্রান্তরের শেষ সীমা পর্যন্ত বিস্তৃত হয়েছে। আরবরা একে হিজায নামে অভিহিত করেছে এবং বিভিন্ন উপত্যকা এটিকে বিভক্ত করেছে, যতক্ষণ না এটি নাখলা অঞ্চলে গিয়ে শেষ হয়েছে। এরই অংশ হলো খাইতি এবং ইয়াসুম, যা নাখলার দুটি পাহাড়। এরপর এর পরবর্তী পাহাড়গুলো দৃশ্যমান হয়েছে, যার অন্তর্ভুক্ত হলো সাদা পাহাড় বা আল-আরজ পর্বত, কুদস, আরহ্, আল-আশআর এবং আল-আজরাদ; শেষোক্ত দুটি জুহাইনা গোত্রের দুটি পাহাড়।

এগুলো সবই নিজ নিজ স্থানে উল্লেখ করা হয়েছে।

ইবনে শাব্বাহ বলেছেন: ‘খাইতি’র স্থলে ‘খাইস’ হবে। তিনি বলেছেন: ‘খাইতি’ শব্দটি পরিচিত ছিল না।

মক্কাবাসীদের কেউ কেউ বলেছেন: এটি হলো ‘খাইশ’। তিনি ইবনে আবি রাবিআহ-এর কবিতা আবৃত্তি করেছেন:

তারা তাদের ডানদিকে ‘খাইশ’কে রেখে গেল … আর উচ্চভূমির বাম দিকে ইয়াসুমকে।

আমি বলছি, এর সঠিক রূপ হলো ‘খাইস’, যা ‘সাদ’ বর্ণ দিয়ে হবে, ‘শিন’ দিয়ে নয়। আমি ইবনে সা'দানের পাণ্ডুলিপি থেকে এটি নকল করেছি, যা ইবনে আবি রাবিআহ-এর কবিতার ক্ষেত্রে আবু আলীর মূল উৎস:

এই বসতিগুলো আমাকে পুরনো এক আকাঙ্ক্ষার কথা স্মরণ করিয়ে দিল … যা খাইস এবং ইয়াসুমের উচ্চভূমির মাঝে অবস্থিত।

ইবনুল কালবী বর্ণনা করেছেন, তিনি বলেন: আবু মিসকিন মুহাম্মদ ইবনে জাফর ইবনে ওয়ালিদ ইবনে যিয়াদ—যিনি আবু হুরায়রা রাদিয়াল্লাহু আনহুর মুক্ত দাস ছিলেন—তিনি তাঁর পিতার সূত্রে, তিনি সাঈদ ইবনুল মুসায়্যিব থেকে বর্ণনা করেছেন যে, তিনি বলেছেন:

(যখন মহাপরাক্রমশালী ও মহান আল্লাহ পৃথিবী সৃষ্টি করলেন, তখন এটি এর অধিবাসীদের নিয়ে দুলতে লাগল। অতঃপর তিনি এই পাহাড়—অর্থাৎ আস-সারাত পর্বত—দ্বারা এটিকে আঘাত করলেন, ফলে এটি শান্ত ও স্থির হলো)।